Подготовка к празднику
Подготовка к праздничным мероприятиям в Советском Союзе начиналась за несколько месяцев до Нового года. Нужно было закупить или «достать» необходимые продукты, а также приобрести наряды, елочные игрушки, бенгальские огни и хлопушки. За несколько дней до праздника начинали работать тематические базары, на которых можно было приобрести сладости, мишуру, живые елки и еловые ветки. Принесенное с мороза дерево устанавливалось на деревянную крестовину и украшалось «дождиком». На елку вешали гирлянды, картонных зайчиков, стеклянные шарики и шишки. На полу выкладывали вату и ставили фигуры Деда Мороза и Снегурочки из папье-маше.
Новогодний стол
Традиционными блюдами советского новогоднего стола были салат оливье, селедка под шубой, бутерброды со шпротами, запеченная курица с картофелем и красная икра. Популярными десертами были домашние торты, конфеты и зефир в шоколаде. Настоящим символом Нового года стали мандарины, запах которых смешивался с ароматом хвои. Непосредственно перед Новым годом работники советских предприятий получали так называемые «заказы» (продуктовые наборы), в состав которых входил сервелат, консервированные ананасы и другие продукты.
«Голубой огонек» и народные гулянья
Во всех домах культуры и дворцах пионеров устраивались костюмированные представления и праздничные мероприятия. Детям шили красочные костюмы зайчиков, звездочек, белочек и снежинок. Главная елка страны проводилась в Московском Кремле. Билеты на это мероприятие получали дети партийных работников и отличники средних школ. Для молодежи организовывались танцевальные программы.
С 1964 года традиционной новогодней передачей стал «Голубой огонек». Также по телевизору шли концерты, выступления юмористов и любимые народом художественные фильмы («Ирония судьбы, или С лёгким паром!», «Карнавальная ночь» и др.). Дети могли насладиться просмотром мультфильмов, которые в большом количестве показывали 31 декабря и 1 января. С 1971 года советских граждан начали поздравлять по телевидению генеральные секретари ЦК КПСС. Первым на отечественном ТВ выступил Леонид Брежнев. Вечером 31 декабря и 1 января граждане выходили на прогулки и приглашали гостей, а 2 января жизнь входила в привычное русло. Никаких длинных выходных в советское время не было.