После окончания Второй мировой войны, казалось, мир будет вечным и военные диктаторские режимы Европы ушли в прошлое. Да, были режимы Франко в Испании и Салазара в Португалии, но они ничего не меняли и ничего не решали. Соблюдался хрупкий баланс между странами НАТО и социалистическим лагерем, союзы эти были довольно консолидированными и ключевые игроки зорко следили за своими подопечными.
Но 21 апреля 1967 года в благополучной внешне Греции внезапно произошел вооруженный переворот. Это стало сюрпризом и для Советского Союза и для США. Как такое стало возможным? Этот переворот не был инспирирован извне, он являлся результатом внутренних противоречий.
В Греции был особо сильна поддержка местных коммунистов, особенно к окончанию Второй мировой, когда коммунистические партизанские отряды практически взяли власть в свои руки. Но Запад не мог позволить Греции стать еще одним левым оплотом коммунистов в Европе. И Рузвельт договорился со Сталиным, что Греция отойдет в зону влияния Запада. Вскоре греческой властью стали управлять советники ЦРУ. И подавить коммунизм в Греции решили любой ценой. Партизанские отряды разоружили, коммунистов бросили в тюрьмы, а кто-то и вовсе отошел от политических дел, предпочитая собирать оливки и пасти коз.
Но, несмотря на то, что тактически коммунисты проиграли в гражданской войне в Греции, компартия запрещена и страна вошла в НАТО - в обществе были популярны идеи левых. Экономические кризисы, преследовавшие Грецию, еще больше двигали общество в сторону коммунистических идей. Греки наблюдали за мощным развитием Советского Союза и симпатизировали ему. Запад, кроме навязанных "демократических ценностей" и баз НАТО, не дал грекам ничего полезного. Кредиты просто проедались страной, простое население не видело этих денег.
И на парламентских выборах 1967 года по всем прикидкам одержать победу должны были стремительно левеющий "Союз Центра" и "Единая демократическая левая партия". Но правые и консерваторы не желали этого. И накануне выборов в Афины вошли танки, а власть перешла в руки военных.
Их было трое, три предводителя: бригадный генерал Стилианос Паттакос, и полковники Георгиос Пападопулос и Николаос Макарезос. Главным стал Пападопулос. И военные развернули свою деятельность так, как считали необходимым. Эти гражданские ни черта не смыслили в управлении, потому и страна жила бедно. У военных был свой рецепт возрождения Греции. Новый режим в народе назвали "черные полковники" по характерному цвету парадного обмундирования военных.
Помимо красной угрозы существовала еще либеральная и демократическая угрозы, да и вообще любые разглагольствования были опасны для общества. Политики - продажное и популистское зло. А потому деятельность вообще всех политических партий была запрещена, а все значимые политики были арестованы. В том числе и вчерашние союзники, консерваторы и правые.
Внешние сношения с европейскими странами постепенно сошли на нет, ведь там тоже заправляли политики. От режима "черных полковников" открестились все лидеры ведущих стран, товарооборот с Грецией замер. А вот с Советским Союзом хунта пыталась наладить отношения. Но антикоммунистический режим не мог прийти по вкусу Советам.
Греческий король Константин, со своими соратниками, пытался свергнуть военный режим, но потерпел поражение и бежал. А экономическая ситуация, как ни странно, стала стабилизироваться. Вместо импорта появилось внутреннее импортозамещение, Греция своими силами стала производить недостающие продукты и товары. И военные на фоне этих улучшений заручились поддержкой крестьянства и бедноты, которым нравились простые и понятные шаги полковников.
Режим стал проповедовать доктрину радикального православия. Даже отпуск мясных блюд в кафе был запрещен в постные дни. Поняв, что без политических деятелей легализация режима невозможна, полковники в ноябре 1970 года создали ручной парламент, который одобрял все распоряжения хунты.
Следующим шагом "черных полковников" стало отмена монархического режима. Был проведен общенародный референдум, и его результаты поразили даже самых прогрессивных греков - 85% бюллетеней оказались за отмену монархии. Президентом республики в 1973 году был провозглашен полковник Пападопулос.
А экономический подъем, тем временем, закономерно сменился стагнацией и спадом. Начались массовые протесты студентов. Молодежь выходила на улицы и требовала перемен. Или хотя бы работы и еды.
Сначала протесты жестко подавлялись, но они не прекращались и грозили вылиться в общенациональные. Военные стали усиленно думать над решением проблемы и решили, что корень всех бед - президент-полковник Пападопулос, который заигрывал с демократами, позволил распуститься молодежи и довел страну до ручки. Полковника Пападопулоса смещают, заменяя на более жесткого генерала Иоаннидиса.
Для того, чтобы успокоить общество - требовалось отвлечь его и сплотить. И маленькая победоносная война показалась "черным полковникам" тем самым верным средством для сплочения греков. И хунта решила присоединить Кипр к Греции, тем более что большинство киприотов - этнические греки.
15 июля 1974 года на Кипре, при поддержке греческих военных, был произведен государственный переворот. Президент Кипра смещен, власть захватили местные военные, настроенные на присоединение к Греции. Но такой расклад не понравился туркам. И Турция ввела на остров свои войска. Разразилась небольшая война, но при посредничестве ООН была оставлена, что для Кипра являлось настоящим спасением. Турецкие войска были остановлены, но успели отхватить значительную часть острова. Авантюра обернулась провалом.
Это стало начало конца. Против "черных полковников" объединились все политические движения, афинские студенты каждый день устраивали мощные демонстрации протеста, и в августе 1974 года военные передали власть гражданским. Греческие офицеры и генералы Пападопулос, Иоаннидис, Макарезос и Паттакос были арестованы и преданы суду. Лишь одному из них, генералу Паттакосу, удалось выйти на свободу дряхлым стариком, остальные закончили свои дни за решеткой.