Порода с затейливым названием появилась на Мадагаскаре. Тулеар – город-порт в южной части острова, «котон» происходит от английского «сotton» – хлопок. Знатные дамы часто брали с собой в морские путешествия белое шелковистое «облачко» – собачка была достойным компаньоном и не гнушалась ловить мышей в каюте.
По легенде, после большого кораблекрушения на остров сумели доплыть несколько особей и