Издательское дело можно охарактеризовать как деятельность, включающую в себя работу по подготовке и созданию информации различного характера, начиная от книг и журналов, заканчивая интернет контентом. Необходимым этапом издательского дела является массовое распространение такой информации. Если изначально издатели занимались выпуском только книг, газет и журналов, то в настоящее время, учитывая прогресс, появление и развитие интернет пространства, издательские дома расширили свои границы и на интернет просторы.
Процесс по изданию книг и других носителей информации включает в себя написание произведения или поиск готового произведения и его автора; получение прав на использование произведения; обработку текста редакторами и графическими дизайнерами. Помимо этого печать издания либо же соответствующая обработка электронной формы документа, а также продвижение готового продукта на рынке посредством использования различных маркетинговых ходов до конечного потребителя.
Неизвестные или начинающие писатели присылают в издательство свои работы, как правило, персонально. Редакторы издательских домов отбирают из всех присылаемых работ самые, на их взгляд, интересные с точки зрения творчества и возможности заработать на этом. Маститые авторы сотрудничают с издательствами через нанятых агентов, которые ведут их дела в издательстве и согласовывают договорные условия. После принятия рукописи, стороны (редактор и автор) обсуждают размер платежей за пользование объектом авторских прав.