Мысленно часто возвращаюсь к тому моменту, когда мы поняли, что застряли тут.
Хорошо помню глаза Каринского, когда он понял, что ничего не произошло — уверенность и известное самодовольство почти мгновенно сменились на какой-то животный ужас. Сначала мы тупо пытались перезапустить процесс перехода между реальностями, а потом провели диагностику.
На самом деле мы потом провели её не меньше тысячи раз, но результат всегда был один, и он обескураживал — выходило так, что мы успешно вернулись, куда надо.
Но мы-то остались!
В нелепой зимней одежде посреди крохотного села где-то в Ставропольском крае, где только что подправили судьбу будущего злого гения всей планеты, а тогда просто расстроенного до соплей мальчика Миши Меченого.
Принять очевидное было трудно. Понадобился где-то год, чтобы мы действительно осознали, насколько всё плохо.
Сначала мы скупо тратили возможность влиять на ход событий — только для прикрытия и обеспечения себя законным статусом. Иногда меняли легенду, чтобы устроиться получше, если вдруг нам хотелось немного сменить обстановку. Пробовали и другие страны, но всегда возвращались сюда, в Советский Союз.
Однажды мы с Каринским даже разъехались — он решил пожить в Париже и вдруг завёл шашни с какой-то то ли актрисой, то ли художницей, то ли ещё что похуже, уже и не помню, а я как раз вернулась в Союз из надоевшего до чёртиков Осло и категорически не хотела никакой европейской зимы.
Очень странный зомби-апокалипсис в Подмосковье "Богатые тоже зомби"
Следующие года два или три прошли недурно, и я даже решила, что без него мне гораздо лучше живётся — проще делать вид, что нет и не было никакого такого прекрасного будущего, которое почему-то не смогло принять нас обратно. Угнетало только то, что отношения без возможности по-настоящему открыться на свой счёт казались выхолощенными и не вдохновляли — уж не знаю, как он с этим справлялся, наверное, вообще не разговаривал с пассиями.
В тот день, когда Каринский прилетел из Парижа и вот так запросто вернулся ко мне со смешным букетиком пожухлых тюльпанов и виноватой улыбкой, мы впервые заметили, что не стареем. Лет пятнадцать прошло, а он ничуть не изменился, а ведь ему-то уже должно было быть под полтинник.
После этого мы уже гораздо тщательнее меняли имена и профессии, чтобы не попасться на глаза слишком старым знакомым в неизменно молодом и красивом виде.
Именно в те годы я нашла себе дивную мансарду неподалёку от вскоре построенного Калининского проспекта и долгие годы обитала в ней, вовсю используя «невидимость» от соседей. Никто из них не мог точно сказать, откуда нас знает и точно ли мы живём в этом доме, а не пришли к кому-то в гости. Работало безотказно.
Идея попробовать как-то исправить этот мир пришла уже в восьмидесятые, когда мы наконец воочию заметили плоды собственной активации.
Подросший Миша Горбов, он же Меченый, замелькал по телевизору, и мы тут же поняли, что дело пахнет керосином.
Привычка прожигать жизнь сменилась осознанием, что мы станем живыми свидетелями заката этого мира, и стало неприятно смотреть на себя в зеркало.
Помню, как Каринский выключил ящик после очередных новостей и сказал:
— Таня, скажи, ты думаешь о том же, о чём и я?
