В истории Высшей Лиги чемпионатов СССР был ряд клубов, которые чаще остальных вылетали и возвращались. Расскажем о таких клубах. В тринадцатой части речь пойдет о вильнюсском «Жальгирисе».
Сенсационная команда второй половины 80-х, вильнюсский «Жальгирис», до той поры особо звёзд с неба не хватавшая - герой 13 части нашего лонгрида про клубы, чаще всего вылетавшие и возвращавшиеся в Высшую Лигу СССР.
В предыдущей части я рассказывал про ереванский «Арарат». Назвал статью «Динамо»+ «Спартак»=«Арарат». Однако так можно было бы назвать и сегодняшнюю историю. В советское время «Динамо» и «Спартак» - самые модные и популярные общества. Практически в каждом городе были либо динамовцы, либо спартаковцы, а часто одни переименовывались в других. Так получилось и с вильнюсским клубом.
Он был основан в 1947 году под названием «Динамо» Вильнюс. Также как и «Динамо» Ереван, литовцы приняли участие в незавершенном проекте розыгрыша чемпионата СССР 1948 года, правда, уже под знамёнами общества «Спартак». Тогда приняли решение о чемпионате между лучшими клубами Украины и РСФСР, а также всех союзных республик. Лигу расширили до 30 клубов, и было даже проведено несколько туров. «Спартак» Вильнюс успел сыграть с «бывшими» одноклубниками - динамовцами Тбилиси и Еревана. Однако схему розыгрыша по ходу дела переиграли, отправили 16 команд-новичков восвояси, оставив лишь победителя второй группы. Идея фикс о «Суперлиге» для республик будет реализована позже, и именно благодаря ей вильнюсский клуб во второй «официальный» раз попадёт в класс сильнейших.
А пока вернёмся к первым шагам новорождённого в чемпионате СССР. За первую пятилетку своего существования вильнюсская команда сумела завоевать право сыграть в высшей лиге. В 1952 году она заняла второе место в финальном турнире за выход в Класс «А». И в 1953 состоялся дебют Вильнюсского «Спартака», а с ним и всей Литовской ССР в главном дивизионе Союза.
Закрепиться в Лиге «Спартаку» не удалось, произошёл так называемый «лифт» - новичок не смог преодолеть трудности первого сезона и опустился обратно в класс «Б». Хотя начиналось все как в сказке - победа над московскими торпедовцами в первом туре и ноль пропущенных голов в последующих четырёх встречах против московских «Локомотива» и «Динамо», куйбышевских «Крылышек» и киевлян вывели литовцев в число одних из лидеров. Но дальше их ждало стремительное падение - девять поражений подряд, от которых «Спартак» так и не смог оправиться. В итоге - последнее место из 11 участников и прощай, мечта о высшей лиге.
Расширение числа участников и главенство принципа представительства республик над собственно принципом спортивным сделало возможным новое пришествие вильнюсской команды в класс сильнейших и более продолжительное ее в нем пребывание. Случилось это в 1960-м году. Класс «А» расширили с 14 до 22 команд. «Спартак» по итогам сезона оказался двадцатым - но вылетели ставшие шестнадцатыми «Крылышки» из Куйбышева. Все потому, что у республиканских команд был «мораторий» на вылет. Вылетала последняя из российских команд, а худшей украинской предстояли стыковые матчи.
Спустя год команда играть лучше не стала и вновь облюбовала 20 место, спокойно наблюдая, как вылетает эстонский «Калев», объективно слабейший клуб лиги на тот момент.
В 1962 «Спартак» ждало переименование - команда перешла под крыло республиканского спортивного общества «Жальгирис». Но ничто не могло уже изменить ее судьбу - в 1962 она стала последней из 22 команд, спортивный принцип к тому времени вернули, да и Лигу стали постепенно сокращать.
Репутацию команды-лифта «Жальгирис» разрушил своей блистательной игрой в 80-е годы. Выросло новое прекрасное поколение футболистов, замечательный тренер Бельяминас Зелькявичус создал великолепную слаженную дружину, которая смогла завоевать бронзу в 1987. Из «гадких утят» вильнюсцы превратились в достояние Республики.
Третье и последнее официальное пришествие «Жальгириса» в Высшую Лигу случилось спустя 20 лет, в 1983. В первом же сезоне «Жальгирис» стал пятым. В 1984 - девятым из 18 команд. В 1985 - седьмым, восьмым в 1986.
Сенсационная бронза 1987-го стала вершиной литовского футбола в истории советских чемпионатов. Чего стоит только знаменитый вынос будущего чемпиона, бесковского «Спартака», со счетом 5:2.
«Жальгирис» дважды представлял СССР в еврокубках. Оба раза это было выступление в Кубке УЕФА (в сезонах 1988/89 и 1989/90 годов). В розыгрыше 1989/90 годов ему даже удалось пройти грозный тогда «Гетеборг», совсем недавно, в 1987, бравший этот Кубок.
В 1988 «Жальгирис» стал пятым, а в 1989 завершил своё выступление в советских чемпионатах, заняв почетное четвёртое место. Феноменально, но в третий заход в Высшую Лигу бывший клуб-лифт ни разу не опустился в нижнюю половину таблицы и постоянно ходил рядом с призами.
В 1990 году литовский и грузинские клубы отказались участвовать в чемпионате СССР и отделились, образовав суверенные лиги. Но это уже совсем другая история...
Итого в активе «Жальгириса» 3 официальных захода в высшую лигу (и один аннулированный), 1 «лифт», 11 сезона в классе сильнейших, бронза 1987-го.
Продолжение следует. Здесь можно прочитать про других чемпионов среди команд-лифтов: московский «Локомотив», минское «Динамо», ташкентский «Пахтакор», самарские «Крылья Советов», ростовский СКА, донецкий «Шахтёр», московский ЦСКА, алма-атинский «Кайрат», одесский «Черноморец», бакинский «Нефтчи», кутаисское «Торпедо», ереванский «Арарат»
