Ух, и студёной выдалась эта зима! В начале января ударили такие морозы, что сопли деревенской ребятни застывали, не успев покинуть носы, а постиранное бельё во дворе вмиг превращалось в задубевшее полотно. Казалось, что и сам воздух трещал от мороза - вот до чего лютовала природа в тот год!
Но морозы-морозами, а жизнь-то кипит. Бурлит молодая кровь, мечтают о любви юноши и девчата. И если первые соревнуются в удали на обледеневшем пруду и на огромной горке, то красавицам решительно негде себя показать: поди, принарядись, когда мороз склеивает ресницы, а ветер задевает юбки, норовя показать несимпатичные, но очень тёплые подштанники!
Девчата решили позабавиться и погадать. Надя рассказала, что когда-то её мать так о своём муже узнала. Подружек это заинтересовало, они захотели испытать свою судьбу.
Решили собраться в бане у Нади. Её мать была очень сговорчивой бабой: она рано овдовела, растила дочь одна и очень любила свою Наденьку, во всем потакала её желаниям. Та выросла ласковой и очень мягкосердечной: пугалась грома, верила в сказки и мечтала встретить свою любовь.
Собрались девки в субботу в баню. Толстая Нина для гадания захватила свечи. Большой обломок мутной зеркала раздобыла деловая Маринка. Когда-то оно было частью материнского приданного и висело в центре комнаты напротив окна. Маринкина мать Ольга любила прихорашиваться перед этим зеркалом. Однажды после работы она "наводила марафет", чтобы пойти к бабам обсудить последние сплетни и похвалиться подарком: муж накануне принёс ей чудесную косыночку в мелкий голубой цветочек и тонкую ниточку дешёвых стеклянных бус. Пока Ольга примеряла обновку, заметила, что в зеркале отражается окно. Она обомлела: рядом с домом её муженек пытался тискать соседку. От злости сорвала Ольга бусы с шеи и треснула ими о зеркало, а оно и раскололось.
Как после этого не верить в приметы? Разбитое зеркало - к несчастью. Ох, и несчастлив же был ольгин муж! Ещё месяц болела у него спина, по которой безжалостно лупила скалкой его благоверная!..
Но мы сейчас не об этом. Обломок зеркала как раз сгодился девчатам. Сначала они мылись и с шутками и прибаутками окатывали друг друга водой из ушатов. Разрумянившиеся от жара, с едва ли не поскрипывающей от чистоты кожей и распущенными мокрыми волосами они расселись в предбаннике на двух лавочках. Надька поставила посередине небольшого помещения низенький колченогий столик, водрузила на него свечи. В центре стола оказался обломок зеркала, а перед ним - плошка с ледяной водой и яблоки (по одному на каждую девушку). Рядом поставили шаткий стульчик. Не него должна сесть та, кто захочет испытать судьбу.
Постепенно шуточки стихли.
"Вроде и знаю,что глупость все это, а как-то не по себе, - призналась красавица Хрестя. - Жутко мне, девчат".
"Рано ещё пужаться! - откликнулась дородная Нина, больше всех мечтавшая увидеть в зеркале суженого. - Вот как окажется твой жених косым - так бойся!"
Нинка загоготала над собственной шуткой. Она отчаянно завидовала красоте Хрести: та была привлекательна в любом наряде, даже самом никудышном. Надо сказать, что других у красавицы и не было: она родилась в очень бедной семье, едва сводившей концы с концами. Помимо старшей Хрести, в доме росли ещё четыре дочери. Ну как на всех напастись красивыми платьями да лентами?
Нинка же родилась в семье крепких середняков, но назвать её завидной невестой язык не поворачивался: до чего же она была глупа, толста и несимпатична. Вроде каждая из черт её лица была достаточно миловидна, но вместе они почему-то производили отталкивающее впечатление.
Нинка отчаянно мечтала о женихах, но те не спешили к порогу её дома. Девушка завидовала Хресте и в минуты отчаяния думала, что в обмен на красоту с легкостью отдала бы свою беззаботную и сытую жизнь и согласилась на бедность и бесконечный труд.
"Ох, язык твой - помело, - обрубила Нину резкая на язык Маринка. - Как бы ты нашего пасечника в зеркале не увидела!"
Девчата покатились со смеху: пасечник был сед, стар и, как говорится, "глубоко женат". Отдышавшись, подружки затихли.
"Ну, давайте я первая, - сказала Надя. - Я вас подбила на это, мне первой и начинать".
Она села на стул, пододвинув его так, чтобы тот стоял напротив зеркала, и взяла в руки яблоко. Подруги замерли.
"Суженый, ряженый, приди ко мне, поужинай", - начала Надя. Она медленно крутила в руках красное яблочко и смотрела в мутноватое зеркало. Там отражалась плошка с водой. От дыхания девушки по воде шла еле заметная рябь.
"Суженый, ряженый", - продолжала Надя в абсолютной тишине. Она еще четырежды произнесла эту фразу, а потом вдруг широко раскрыла глаза и в испуге отшатнулась.
"Девчата, я его видела!" - зашептала она.
"Кто он?" - спросила круглолицая Шурка.
"Я такого не знаю.. Конопатый вроде... Рыжий по-моему, - говорила Надя, вгрызаясь в яблоко, которое после гадания нужно было как можно быстрее съесть. - Я взаправду увидела парня!"
Подружки загалдели, начали наперебой выторговывать себе место у зеркала.
Следующей за стол села Шурка. Она повторяла заветную фразу так долго, что девчата уже начали скучать.
"Пришёл! - завопила она. - Он из соседней деревни!"
Пока Шурка ела яблоко, забрызгивая слюной все вокруг, и сбивчиво перечисляла приметы ("Ну, вы знаете его нос! Такой шнобель у него одного на весь белый свет! Точно он!"), гадать села Маринка.
Она долго пыталась увидеть что-то в отражении, что но ничего не вышло.
"Это ничего не значит, - авторитетно заявила Надя. - Твой жених, может, очень скромный, и при нас тебе не решился показываться".
Следующей стала гадать Хрестя. Она морщилась, щурилась, пытаясь что-то разглядеть.
"Вроде был кто, а вроде и нет, - сомневалась девушка. - Не смейтесь, но показался на миг какой-то беззубый, а потом пропал..."
Подружки посмеялись, что она себе старика наворожила.
Дошёл черед до Юльки. Та вдруг заплакала, едва успев взглянуть в отражение.
"То ли усы, то ли хвост. Аль собака, аль человек. Аль ко мне, аль по мою душу", - лепетала она, тресясь от страха.
И тут раздался тонкий скрежет.
Девки сначала вытаращились друг на друга, а потом испуганно притихли.
"Да хватит вам, - попыталась успокоить всех Маринка. - На улице поди что-то. Нинке еще надо погадать".
Толстая Нинка уселась, стул под ней скрипнул. Она только завела про суженого, как что-то ухнуло.
Надя попыталась протереть малюсенькое запотевшее окошко. На него устремились взгляды всех девчат. Они одновременно увидели сквозь стекло... чёрный свиной пятачок.
Предбанник содрогнулся от визга. Девки с шумом, едва успевая засунуть ноги в валенки и накидывая душегрейки, выскакивали на улицу. А там их ловили и сильно сжимали в объятиях... черти!
От криков подружек, казалось, проснулась вся деревня. Девчата выли, хлестали нечисть по рожам и рылам, пока не заметили, что с тех сходит грязь.
"Черти-то ненастоящие! - крикнула Хрестя. - Размалевался кто-то!"
После этих слов подружки стали ещё яростнее лупить обидчиков. Ими оказались местные парни...
Показываясь со смеху, один из поколоченных "чертей" признался: да, это он, Колька, устроил такую проказу.
Парень подслушал, как надькина мать говорит соседке о дочке, которая с подружками устроила в их бане гадание. В голове Кольки вмиг созрел план: он решил напугать девчат. И ребята повеселятся, и подружки больше баловаться ерундой не будут. Он позвал друзей, те натянули на себя всякую ветошь, перемазались сажей и пошли караулить у бани. Они бы ещё долго пытались подслушать своих зазноб, да вот любопытство Кольки оказалось сильнее: хотел он за девчатами ещё и подглядеть. Сунул нос к окошку, да забыл, что привязал к нему свиной пятачок. Этот-то чёрный пятак и заметили девки в окне.
Долго в деревне потешались и над девчонками, которые устроили гадание и из-за него чуть до смерти не перепугались, и на парнями. Особенно над Колькой: по его-то свиному пяточку Хрестя проехалась захваченным из бани ушатом! Пятак отлетел, а с физиономии парня ещё долго не сходил жирно-лиловый синяк.
И всё-таки... Хочешь верь в гадания, хочешь - нет. Но Хрестю спустя пару месяцев насильно выдали замуж за старика. Юлька, которая увидела в зеркале нечисть с усами и хвостом, преставилась. Но это уже следующая история.
Неожиданнее всех сложилась судьба толстухи Нинки: она заполучила возлюбленного Хрести и стала его женой. Но недолгим было безоблачное семейное счастье Нинки: Хрестя не смогла забыть любимого и пошла ради него на грех.
***
О семейной жизни Хрести со стариком и её любовных приключениях можно прочитать здесь. Как отец отдал замуж Хрестю и её сестёр - тут.
Спасибо за внимание! Отдельная благодарность тем, кто ставит лайки, делится мнением в комментариях и подписывается на канал. Вы очень мотивируете меня!
Мои рассказы о деревне и её обитателях вы можете прочитать по хештэгу аннушкина деревня.
Если вы любите мистику - у меня есть большая история о проклятой невесте.