Последующие дни, до выходных, Лора и ребята занимались учёбой и практикой. Но вот, наконец-то настал выходной день. Пора было начать поиски кольца. Лора зашла за ребятами, и они отправились к Отису. Подойдя к дому, Лора постучала в дверь.
- Наконец-то, - произнёс с улыбкой Отис, открыв дверь, - я вас уже заждался. Садитесь за стол, сперва чай. - Он ушёл на кухню, но через пять минут вернулся с подносом, на котором стоял чай и печенье. - Когда Лора принесла мне чешуйки, я решил попробовать поискать ваше кольцо.
- И как успехи? - спросила с интересом Лора.
- Я надеялся на результат получше, - огорчённо ответил Отис, - моих сил хватило на весь город, но кольца я так и не нашёл, только слабый след. И тут мне пришла идея в голову, - воодушевлено сказал он, - я пошёл в самую лучшую кузницу в городе и заказал там антенну, усиливающую моё заклинание. Над чертежами пришлось повозиться, аналогов такой антенне никогда не было. Сегодня утром её привезли. Я даже её ещё не распаковывал, ждал вас. Так что, пройдёмте на чердак, распакуем её и активируем.
Они допили чай, прошли на чердак, где было довольно уютно. По среди чердака стояла антенна, завёрнутая в ткань. Отис развязал несколько узлов, и ткань сползла вниз. Перед ними возникла металлическая конструкция. Это был металлический штырь высотой 2 метра, который опоясывали металлические кольца равного диаметра. Хоть была сделана из металла, Отис без труда сдвинул её поближе к окну.
- Она не из обычного металла, - рассказывал про неё Отис, - этот металл редкий. Он впитывает ману, которая находится в воздухе, и потом эту ману можно использовать для усиления моего заклинания.
Отис сходил вниз и принёс всё необходимое для поиска.
- Сей час опробуем, - с нетерпением сказал он и сразу приступил к делу. Он достал кристалл и карту, прочитав заклинание, на карте начали появляться еле видные очертания. Тогда Отис положил руку на антенну, и сразу эти очертания засветились ярким светом, так же на карте засветились точки за пределами города.
- Вот это мощь! - воскликнул Отис. - Я не ожидал такого мощного эффекта. Теперь я вижу не только город, но и далеко за его пределами. Какие же яркие следы, можно отследить полный путь, в плоть до месяца назад. Но обидно то, что кольца нигде не видно. Но если мы найдём место с самой большой концентрацией следа, то узнаем, где это кольцо появляется часто. Так, посмотрим на карту.
Все сосредоточились на карте. Где-то очертания были ярче, где-то тусклее.
- Судя по карте, - задумчиво произнёс Отис, - тот, кто носит кольцо, часто появляется в богатом районе, возможно он дворянин, но тогда почему нет ярких очертаний в одном из домов? Может кольцо лежит в особой шкатулке, через которую я не могу его найти? Много вопросов, на которые я не знаю ответы. - Он ещё раз внимательно изучил карту, и за городом тоже. Отис стал перечислять места, где побывала кольцо. И Лора услышала два знакомых места: поместье Грина Мостера и зачарованный лес.
- А где конкретно, в зачарованном лесу, след кольца? - пыталась уточнить Лора.
- След слабый, значит кольцо побывало там один раз. След обрывается на границе с лесом, значит, либо кольцо попало в лес, либо не знаю, потому что след только до границы с лесом, обратно не возвращался. Это было примерно в тоже время, как вы там побывали. Тогда лес ещё был под магической защитой, и она не дала оставить след от кольца.
- В то время, в лесу были только маги Братства черепа, - задумалась Лора, - неужели, у кого-то из них такой мощный артефакт. Как бы это проверить? Надо как-то провести тебя на чёрный рынок, Отис. Там ты сможешь осмотреть здание Братства черепа. В городе ещё есть места с яркими очертаниями?
- Особых мест нет, - сказал Отис, - ждать пока кольцо появиться в одном из таких мест, скорее всего бесполезно.
- Тогда не будем терять время на это. Я пошлю весточку Лире, чтобы она помогла попасть на чёрный рынок. Я назначу встречу на завтра. Отис, мы придём завтра вместе с Лирой.
- Хорошо. Буду ждать. Надо будет приготовить что-нибудь особенное. А кто такая Лира? Я раньше о ней не слышал.
Ребята удивились, что старый друг Лоры никогда не слышал о её сестре, но промолчали.
- Завтра познакомлю, - сказала Лора и они покинули дом Отиса.
Когда Лора пришла в кабинет, то сразу послала весточку Лире.
На следующий день, Лора и ребята пошли под тот самый мост, где первый раз встретились с Лирой. Лира уже ждала их, играя с клинком.
- Привет, сестрёнка, - с улыбкой поприветствовала Лира и отложила клинок, - давно не виделись. Зачем ты хотела встретиться? Соскучилась по сестрёнке?
- Нам нужна твоя помощь, - сказала Лора, - мне нужно попасть на чёрный рынок, но со мной будет один старый друг.
- Что за друг? - с подозрением спросила Лира, - я его знаю?
- Нет, ты его не знаешь? - раздражённо ответила Лора.
- И когда я с ним познакомлюсь? - спросила Лира.
- Сей час мы пойдём к нему, там я тебе всё расскажу.
Они пошли к Отису. Когда Отис открыл дверь, первая зашла Лира. Она начала осматривать Отиса, обходя его со всех сторон. Потом подошла к Лоре.
- Мне кажется, - шепнула она ей на ухо, - он для тебя староват.
Лора закрыла глаза, опустила голову и покачала ей.
- Это моя сестра Лира, - сказала Лора Отису.
- Я не знал, что у тебя есть сестра. Приятно познакомиться, Лира, - поклонился Отис с улыбкой, - меня зовут Отис.
- Я Лира, - протянула она ему руку.
Когда Отис протянул руку в ответ, Лира тут же убрала руку и рассмеялась. Отис застыл, не зная, что сказать.
- Лира, хватит уже себя так вести! - прикрикнула Лора, - будь серьёзней. Отис, извини пожалуйста. Она иногда ведёт себя, как ребёнок.
- Ничего страшного, - засмеялся Отис, - весёлая девчушка. Проходите за стол, я ждал вас. - На столе уже стоял заваренный чайник, пару пирогов со сладкой начинкой, зефир и много ещё вкусного. У Лиры потекли слюнки при виде этого стола. Она сразу заняла место и принялась лопать всё, до чего дотягивались руки.
- Налей хотя бы чай, подавишься, - пыталась достучаться до неё Лора. - Ещё раз извини, Отис. - огорчённо сказала Лора.
- Всё хорошо, - улыбался Отис, - у неё отличный аппетит. Пусть ест, у меня ещё много вкусного есть. Давайте присядем за стол, нам есть, что обсудить.
Лора кивнула, и они расселись за стол.
- Лира, нам нужно с Отисом попасть на чёрный рынок, на пару часов, - пыталась донести Лора просьбу.
- Зпвем вааа а чееееыыы ыок? - пыталась говорить с набитым ртом Лира.
- Прожуй, - раздражённо произнесла Лора, - потом говори.
Лира запила полный рот чаем и тщательно прожевала.
- Я спросила, зачем вам на чёрный рынок? - повторила Лира.
- Мы ищем одну важную вещь, - сказала Лора, - и мы думаем, что она находится у кого-то из Братства черепа. Отис сможет подтвердить это, использовав своё поисковое заклинание.
- А почему ты не попросила меня об этом? - спросила Лира, - я мигом найду эту вещь.
- Это очень редкая вещь, вряд ли тебе кто-нибудь расскажет из Братства черепа про неё. Слежка тоже может быть неэффективна, ты просто можешь не увидеть эту вещь. И вообще, ещё не факт, что эта вещь у Братства черепа. Ну так что, ты поможешь?
- Почему ты не попросила Лезорна? - спросила Лира, - он бы решил это быстрее.
- Потому что сестре я доверяю больше, - ответила Лора.
- Ну хорошо, раз ты просишь, я помогу. Мне только надо достать пару пропусков... - Лира задумалась. - Думаю, я знаю, где их взять. Ждите меня через пару часов. Она встала из-за стола, прихватив с собой пару зефирок, и вышла из дома. Отис, Лора и ребята пили чай и общались. Ближе к закату, Лира вернулась.
- Я всё достала, так что берите всё, что нужно, и не забудьте одеть плащи с капюшонами, вы не должны привлекать внимание. Отис, сними всё ценное и переоденься во что-нибудь попроще, тебя убьют за такой богатый наряд. Как будете готовы, выдвигаемся.
- Ребята, ждите тут, - сказала Лора.
Лора и Отис переоделись в плащи и последовали за Лирой. Они без проблем прошли на чёрный рынок.
- Как тут грязно и воняет просто ужасно, - пожаловался Отис.
- Добро пожаловать на чёрный рынок, - улыбнулась Лира. - На сколько сильно твоё заклинание? как близко нужно подойти к убежищу Братства черепа?
- Километра вполне хватит.
- Ну тогда, пойдёмте ко мне домой, оттуда метров 500 до Братства черепа.
Они прошли несколько улиц, пока не вышли к двухэтажному дому.
- Я проверю, чтобы никого не было, - сказала Лира и зашла внутрь.
Через пару минут дверь открылась.
- Заходите, - произнесла Лира, - поднимайтесь на второй этаж, первая дверь. Там моя комната.
Отис и Лора зашли внутрь и сразу пошли наверх, зашли в первую дверь и закрыли её. В комнате Лиры было всё по простому. Кровать, шкаф, зеркало, стол и стул.
- Как-то простовато живёт твоя сестра, - сказал Отис. - Немного поговорив с ней, я думал, она любит жить на широкую ногу.
Но у Лоры на глазах навернулись слёзы. Эта была та самая мебель, которая стояла у них в комнате, в родительском доме.
- Устроились? - спросила Лира, войдя в комнату. В руках у неё был поднос с тремя кружками горячего шоколада. - Пейте, немного согреетесь.
Лора села на кровать и сделала глоток. Этот вкус показался ей таким родным, именно такой шоколад готовила их мама.
- Какой вкусный напиток! - восхитился Отис. - Дадите рецепт?
- Как ты сделала его? - спросила Лора, пытаясь сдержать слёзы.
- Я очень много потратила времени, чтобы добиться такого вкуса, - серьёзно сказала Лира.
- Спасибо, - тихо прошептала Лора и продолжала пить.
Отис не понимал, что здесь происходит, поэтому пил молча. Когда они выпили напиток, Отис попросил карту чёрного рынка. Лира полазила в шкафу и достала пыльный листок, где был нарисован план чёрного рынка. Отис прочитал заклинание, сжал кристалл и на плане начало появляться очертание.
- Как у вас тут сложно колдовать, - напряжено произнёс Отис, - тут точно есть сильный антимагический барьер. - Он расслабился, перестав колдовать, и повернулся к Лоре. - Кольцо сей час находится в этом месте, - он показал на прямоугольник на плане.
- Что это за место? - спросила Лора у Лиры.
Лира взглянула на план, сопоставила их местоположение и местоположение этого здания.
- Это убежище Братства черепа, - наконец-то сказала Лира.
- Значит мы были правы, кольцо действительно в Братстве черепа, - задумчиво произнесла Лора. - Теперь надо придумать, как выяснить, у кого именно?
- На этот счёт не беспокойтесь, - сказала Лира, - раз мы точно знаем, что оно здесь, я выясню у кого оно. Только один нюанс, как выглядит ваше кольцо?
И тут Лора поняла, что ещё не показывала изображение кольца Лире. Она вынула листок, на котором было изображение кольца и отдала его Лире.
- Так-то лучше, - произнесла Лира и положила изображение в карман. - Теперь надо уходить, пока не вернулись мои соседи.
Они вышли из дома и направились к выходу. И вот они наконец-то дошли до перехода.
- Спасибо тебе за помощь, Лира, - поблагодарила Лора.
- Не парься, сестрёнка, - с улыбкой ответила Лира, - для чего же ещё нужны сёстры.
Они попрощались и Лора с Отисом покинули чёрный рынок. Они дошли до дома Отиса. Лора рассказала ребятам, что они нашли местоположение кольца. Осталось выяснить, у кого оно. Лора и ребята поблагодарили Отиса за помощь и пошли в гильдию. Теперь, осталось ждать вестей от Лиры, и надеяться, что она сможет найти кольцо.