23 ноября 1944 года, в разгар Второй мировой войны, база в Кортонбурге (Бельгия) стала одним из самых загадочных мест военного времени.
Персонал базы был потрясен, увидев мчащийся к ним бомбардировщик В-17. Никакого экстренного вызова не поступало, так что никто не ожидал увидеть самолет. Персонал базы мог только ждать и смотреть, как бомбардировщик стремительно приближается к ним.
К их большому облегчению, разбившийся самолет пролетел мимо строений базы. Когда он пролетал мимо, солдаты заметили, что шасси было опущено. Он сильно ударился о землю и начал вилять по всей местности, после чего остановился.
Испытывая облегчение оттого, что никто на базе не пострадал, личный состав, затаив дыхание, наблюдал за появлением экипажа бомбардировщика и объяснением его драматической аварийной посадки. Прошло двадцать минут, но экипаж так и не появился.
Те, кто наблюдал катастрофу, не решались подойти к самолету. Их враги, как известно, прибегали к хитрой тактике, поэтому они не могли отрицать того, что это может быть ловушка. В конце концов британский майор Джон В. Крисп осторожно приблизился к самолету и открыл его люк. Он сделал поразительное открытие: внутри самолета никого не было.
По словам Криспа, он обнаружил частично съеденную пищу, что говорит о том, что внутри недавно кто-то был. Однако там не было ни живых, ни мертвых людей, и парашюты самолета были не использованы.
Как же самолет взлетел и приземлился без экипажа?
Военные начали расследование и в конце концов обнаружили, что экипаж самолета был жив и здоров и находился на базе в Бельгии. Они сообщили, что самолет был поврежден, поэтому они поставили его на автопилот.
Но как же самолет проделал такой долгий путь без экипажа? И как экипажу удалось спастись без парашютов? Еще более непонятно, как это беспилотный самолет сумел приземлиться в военном комплексе? Спустя десятилетия эти вопросы остаются без ответа.