Со следующего сезона к традиционным европейским клубным турнирам добавится ещё один, Лига конференций. Что это такое и что интересного будет в новом турнире? Давайте разберёмся.
Прежде всего – это будет третий эшелон команд и третий уровень значимости трофея. УЕФА страстно желает вовлечь как можно больше клубов в свои соревнования, поэтому и был придуман дополнительный турнир. Кстати, Лига Европы немного ужмётся – до 32 команд, грубо говоря, этот шаг освободит для Лиги конференций несколько европейских середняков.
Формат соревнования ожидается привычным: групповой турнир из 8 групп по 4 команды, две лучшие проходят дальше, потом плей-офф, в который добавятся ещё 8 клубов из Лиги Европы. Таким образом, все клубные турниры будут похожи друг на друга схемой розыгрыша основного турнира, разница будет только в уровне участников, разумеется.
Желание УЕФА подарить участие в еврокубке маленьким клубам, которые сейчас пробиться не могут даже в основной турнир Лиги Европы, понятно. Это общемировая тенденция: устроить праздник всем или почти всем. Вот только я помню, как двадцать лет назад благополучно был закрыт Кубок кубков – как раз по причине незначительного интереса зрителей, которым якобы были неинтересны матчи между клубами, которые были далеки от грандов. Ведь национальный кубок часто выигрывал какой-нибудь андердог, это характерно почти для любой страны.
Но ведь в Лиге конференций как раз и будут участвовать клубы «третьей руки», которые, по идее, малоинтересны среднему европейскому зрителю. Почему бы тогда не возродить Кубок обладателей кубков? У него понятная схема розыгрыша, какой-никакой престиж, впечатляющая история, наконец!
Причём если уж так хочется призвать в еврокубки клубы, которые пока не пробиваются – введите групповой турнир! 24 или 32 команды – всё равно, так будет убито сразу несколько зайцев. Кроме того, Кубок кубков вытянул бы из Лиги Европы несколько крепких команд, которые создавали бы в плей-офф нужный нерв борьбы и яркое шоу.