Никто в народе не сомневался, что он — колдун. Сам Пушкин называл его «русским Фаустом». В официальной же истории этот человек прослыл выдающимся государственным деятелем и полководцем. Кто же он, Яков Вилимович Брюс?
Якоб Брюс, как и многие другие полководцы и дипломаты петровской эпохи, начинал как рядовой потешный солдат Преображенского полка. Именно детские друзья Петра Великого занимали позже самые высокие должности при дворе. Но, в отличие от многие своих соратников, Якоб Брюс был выходцем из знатного шотландского рода, в его жилах текла королевская кровь.
Самым знаменитым его предком был шотландский король Роберт I, правивший в начале XIV века. Однако с тех пор род Брюсов утратил былое могущество. Отец Якоба после английской революции навсегда оставил родину и поступил на русскую военную службу. Его сыновья — Роман и Якоб родились уже в России. Дети пошли по стопам отца, выбрав для себя ратное поприще.
Карьера умного и храброго (а тогда эти качества особенно ценились) Якоба Брюса складывалась успешно, но, помимо военных дел, его интересовали и различные науки: математика, астрономия, химия. Яков Вилимович свободно читал и писал на восьми языках, выступал в роли научного консультанта царя во время Великого посольства 1697 - 1698 годов. За границей он участвует в работе научных обществ, собирает библиотеку, закупает приборы, привлекает к работе в России иностранных ученых.
Вернувшись на родину, Брюс приступает к осуществлению замыслов Петра І. Он участвует в создании московских математической и навигационной школ, в организации первой астрономической обсерватории на Сухаревой башне, переводит для царя иностранные научные трактаты.
Однако Брюсу пришлось прекратить мирную деятельность, так как началась Северная война со Швецией. Царь поручил ему командование всей русской артиллерией. Яков Вилимович усовершенствовал этот род войск, что во многом обеспечило успех России в войне. За вклад в победу Петр наградил Брюса орденом Святого апостола Андрея Первозванного.
Царь доверял Брюсу, поручая ему самые ответственные и сложные дела. Государево доверие не пошатнулось и после того, как в 1713 году суд признал генерала виновным в присвоении государственных денег. Петр простил Брюса, не наказав, несмотря на явную вину вельможи, и даже поставил во главе Берг и Мануфактур коллегий.
Министерская должность, высокое военное звание - казалось бы, вполне достаточно для одного человека. Но тайны мироздания волновали Якова Брюса куда больше, чем государственная служба. Он находил время наблюдать за звездами, ставить химические опыты, переписываться с крупнейшими учеными своего времени - Ньютоном, Лейбницем, Эйлером. Брюс также продолжает переводить для царя научные трактаты, составляет словари. Кроме того, он показывает себя как прекрасный дипломат во время подписания мирного соглашения в Ништадте, по которому Россия получила земли в Прибалтике. За это достижение Брюсу был пожалован графский титул.
Однако к 1724 году отношения Якоба Брюса с царем ухудшаются. Через несколько лет после дипломатического триумфа Яков Вилимович оставляет государственную службу. Вскоре царь умирает и в России начинается долгая и ожесточенная борьба за власть...Брюс же удалился в Подмосковное имение Глинки, где и прожил практически безвыездно, отшельником, последние двенадцать лет своей жизни. Там он занимался астрономией, физикой и химией, создавал музей и собирал библиотеку, удивлял приезжавших гостей необыкновенными фокусами, например, приглашал покататься среди лета на коньках по настоящему льду.
После смерти ученого замечательная библиотека и собрание редкостей достались, в соответствии с завещанием, Петербургской Академии наук.
Как ни странно, посмертная слава Якова Брюса во много раз превзошла прижизненную известность. Но это была не слава полководца или крупного государственного деятеля. Его считали колдуном и чернокнижником, приписывали ему магические способности и тайное знание, в народе боялись и ненавидели.
Научные опыты Якова Брюса, его интерес к алхимии и астрономии не оставляли никаких сомнений: он колдун! Брюс летает на железной птице над городом, превращает свинец в золото, по ночам к нему ходят русалки с распущенными волосами. Он сделал похожую на царя куклу, которая действует по его указке, а настоящий, живой царь заточен в Амстердаме...
Память о сподвижнике Петра оказалась долгой - не в последнюю очередь благодаря популярным у крестьян календарям с предсказаниями погоды и видами на будущий урожай. Впервые выпущенные при участии Якова Вилимовича, они выходили вплоть до XX века. В народе эти календари называли просто — «брюсами».
Сейчас, оценивая жизнь и деяния необычайно и разносторонне одаренного Якова Брюса, трудно представить, что все совершенное им сделано на протяжении одной жизни. Сын своего времени - он в несколько десятилетий уместил события, рассчитанные, казалось, на века.
- Спасибо за прочтение. Я обязательно напишу о чем-нибудь еще - подписывайтесь на канал и ставьте лайк... А пока я пишу, можно прочитать другие мои статьи:
