Во вражеском кольце
С 8 сентября 1941 года Ленинград (Петербург) был отрезан от остальной страны (Большой земли), началась блокада. Войска Ленинградского фронта продолжали сопротивление в окружении, не пуская врага в Северную столицу. Удалось удержать часть Карельского перешейка между Финским заливом и Ладожским озером возле Ленинграда и часть побережья Финского залива у Ораниенбаума. Эти участки сообщались друг с другом только по воде, на суше их разделяли захваченные немцами Петергоф и Ропша. Вдоль линии фронта были созданы рубежи обороны, враг стоял так близко, что в ряде мест к линии фронта подъезжали на городском трамвае. В осаждённом городе кончались продукты, начался голод.
БЛОКАДНЫЙ ГОРОД
Зимой 1941-1942 гг. в городе не осталось продуктов, магазины не работали, по карточкам выдавали только хлеб. В сутки солдаты на передовой получали 500 г хлеба, рабочие - 250 г, служащие и иждивенцы (дети, старики, инвалиды) - 125 г. Один ломоть - 125 г., который мы отрезаем себе к тарелке супа - это была суточная еда блокадников! Блокадный хлеб лишь наполовину состоял из муки, остальное - жмых, отруби, кора, опилки.
Люди падали от голода на улицах, замерзали насмерть в страшные морозы блокадной зимы, гибли от бомбёжек. И всё же ленинградцы трудились , сутками напролёт собирая технику и боеприпасы для фронта на заводах, ухаживая за ранеными в госпиталях, обезвреживая зажигательные бомбы. Поднимая моральный дух блокадников, работали театры и концертные залы. Ставка поддерживала постоянную связь с Ленинградским фронтом, туда регулярно летали командующие, на месте оценивая обстановку и корректируя военные планы. Страна поддерживала Ленинград.
Новая нить
В ноябре 1941 года между озером Ильмень и Ладогой был образован Волховский фронт (Мерецков) войска которого ценой огромных потерь отбили у немцев Тихвин и восстановили железнодорожную связь с Ладогой. В 1942 году два раза пытались прорвать блокаду, но лишь третья попытка, операции "Искра" в декабре 1942 года - январе 1943 года принесла некоторый успех. Одновременные встречные удары Ленинградского (Говоров) и Волховского фронтов по разделяющей их немецкой группировке освободили узкий "перешеек" между Шлиссельбургом и Синявино. По этому коридору вдоль берега Ладоги проложили "дорогу Победы". Войска Ленинградского и Волховского фронтов два года отражали попытки немцем захватить эту железную дорогу.По ней в Ленинград непрерывно шли грузовые составы. "Дорога Победы" позволила увеличить нормы выдачи хлеба, в Ленинграде появились и некоторые другие продукты, вырос поток военных грузов. Но этот "ручеек" был слишком мал, чтобы обеспечить нужды большого города. Сухопутной связи с Ораниенбаумом и вовсе не было.
Прорыв блокады
В январе 1944 года войска Ленинградского фронта осуществили операцию "Январский гром". Сходящимися ударами от Ораниенбаума к Петергофу и от Ленинграда к Ропше была окружена одна из группировок ГА "Север". Линия фронта объединилась 19 января и 27 января блокада была снята.
В то же время войска Волховского фронта освободили Новгород. Объединёнными усилиями Ленинградского и Волховского фронтов к марту 1944 года были почти полностью освобождены Ленинградская и Новгородская области.