Новое исследование показывает, что американские вороны время от времени взаимодействуют с мертвыми, в том числе занимаются некрофилией.
Вороны - умные, вдумчивые птицы, которые показали себя способными решать сложные задачи, запоминать человеческие лица и даже затаить обиду. После смерти они также стекаются к представителям своего вида, поведение которых похоже на траур, но, как подозревают ученые, ближе к разведке.
«Что убило эту птицу?» они, кажется, думают. «И как мне избежать такой судьбы?»
Но есть еще одна вещь, которую делают некоторые вороны, когда сталкиваются с павшим товарищем, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Philosophical Transactions B, изданном Королевским обществом . И это немного отталкивает.
Иногда вороны пытаются уживаться с мертвыми.
Так вот, небольшая некрофилия здесь и там не является чем-то неслыханным в животном мире. Ученые задокументировали случаи появления у сусликов, тегу, крякв, морских львов и выдр, просто чтобы назвать несколько видов, которые, по-видимому, балуются темными искусствами. К сожалению, это почти всегда случайные, разовые наблюдения, которые не дают глубокого понимания разума животных. Но Кейли Свифт , специалист по поведению животных из Школы экологических и лесных наук Вашингтонского университета, все изменила.
В течение двух лет Свифт выслеживал пары ворон в районе Сиэтла и подвергал их одному из двух контролируемых экспериментов. В первом испытании она подарила каждой паре один из нескольких трупов с чучелами, которые она хранила в своем рюкзаке, - либо взрослую ворону, либо молодую ворону, либо голубя, либо белку. В этом исследовании она обнаружила, что большинство ворон (70 процентов) отказывались взаимодействовать с мертвым животным, что имеет смысл.
«Есть риск, связанный с приближением к трупу», - говорит Свифт. Вы можете заразиться смертельной болезнью, стать жертвой жалящих насекомых или, возможно, получить удар от того, что убило другое животное. Вот почему она и ее соавтор Джон Марзлафф , также из Вашингтонского университета, считают, что вороны совершают так называемые похоронные ритуалы - животные пытаются узнать об угрозах в этом районе .
Однако в 10 из 153 испытаний Свифт и Марзлафф обнаружили, что птицы бросили вызов не только для того, чтобы клевать трупы ворон или попытаться их кормить, но и для сексуального поведения. К ним относятся либо посадка на труп, вступление в половые отношения со своими партнерами возле туши, либо представление себя перед тушей (опущенные крылья, вздернутый хвост, вибрации и т. Д.), Как если бы они были потенциальным партнером.
Конечно, это было странно, но, возможно, такое поведение можно было объяснить полным замешательством. Неужели вороны не знали, что манекены уже мертвы?
Чтобы выяснить это, Свифт напугала совершенно новый список парных ворон - она не хотела использовать одни и те же на тот случай, если птицы вспомнили ее или предыдущий эксперимент, и это исказило ответы. Во втором испытании она представила живым воронам либо чучело ворона, которое лежало на боку, как убитого на дороге, либо чучело ворона, приподнятое так, будто оно было еще живым. Интересно, что живые птицы, казалось, могли заметить разницу, предпочитая чаще ругать (или каркать) мертвый на вид труп и чаще пикировать или убивать живого на вид труп.
Но и здесь на трупы наткнулись вороны. Сексуальные события произошли четыре раза с воронами, похожими на настоящих, и восемь раз с убитыми на дороге. Что за фигня?
Но и здесь на трупы наткнулись вороны.
По словам Свифта, ключом к пониманию этого болезненного поведения может быть время. Все взаимодействия происходили во время сезона размножения птиц. (Хотя птицы взаимодействовали с убитыми на дороге птицами в два раза чаще, Свифт говорит, что тест вертикального положения выполнялся не так часто во время этого «сексуального окна».)
«Они переживают такие сильные гормональные изменения как часть этого сезона размножения, и они такие возбудимые», - говорит Свифт. «Я думаю, что их передний мозг осознает, что этот человек не представляет угрозы, что он не живой, но они настолько заряжены, что их преодолевают, реагируя на этот стимул так, как если бы он был жив».
Это имеет смысл для Кевина Макгоуэна , который в течение 30 лет изучал ворон в центре Нью-Йорка в Корнеллской лаборатории орнитологии.
«То, что мы видим среди множества птиц и многих других животных, - это то, что они довольно грациозно прокладывают себе путь по своей жизни, сталкиваясь с хищниками и крича на них, встречая потенциальных партнеров, ухаживая за ними и делая то, что выглядит нормальной жизнью. », - говорит Макгоуэн, не участвовавший в новом исследовании. «Но каждый человек такой же глуп, как и мы, и он во многом спотыкается в своей жизни».
Другими словами, иногда птицы совершают ошибки - даже умные птицы, такие как вороны. И хотя некрофилия, безусловно, шокирует нашу человеческую чувствительность, Макгоуэн говорит, что это также вполне возможно.
«Я был бы полностью удивлен, когда впервые увидел что-то подобное, - говорит он. «Но они ведь не плавают под водой».