Прошлое Антарктиды. Неужели она была частью жаркой Австралии?

Около 250 млн лет назад на Земле был единственный гигантский континент Пангея. Из-за тектонических движений земной коры под влиянием глубинных процессов в недрах планеты (а также, возможно, из-за врезавшегося в территорию Антарктиды астероида) Пангея через 50 млн лет разделилась на два меньших суперконтинента – Лавразию и Гондвану.

Как менялась суша Земли в последние 250 млн лет. Источник: eco-cosm.com/articles/globalno/kak-formirovalsya-oblik-zemli-ot-pangei-k-shesti-materikam-i-obratno?p=2

Лавразия включала Северную Америку, Гренландию, Европу и почти всю Азию. В состав Гондваны входили Южная Америка, Африка, полуостров Индостан, Австралия и Антарктида. Территория последней была покрыта буйной растительностью, на ней обитало множество животных, что подтверждают современные находки костей динозавров, отпечатков листьев на горных породах и пр.

Восстановленный внешний вид криолофозавра, кости которого были найдены в Антарктиде. Источник: al-shell.ru/antarktida-zagadki-i-tajny/

Восстановленный скелет яйцекладущего существа размером с кошку, кости которого были найдены в Антарктиде. Источник: al-shell.ru/antarktida-zagadki-i-tajny/

Художественное изображение тропического леса древней Антарктиды. Источник: nat-geo.ru/science/v-antarktide-nashli-sledy-drevnego-tropicheskogo-lesa/

Примерно 65 млн лет назад Лавразия и Гондвана разделились на материки, похожие на современные, но их дрейф продолжался. Антарктида постепенно смещалась к южной полярной области, и по мере этого ее климат становился все более холодным и сухим. Кроме того, 55 млн лет назад начала снижаться концентрация углекислого и других парниковых газов в атмосфере, что также способствовало похолоданию.

Примерно 40–35 млн лет назад океан полностью разделил Антарктиду и Австралию, Южную Америку и Антарктический полуостров. В результате вокруг Антарктиды возникло холодное циркумполярное течение (течение Западных Ветров), которое изолировало приантарктические воды от более теплой части Мирового океана (эти воды и было предложено называть Южным океаном). Постепенно Антарктида стала самым холодным местом на Земле, большинство растений и животных на ней погибло. На ней начал формироваться сплошной ледниковый покров, который примерно 14 млн лет назад (или, по разным данным, от 5 до 35 млн лет назад) достиг размеров, сравнимых с сегодняшними.

КСТАТИ!

Антарктический лед содержит 70–80% от запасов всей пресной воды на планете и составляет 90% всех льдов суши. Интересно, что если считать лед минералом, то размер Антарктиды всегда меняется. К концу антарктической зимы (совпадающей с нашим северным летом) площадь материка практически удваивается в размерах по сравнению с концом лета (совпадающего с нашей северной зимой), а летом лед на побережье частично тает, откалывается и уходит в море, где постепенно тает. Самый большой из зарегистрированных айсбергов, отделившихся от белого континента, достигал 295 км в длину и 37 км в ширину.

Лишь верхние части некоторых гор выступают над ледяным покровом Антарктиды. Источник: rutraveller.ru/compilation/357

Полный текст нашего большого исследования по Антарктиде читайте уже в Январе на нашем канале и в электронном журнале "ГеоИнфо".