Калашников Михаил Тимофеевич
1943 год. Великая Отечественная война была в полном разгаре. В это трудное для Советского Союза время началась кропотливая работа над созданием патрона калибра 7,62 мм.
Естественно, в процесс включились лучшие конструкторские умы СССР. Под эти патроны, которые уже успели разработать немцы и американцы, подразумевалось создание полной линейки стрелкового оружия (автоматы, карабины и так далее).
В нелегкой работе лучше других проявил себя конструктор Алексей Судаев, который продемонстрировал автомат АС-44. Конечно, оружие не являлось идеальным, но военные «верхи» выбрали его, посчитав, что доработки не займут много времени. Но… дальнейшие работы по модернизации «сорок четвертого» пришлось свернуть, поскольку его создатель внезапно скончался из-за обострившейся болезни. Пришлось заново проводить конкурс, заявку на участие в котором и подал Михаил Тимофеевич Калашников со своим детищем. Надо сказать, что Михаил Тимофеевич к 1946 году (именно тогда проходил второй тур конкурса) уже обладал достаточным опытом в создании разнообразного оружия. И хотя они являлись «мертворожденными» проектами, Калашников учел ошибки и разработал автомат, получивший условное название АК-46. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Если бы не смерть Судаева, возможно мы бы никогда и не узнали о конструкторе Михаиле Калашникове, но история не знает сослагательного наклонения.
Правда, конкурсная комиссия не оценила творение Михаила Тимофеевича, созданное на основе самозарядного карабина. Казалось бы, все, финиш. Но история только началась. Калашников сумел договориться с комиссией и ему позволили доработать оружие. Получив «добро», конструктор отправился на оружейный завод № 2, что в Коврове. И в рекордно короткий срок он создал совершенно новый автомат.
Свое творение он представил комиссии. В качестве конкурентов у Калашникова значились конструкторы Дементьев и Булкин с КБП-520 и ТКБ-415 соответственно. Михаил Тимофеевич победил, именно его АК выбрали военные. Но, несмотря на это, оружие требовало серьезных доработок. И поэтому на вооружение советской армии АК-47 поступил только в 1949 году. Интересно вот что: изначально автомат не оснащался штыком, он появился позже, после модернизации.
В первое время затворная коробка АК-47 производилась при помощи штамповки. Но эта технология подходила весьма условно, поэтому количество бракованных деталей превышало допустимые нормы. Выход из положения нашелся в 1953 году, когда штамповку заменили на фрезерование. Кроме сокращения брака, технология позволила немного уменьшить и вес оружия. А затем АК-47 обзавелся штыком и ребрами жесткости на магазине.
АКМ: Лучший в своем роде
Но принять на вооружение — не значит отказаться от дальнейших улучшений. И в конце 50-х годов появился «Автомат Калашникова модернизированный» или просто АКМ. В отличии от «исходника» АКМ был немного легче и надежнее. Кроме этого, он получил чуть приподнятый приклад, а его прицельная дальность возросла на 200 метров (у АК-47 она составляла 800 метров).
Но главные модернизации произошли внутри оружия. АКМ обзавелся замедлителем срабатывания курка, что позволило сделать стрельбу более кучной. А новый дульный компенсатор частично решил проблему выброса пороховых газов, из-за которых ствол автомата во время стрельбы очередью неизменно уводило в сторону. Была сделана и подготовка для установки глушителя. Но испытания показали, что для стрельбы с глушителем требовались «особые», дозвуковые патроны.
На вооружение АКМ был принят в 1959 году, а его массовое производство началось в 1960 в Ижевске. Там же выпускали и версию АКМС со складным металлическим прикладом для десантников. В производстве АКМ находился вплоть до 1976 года.
АК-74 и АК-74М: дети революции
В 70-х годах произошла, если можно так выразиться, «оружейная революция». Калибр 5,56 мм подвинул с пьедестала калибр 7,62 мм. Виной тому стали американские военные, которые пришли к выводу, что «современные проблемы требуют современных решений». Меньший калибр был выгоднее на войне по целому ряду более чем циничных причин. Так, собственно, и появилась звездно-полосатая винтовка М-16
Советский Союз не остался в стороне. Калашников вновь принялся за модернизацию своего детища. И в 1974 году был принят на вооружение АК-74 под патрон калибра 5,45 мм. Новый автомат отличался более легким боекомплектом, улучшенной кучностью стрельбы и дальностью выстрела. Но не обошлось и без минусов. Оказалось, что сам АК-74 весил больше, чем требовалось. Калашникову пришлось ломать голову над этой проблемой. Выход из положения он нашел гениальный — сделав на прикладе оружия канавки. Непосвященный человек никогда бы не догадался об их истинном предназначении.
Именно этот автомат стал главным оружием сначала советских солдат в Афганистане, а затем и российских в Чечне. А в производстве он находился до 1993 года и за это время было выпущено порядка 4,5 миллионов «семьдесят четвертых» различных модификаций.