Иерусалиме всенародное празднество: в город на молодом осле въезжает тот самый Иисус, Который исцеляет от любых болезней, и Который несколько часов назад воскресил Лазаря, лежащего в могиле в течение четырех дней. Повсюду слышатся возгласы: «Осанна!», кругом царит воодушевление и радость. Люди подстилают перед Иисусом пальмовые ветви, демонстрируя этим, что они признают Его своим царем. «Народ, бывший с Ним прежде, свидетельствовал, что Он вызвал из гроба Лазаря и воскресил его из мертвых. Потому и встретил Его народ, ибо слышал, что Он сотворил это чудо. Фарисеи же говорили между собою: видите ли, что не успеваете ничего? весь мир идет за Ним» (Ин.12:17-19). Почему люди шли за Иисусом? Потому что Он творил чудеса, возвращая умерших к жизни.
Что такое жизнь в нашем понимании? Существуют различные мнения. Например, Рене Декарт утверждал: «Я мыслю, значит, я существую». Есть ли разница между жизнью и существованием, по выражению Декарта? С библейской точки зрения существование – это удовлетворение интеллектуальных и физических нужд, а жизнь – это удовлетворение одной единственной нужды: нужды в Боге, в Его постоянном присутствии.
Почему сегодня люди становятся учениками Иисуса Христа? Почему следуют за Ним? Ведь современные верующие не видели, как Он кормил пять тысяч человек пятью хлебами или как Он воскрешал мертвого. Иисус сказал однажды: «Блаженны не видевшие, а уверовавшие». К Спасителю людей сегодня привлекают вовсе не Его чудеса, а черты Его характера.
Когда мы называем кого-то «душой компании», то имеем виду человека, к которому все тянутся. Почему? Потому что он для всех открыт, проявляя интерес к каждому, для каждого у него найдется доброе слово, улыбка, готовность помочь. Нас тянет к таким людям, которые могут пожертвовать своими интересами ради нас. К Иисусу Христу тянет потому, что Он бесконечно благ и милостив, у Него для нас всегда есть время. Нас влечет к Нему, потому что Он однажды пожертвовал Своей жизнью ради каждого из нас.
Свою собственную жизнь Спаситель представлял так: «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода. Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (Ин.12:24-25). Что такое жизнь? Промежуток времени между рождением и смертью. Можно сказать, что, рождаясь, мы медленно умираем. Жизнь – это медленное умирание, как написал святой апостол Павел: «Я каждый день умираю» (1Кор.15:31).
Зерно в земле должно умереть, иначе нет ему смысла там лежать. Оно медленно умирает, тлеет, разлагается. Но при этом оно отдает свои живительные соки ростку, пускает корни. Жизнь семени в виде побега мощным фонтаном устремляется ввысь, сквозь толщу земли, туда, где воздух, свет, тепло. Росток пробивает все препятствия, взрывая даже асфальт на своем пути. Крепнет его стебель, появляется маленький колосок, а в нем тридцать, шестьдесят, сто зернышек. И все это благодаря умиранию и смерти одного семени. Семя прославляется в колосе. Слова апостола Павла приобретают новый смысл: «Я каждый день умираю»,чтобы прославится в уверовавших и покаявшихся от его проповеди, от влияния Божьего Слова .
«Для меня смерть – приобретение» (Флп.1:21), написал он в другом месте. Семя приобретает колос. Умирание, то есть жизнь человека, забирающая у него силы, здоровье, молодость, должно способствовать приобретению детей Богу во Христе Иисусе, иначе человек напрасно проводит время на земле.
Что такое «умирание»? Это отмирание наших плотских наклонностей, нашего эгоизма, гордости, лени, обидчивости, зависти, раздражительности, лукавства и т.д. Все это должно умереть, исчезнуть, погибнуть в нас, давая при этом ростки и корни другим качествам характера - терпению, доброжелательности, кротости, радушию, ответственности.
Растет ли это в нас? Пробивает ли «асфальт» нашей греховности? Если этих ростков нет, то мы умираем напрасно. Жизнь наша все равно закончится, мы все равно умрем, но умрем бесполезно.
Есть семена, которые никогда не всходят, хотя и истлевают в земле. Они были посажены уже мертвыми – «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода. Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (Ин.12:24-25). Можно жить всю жизнь «мертворожденными» людьми, которые только и делают, что «погребают своих мертвецов».
«Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет. И кто Мне служит, того почтит Отец Мой» (Ин.12:26). Христос всегда осознавал, что идет в мир на смерть. Он готовился к мученической смерти всю Свою сознательную жизнь. Но посмотрите, как Он вел Себя. Зная Свой приговор: «вечная смерть», Он, тем не менее, излучал тепло и радость. Если бы Он был подавлен, уныл и мрачен, то люди никогда не пошли бы за Ним.
Мы тоже знаем, что однажды умрем. Конечно, не так, как Иисус. Но у нас, как была и у Него, есть надежда на воскресение. «Так и при воскресении мертвых: сеется в тлении, восстает в нетлении; сеется в уничижении, восстает в славе; сеется в немощи, восстает в силе; сеется тело душевное, восстает тело духовное. Есть тело душевное, есть тело и духовное» (1Кор.15:42-44). У нас просто нет причин для уныния и отчаяния! Пока мы еще живы, «доколе свет с вами, веруйте в свет, да будете сынами света» (Ин.12:36). Нам нужно так проводить жизнь, чтобы окружающие видели в нас свет Божьей любви и приходили к источнику этого света – к Иисусу Христу. Чтобы им также захотелось жить в свете.
Но пойдут ли они к свету, если будут видеть в нас, христианах, только высокомерных гордецов и эгоистов, не желающих поступиться своими прихотями? Да и войдем ли мы сами в жизнь вечную, если нас будут видеть раздражительными, необязательными, недружелюбными, невоздержанными, клеветниками, не любящими добра, родителям непокорными, не примирительными, не воздержанными, неблагодарными, надменными, злоречивыми, наглыми и напыщенными? Никогда. Что же нам делать с нашим эгоизмом? Выход один: он должен умереть. «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода. Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (Ин.12:24-25).
Конечно, мы любим жизнь и не хотим умирать. Но жизнь – это Христос, Который по вере нашей хочет жить в нас. И умираем мы только по одной причине: нашей греховности. Однако после смерти грех уже никогда не будет над нами господствовать. Он не должен господствовать над нами уже сейчас, потому что Иисус Своей смертью лишил его господства. Умрем ли мы для греха? Сбросим ли с себя ярмо похотей и пороков? Или будем «плясать под их дудку»? Умертвим ли свой эгоизм, чтобы приобрести для Господа, как самих себя, так и наших близких? Пусть жизнь наша, - наше медленное умирание, - принесет Богу обильный урожай спасенных, чтобы и мы сами, и наши ближние унаследовали вечную жизнь в новых нетленных телах в Царстве Божьем, где не будет смерти никогда!