Мы едим, чтобы жить – это известно. И чем лучше работает наше пищеварение, тем лучше мы живем.
Но не стоит забывать о том, что кишечник – это очень важная составляющая иммунитета. Настолько, что от него зависит около 70% всей нашей иммунной системы.
В кишечнике – столько же лимфоидных клеток, сколько в селезёнке. А в каждом метре кишки содержится больше 1000 лимфоцитов – в составе крови их меньше в несколько раз.
Клетки кишечника вырабатывают иммуноглобулины, которые распознают возбудителя инфекции и должны его уничтожить.
За распознавание отвечает иммуноглобулин памяти (М) – считается, что его человек получает с грудным молоком. А секреторный иммуноглобулин А не даёт бактериям прикрепиться к кишечным стенкам.
У младенцев эта система ещё не совершенна, нужные иммуноглобулины не успели выработаться в достаточном количестве, поэтому возможны проблемы с пищеварением и частые болезни. Иммунитет вырабатывается постепенно.
В кишечнике – богатейшая микрофлора. Эти полезные бактерии не дают задерживаться в организме вредоносным элементам, отбирают у микробов питательные вещества и, соответственно, мешают им расти и развиваться, защищают слизистую кишечника.
Если всё работает хорошо, и в кишечнике сохраняется правильный баланс микроорганизмов, человек в целом чувствует себя более здоровым и реже болеет.
Снизить защитную функцию ЖКТ могут неправильное питание, алкоголь, стресс, хронические заболевания органов пищеварения.
Тут всё понятно: если кишечнику часто приходится иметь дело со слишком грубой или, наоборот, слишком обработанной едой (те же булочки из фастфуда делают из настолько очищенной муки, что там не остается практически ничего, кроме крахмала, что для организма не очень хорошо), если он получает эту еду нерегулярно, то его работа нарушается. Бактериям, которым нужен четкий график и нормальное питание, становится сложно поддерживать ЖКТ в порядке, и они могут проиграть болезнетворным бактериям или вирусам.
Ещё один немаловажный фактор – антибиотики. Как понятно из названия, эти лекарства убивают всё живое – не только вредные бактерии, но и полезные, потому что разобрать они не могут. Иногда к этой мере приходится прибегать, потому что ущерб от микробов будет гораздо большим, чем от антибиотиков. Чтобы выправить ситуацию, после такого курса лечения важно принимать пробиотики – препараты, которые заселят в кишечник новые хорошие бактерии. Без этого разовьётся дисбактериоз.