Большинство всего зараженных SARS-CoV-2 на чилийской научной базе имени генерала Бернардо О'Хиггинса Рикельме. Заболело 10 человек из технического персонала.
Год спустя пандемия достигла последнего континента, свободного от патогенов. База COVID-19 расположена на западной части Антарктиды, недалеко от южной оконечности Южной Америки.
По словам полярных исследователей из Британской антарктической службы (BAS), «риски и последствия передачи вируса животным, живущим в Антарктиде, неизвестны».
Этот самый изолированный континент долгое время избегал контакта с новым коронавирусом. Помогло то, что обычно туда ходит мало людей, а когда они добираются туда, обычно проверяют каждого человека, в том числе с точки зрения здоровья.
Пандемия разразилась на полюсе в конце летнего сезона, поэтому большую часть года движение на темный Южный полюс было строго ограничено. В зависимости от сезона количество людей на 38 базах в Антарктиде колеблется от 1000 зимой до 5000 летом.
В своем ноябрьском анализе BAS отметила, что «из-за сложности каналов и векторов передачи инфекции, будет сложно предотвратить появление патогена даже с помощью самых строгих карантинных процедур».
У чилийских военно-морских сил также была проблема с COVID-19 в регионе, где наблюдается диарея. На корабле находившемся в антарктических водах с 27 ноября по 10 декабря, 3 из 208 моряков оказались заражены коронавирусом.