Медведь является одним из символов России. Но почему? На самом деле есть несколько версий. Вот одна из них. Однажды барон Сигизмунд Герберштейн написал про русскую зиму 1526-ого года: «… медведи, подстрекаемые голодом, покидали леса, бегали повсюду по соседним деревням и врывались в дома; при виде их толпа поселян убегала от их нападения и от холода погибала вне дома жалкою смертию». Многие иностранцы восприняли эту запись так, будто для России это обычное дело, что медведи разгуливают по улицам. Вскоре эта история переросла в анекдот о медведях, бегающих по русским городам и селам. Сообщение Герберштейна повторили еще много сочинителей в течении ста лет. И вообще западные страны сыграли очень большую роль в становлении медведя одним из национальных символов России.
Кстати именно поэтому мишка стал талисманом олимпийских игр в Москве 1980-ого года, а также одним из талисманов зимней олимпиады в Сочи 2014-ого года.