После второй мировой войны британцы удерживали пальму первенства в авиационной науке и не боялись экспериментировать. Один из самых эффектных и необычных самолетов - Handley Page Victor - был ярким представителем британской школы авиационного дизайна.
Детище раннего периода холодной войны, Victor был представителем британских V-bombers - семейства трех реактивных стратегических бомбардировщиков (Valiant, Vulcan, Victor) созданного в рамках концепции ядерного сдерживания. Все трое взлетели примерно в один год - Victor поднялся в воздух последним, 24 декабря 1952 года.
Согласно британской доктрине, во время массированной ядерной атаки каждый экипаж Victor должен был действовать полностью самостоятельно, без связи с внешним миром, целиком полагаясь только на себя, действуя как единый организм. Его обучению уделялось очень много времени, а сам экипаж "слетывался" в среднем на 5 лет. При введении положения повышенной боевой готовности (что во время холодной войны было совсем не редкостью), самолет должен был подняться в небо в течение 4 минут с по поступлению приказа.
Handley Page Victor создавался как стратегический бомбардировщик для прорыва на больших высотах. Уже в 1960-х, когда в СССР появилась эффективная система ПВО, эта концепция работать перестала. А в 1969 году у британцев появились баллистические ракеты морского базирования UGM-27 Polaris. Англичане, будучи людьми вполне рациональными, рассудили, что флот V-bombers уже не нужен. Некоторая часть флота бомбардировщиков Victor была списана, другие были модифицированы в вариант оперативно-тактического разведчика, а примерно 30 самолетов конвертировали в воздушные танкеры Victor K2, которые сыграли важную роль в фолклендской войне.
В 1993 году Victor вывели из эксплуатации, он стал последним представителем семейства V-bombers. Британия не имеет своих стратегических бомбардировщиков, и ее это вполне устраивает, особенно учитывая наличие подводных лодок с баллистическими ракетами - вполне достаточного аргумента.
Теперь бонус - англичане стараются поддерживать некоторые экземпляры, хранящиеся в музеях, в состоянии летной годности и периодически устраивают шоу с запуском двигателей и прогоном на малых скоростях по ВПП, т.е. до взлета дело не доходит, но зрители "экшн" присутствует, особенно учитывая звук. Рекомендую посмотреть это минутное видео:
А во время одного из таких прогонов, в 2009 году, резкий встречный порыв ветра оторвал самолет от земли - скорость была недостаточна для дальнейшего набора высоты, но, к счастью, за штурвалом был экипаж с опытом пилотирования этого самолета в прошлом, и они сумели посадить самолет, выполнив необходимый маневр. Несмотря на кажущуюся жесткую посадку, никто - включая самолет - не пострадал.
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Референсы:
https://yorkshireairmuseum.org/exhibits/cold-war-aircraft/handley-page-victor-k2/
https://crewdaily.com/handley-page-victor/
https://museumcrush.org/cold-war-bomber-the-handley-page-victor-in-photographs/