Новая глава книги!
Буду безмерно рад каждому, кто заглянет и выскажет свое мнение.
Продолжение читайте уже сейчас на на Author.today
- Эй, есть кто дома?
Я активно махал руками перед лицом паренька, сидевшего у стены. Бледным таким лицом, будто у него кто-то помер. Хотя…. Я обернулся и удостоверился в том, что не ошибся. И что нужно в будущем быть внимательнее. Кажется, начало диалога ввело моего собеседника в натуральный ступор. Видать, я немного разучился с людьми общаться.
- Так-с, что ж мне с тобой делать …. - задумчиво сказал я.
Один из стоявших позади мертвецов при этом почесал себе затылок.
Сидевший передо мной парень выглядел, как обычный школьник. Ладно, не совсем школьник, а скорее выпускник, только-только вышедший из ворот любимого учебного заведения. Лицо без признаков интеллекта, однако я в принципе не понимаю, как он может так уж сильно на нем отпечатываться. Очки не в счет. Брюнет, военная форма на нем явно была ему чуть великовата, видать со снабжением у наших сейчас совсем плохо. Интересно, кого мне сейчас считать нашими?
Я потянулся, чтобы потрясти школьника за плечо, но он очень резво отстранился от меня, попутно врезавшись головой о стену. Сильно же он перепугался, вообще ничего не соображает. Я снова помянул лежащий рядом труп и горестно выдохнул.
- Хорош уже убегать, не кусаюсь. Я из этих, из веганов! - максимально добродушно выпалил я, поднимая палец вверх.
Двое мертвецов позади меня также подняли пальцы к небу, а одна рука просунулась через разбитое окно.
Мой собеседник никак не отреагировал на попытки установить с ним контакт, да и в целом усиленно делал вид, что он часть интерьера. Да, живая и ,возможно, говорящая. Хотя насчет последнего я уже начинаю сомневаться.
- Слушай, молодчик, - решил немного нажать голосом, - Я-то может и дружелюбный, а вот эти ребятки, - я обвел пальцем стоящих позади молчунов, - Были бы весьма рады, если бы ты присутствовал на их званом обеде. В качестве главного блюда. Веганство это, конечно, гуманно, но пока ты ведешь себя как овощ, мне все больше хочется уйти. Хочешь остаться с моими друзьями наедине?
Парень встрепенулся и упорно замотал головой из стороны в сторону, всеми силами выражая свое несогласие.
- Так-то лучше, - я немного расслабился и сел к стене напротив парня, - Как звать тебя?
- Еееегор, - едва выдавил он. Надеюсь, парень не сделался заикой.
- А прозвище какое?
- Нету, - тихо сказал Егор.
- Как так-то?, - мое лицо в этот момент выражало вселенское недоумение, вот прям чувствовал, - Даже я знаю, что сейчас они у всех должны быть. А ведь я с самой Катастрофы людей живых не видел!
- Так это, - парень как-то нехорошо покосился на лежащий неподалеку труп, - Не успели….
- Ну, значит будешь Консервой, - я стукнул себя кулаком в ладонь. Всегда так делаю, когда в голову приходит отличная идея.
Еще пара мертвяков позади повторили мой жест. Один безрукий даже попытался сделать это в паре с товарищем, но оба потеряли равновесие и с грохотом свалились на землю, отчего Егор резко вжался в стену. Разумеется, он сильно треснулся головой и тихо застонал.
- Ай…. Почему Консерва? - спросил он, шипя от боли. Кажется, парень начал понемногу отходить от шока.
- А ты посмотри вокруг, - я вновь обратил внимание собеседника на толпящихся рядом зомби. Часть из них переминались с ноги на ногу, многие пускали слюни на пол и буквально пожирали глазами Егора, не забывая про останки его погибшего товарища, - Думаю, они согласны с моим выбором. Корм на ножках, стратегический запас, - я слегка хихикнул.
- А что….
- Очень приятно познакомиться, Консерва - перебил я Егора, - Меня можешь звать Умником!
Я постарался дружелюбно улыбнуться. Егор тут же вжался в стенку и очень быстро зашевелил губами. Да он…. молится! Странно, я вроде следил за питанием и не должен разлагаться.
Проследив за взглядом Консервы, я уперся в мертвеца у меня за спиной. Миловидную когда-то девушку, которая теперь стала бы звездой треш-хороров. Если бы их до сих пор снимали. Милое девичье платьице было измазано в крови, а на теле были видны язвы и парочка рваных ран. Однако все это меркло и блекло в сравнении с ее лучезарной улыбкой. Зубов не хватало, изо рта капала слизь, а между зубов виднелся еще не прожеванный глаз, судя по всему принадлежащий остывшему трупу военного.
Немного осмотревшись, я увидел еще с десятков таких же улыбок. Теперь понятно, чего парень так в стенку вжался. Хорошо еще, что портки менять не пришлось! Мне бы, наверное, пришлось. Но это между нами.
- Так, боец, хорош прохлаждаться. Давай-ка выйдем отсюда, а то людно как-то, - я постарался быть максимально дружелюбным. Надо бы уйти из этого стада, а то малой вообще разговаривать разучился.
Егор не стал сильно сопротивляться, когда я предложил покинуть общество молчунов. Напротив, он проявил невиданную до этого активность. Я даже не успел понять, как он на ноги встал. Только вот уже через два шага его решимость куда-то улетучилась. В проходе все еще стояла толпа зрителей.
- Хватит булки мять, ты не в хлебном и не в борделе, - подбодрил я Консерву, после продолжив уже громче - Эй, народ, а ну разошлись!
Мертвецы с явной неохотой отступили на шаг к стенке, иногда просто сваливаясь на нее. Егор попытался снова застыть, но получил живительного пинка и начал шевелить ногами в направлении выхода.
Мне же нужно было слегка задержаться. Мой внутренний хомяк буквально требовал пройтись по карманам военного, напоминая про отсутствие наказания за мародерство. Разумеется, так орать он мог только в условиях апокалипсиса, голода или невыносимой скуки. Таким вот образом в мои бездонные карманы перекочевал старенький ПМ с запасной обоймой. Нож я сначала не хотел брать, у меня их с собой и так много, но хомяк все же нашел аргументы. “Запас карман не тянет”, как говорят хомяки.
Хотелось, конечно, пройтись по карманам основательнее, но Консерву жалко. Он же там один, с молчунами…. Чего доброго еще соображать нормально начнет, глядишь и убежит. Без собеседника останусь!
Напоследок я решил не играть в благородство и оторвал приличный кусок плоти от мертвого военного, пока Егор не видел. Ему уже не пригодится, а у меня от всего этого стресса жутко разыгрался аппетит.
- Да ты прям спортсмен, - сказал я Консерве. Догнать его я сумел только на выходе из здания. Он стоял в не плотном кольце из молчунов, глядя куда-то вперед по улице.
- Чего ты там увидел? - я подошел поближе.
- Тварь, - коротко ответил он, указав пальцем куда-то вглубь толпы.
Действительно, тварь там была. Зараженный волк с отстреленной передней лапой тихо скулил, переминаясь на оставшихся конечностях.
- Это они твоего напарника так? - с любопытством спросил я, откусывая кусок свежего мясца. Ммммм, на курочку похоже.
- Сожрали Кадета, ублюдки, - глаза парня горели злостью. Что, в целом, не удивительно.
- Да уж, умирать больно, я помню. Слушай, - сказал я, откусывая еще кусочек, - А хочешь прибить эту тварь?
- Как? - Консерва даже не оборачивался на меня, буравя взглядом волка.
- Так просто подойди, да в голову выстрели. Пистолет я у тебя видел, к голове приложи да выстрели. Ее голове, конечно, - я попытался скрасить обстановку шуткой.
- А брыкаться не будет? - шутка не зашла, Егор был предельно серьезен.
- Шарик, сидеть! - проорал я, после вновь обращаясь к Егору, - Давай, иди уже.
Волк очень неловко сел на задние лапы. Даже скорее рухнул, поливая слюной неухоженный асфальт. Егор уже пробирался через толпу к своей цели, которая медленно водила взглядом за парнем. Волк не убегал и больше не скулил, лишь в глазах его застыла все та же бесконечная злоба.
Достигнув своей цели, Консерва достал пистолет из кобуры и уверенно направил его в голову твари. Даже отсюда чувствовалось, как он напряженно дышит. В последнюю секунду он даже зажмурился, и спустил курок.
Выстрела не было.
Пару раз чертыхнувшись, Егор снял пистолет с предохранителя. Я тем временем давился мясом со смеху, стараясь не задохнуться. Тоже мне, первый мститель на районе. Такую пафосную сцену обломал!
Пока я занимался вопросами выживания, наконец раздался выстрел. Я поднял взгляд наверх и застал изумленного Консерву, который снова пристально меня рассматривал. Судя по его круглым глазам, он не был готов увидеть мое перепачканное кровью лицо. Неловко вышло…
- Кто ты такой, Умник? - спросил Егор, вскидывая пистолет и наводя его на меня.
Я миролюбиво поднял руки вверх. Кровь от мяса начала стекать по руке. Больше десятка мертвецов из толпы вскинули руки к небу, один даже положил в руки голову соседа.
Что ж, какой у меня есть выбор? Могу соврать, только вот что-то ничего правдоподобного в голову не лезет. Не похож я на гениального ученого, который изобрел эликсир невидимости против мертвецов. Вместе с плеткой послушания, наручниками покорности и прочими непотребствами из дома моего соседа. Съехать с темы можно было раньше, но сейчас уже не получится. Делать это под дулом пистолета было бы достаточно глупо. Попросить молчунов его скрутить? Тогда зачем спасать было, они ж наверняка захотят попробовать его на зубок. Да и разговаривать он тогда точно не захочет. А раз не захочет, то какой в этом смысл? Черт, неприятное чувство, когда на тебя оружие направляют. Что ж, придется говорить правду.
- Такой же мертвец, как и они, - я обвел руками площадь, на которой сейчас находилось не меньше сотни молчунов. Надо же как-то выстраивать доверительные отношения.
Одна рука медленно потянулась к капюшону и скинула его, демонстрируя отсутствие куска головы и мои навыки врачевания. Точнее мои кривые руки и отсутствие медицинского образование, сделавшие из меня франкенштейна со стальной макушкой. Кажется я видел, как Егор при виде меня сглотнул. Может даже мысленно перекрестился.
- Тогда почему я не должен тебя пристрелить?
- Эх… - я почему-то догадывался, что все пойдет именно по этому сценарию, - Начнем с того, что это не нужно в первую очередь тебе.
- С чего бы это?
- Без меня ты отсюда не выберешься.
- Допустим, - после небольшой паузы ответил Консерва, осматриваясь вокруг и оценивая ситуацию. Пытаясь оценить, через призму шока и стресса. Только сейчас я заметил, что рука с пистолетом дрожит.
- Во вторых, - продолжил я, - Я вообще-то тебя спасти хотел. Вегетарианец, помнишь? Людей не убиваю.
- А это что? - пистолет указал на шмат мяса, от которого на земле уже была небольшая лужица крови.
- Так ведь не я его убил, - невозмутимо ответил я.
- Но ты жрешь человечину! - рука с пистолетом начала активно плясать, а в голосе Егора появились истеричный нотки.
- Не жру, а кушаю, - так же спокойно поправил я, - Кушать-то хочется.
- Но ведь так нельзя! - теперь это уже точно был крик.
- И что ты мне предлагаешь? Живых есть, или у них еду отбирать? - кажется, мой вопрос снова ввел паренька в ступор, - Консерва, ну что ты как маленький. Я - человек практичный, - Эту фразу я специально выделил голосом. Парень должен понимать, что я не какой-то чокнутый монстр, как ему могло показаться. - Если есть припасы, то я предпочитаю их использовать. Времена нынче, знаешь ли, суровые. Ты же грабил магазины?
- Грабил, - слегка растерянно произнес Консерва. Он явно не ожидал, что ему начнут кидать ответные притензии.
- Мародерствовал, чтобы близких прокормить? - я перешел в словесную атаку, оказывая на собеседника моральное давление. Не мастер в этом, знаете ли, но вроде получается.
- Было дело…
- Тогда в чем между нами разница? Парень, успокойся уже. Хотел бы сожрать тебя - давно бы сожрал. Или просто пришел бы на пару минут позже. Может, опустишь уже пушку и спокойно поговорим?
Егор задумался. Руки его по прежнему тряслись, но взгляд стал чуть более осмысленным. Мы смотрели друг другу в глаза несколько мучительно долгих секунд, после чего он медленно начал опускать оружие.
- Гав! - донесся из толпы писклявый лай.
Звук раздался почти что из-под ног Егора. Бедный парень с перепугу нажал на курок, всадив пару пуль в безрукого пенсионера и, кажется, гаишника. Последнему пуля попала в колено, отчего рухнул лицом вниз. На асфальте осталась подгнившая кашица из содержимого его головы. Даже через толпу был слышен мерзотный чавкающий звук, с которым он впечатался в асфальт. А ведь многие в том, прошлом мире, мечтали увидеть нечто подобное. Да уж, блюстителей порядка у нас в стране не особо жаловали. Даже думать не хочу, как сейчас пахнет асфальт…
- Отставить огонь! - рявкнул я. Консерва рефлекторно вытянулся по стойке смирно, - Это свои.
- Кто? - не понял Егор, озираясь по сторонам.
Я жестом указал на маленькую помесь собаки и радиоактивного таракана, что выбежала к нам из толпы. Пес уже успел сделать вокруг меня несколько кругов и сейчас сел возле правой ноги, всем своим видом демонстрируя преданность. Показушник, обычно он таким не страдает, зато хотя бы Консерву как врага не воспринимает. Хорошо, что сам нас нашел, я уж думал искать придется.
- Это Брут, - я показал рукой на пса, - Он тоже не кусается, - я хотел улыбнуться, но вовремя себя одернул. Не в толпе.
- А, это, почему Брут? - Егор подошел чуть поближе и спрятал пистолет. Он с интересом наблюдал за чихуа, сидевшем возле меня.
- За заслуги перед родиной, - максимально серьезно сказал я, будто выдаю государственную тайну.
- Ааа, понятно, - протянул Егор. Вот ничего он не понял, зуб даю. Притворяется.
- Ну что, пойдешь в гости? - сделал рукой приглашающий жест, - Не особо горю я желанием в толпе общаться, знаешь ли.
- Давай, с радостью отсюда свалю, - ответил Егор, решительно поправляя лямки своего рюкзака.
***
- Так, значит, ремонтом занимался? - спросил я.
Мы шли по лесной тропинке, соединяющей два поселка. Могли бы, конечно, пройти и по асфальтированной, но уж больно она разбита. Да и так вышел бы крюк в пару километров. Для машин это, конечно, плевое дело, а вот ножками топать в такую даль было бы неприятно.
- Да, вышку ремонтировали, но после напоролись на стадо мертвецов и пришлось разделиться, - ответил идущий рядом Егор.
- Не мертвецов, а молчунов! - поправил я.
- Почему?
Брут все время болтался у нас под ногами, периодически оббегая окрестности по малому и большому кругу. Когда я попросил его охранять нас, то явно не ожидал такой прыти. Умеет удивлять, крысенок плешивый! Это я с любовью, если что.
- Ну, знаешь, так как-то позитивнее. Я же тебе уже говорил, что людей с самой Катастрофы не видел. Кто был рядом? Правильно, молчуны. А теперь представь: каждый день рядом с тобой постоянно находятся неупокоенные мертвецы, которым не хватило денег на билет Хорону, - на лице Консервы на секунду промелькнуло непонимание, но я не стал заострять внимание на его необразованности. Видать, историю в школе прогуливал, - И вот ты проводишь в их компании дни, недели, месяца…. Весело ли тебе будет?
- Явно не очень, - задумчиво сказал Консерва, глядя перед собой.
- Вот и я о том же. А когда рядом с тобой просто много неразговорчивых ребят это, знаешь ли, ощущается чуть иначе. Позитивнее, что ли. Правда, поговорить не с кем, сам понимаешь.
- Ты поэтому не перестаешь болтать? - спросил Егор, но тут же осекся. Видать, воспитанный.
- Да, тут ты прав, - я сделал вид, что не заметил, - Отшельником быть, знаешь ли, тяжело.
- Да….. Слушай, а как у тебя это получается? - Консерва склонил голову на бок, изображая неподдельное любопытство.
- Что “это”?
- Ну, с мертве….молчунами? - вовремя исправился Егор.
О боже! Вот оно, вот оно! Настал мой звездный час!
Я слегка замедлился, начав прихрамывать на одну ногу. Немного прочистил голос, мне понадобится сделать его чуть более низким. Не останавливаясь, я повернул голову к Егору.
- У меня большой опыт, я всю жизнь работаю с идиотами.
Парень замер на месте. Видимо, ступор - это его любимое состояние. Он слегка покрутил головой, приводя мысли в порядок, и поднял глаза на меня. Даже весенний лес будто бы замер, хотя Брут уже давно распугал всех птиц в округе, так что замирать было нечему. Лишь ветер стих, обнажая окружавшую нас тишину.
- Это же сейчас была цитата?
- Она самая, - не стал отрицать я.
- Из ... той самой игры? - глаза Консервы вновь изображали удивление. Второе его любимое состояние сегодня.
- Разумеется, - ответил я и кивнул.
- Да вы, сударь, задрот, - спокойно сказал Егор.
- Все мы не без греха, - ответил я и подмигнул.
Спустя пару секунд тишины мы оба громко рассмеялись. Нервное напряжение чуть спало, когда мы нашли какой-то эмоциональный контакт. Видимо, это сближает куда сильнее, чем спасенная жизнь.
Что ж, Сашка, ты умудрился откопать себе собеседника. Столь желанного все эти месяцы, проведенные в одиночестве. Доволен ли ты? Да, пожалуй, доволен. Паренек молод и эмоционален, ему не хватает жизненного опыта…. Короче, такой же, как и я. Может чуть менее уверенный в себе, да к тому же еще не потерял способность удивляться этому миру. Чудесная способность, доступная лишь тем, у кого мало чего происходило в жизни. Я вот после смерти, знаете ли, совсем перестал чему-либо удивляться. Самое удивительное уже произошло.
Отношение Егорки ко мне тоже весьма странное. Разумеется, он меня опасается. Боится ли? Не уверен, но тоже возможно. Тем не менее я его спас, и вроде даже кое-как убедил в своей белости и пушистости. Периодически я все еще чувствую его взгляд, как он опасается меня. Ожидаемо, какое уж тут доверие. Только познакомились, считай. Тем не менее, эти бессмысленные разговоры ни о чем помогли. Ему - отвлечься и понять, что я скорее всего человек. Мне - вспомнить, как быть человеком.
Мы неспешно шли к моему дому, продолжая наш разговор. О причинах своей вылазки Консерва рассказал, но в детали не углублялся. Да и я парня трогать лишний раз не стал. Уж больно хорошо мне запомнились его глаза, когда рядом валялся обглоданный труп …. Кадета, кажется, точно не запомнил.
Эх, живые люди. Общаясь с Консервой, мне на ум приходило все больше воспоминаний о сестре. Как она там? Что с ней сейчас? Не подумайте, я не бесчувственный чурбан, бросивший единственного родственника на произвол судьбы. В первые дни я пытался с ней связаться, и даже хотел снарядить экспедицию по ее поиску. В составе себя одного, конечно же. Только вот сможет ли мертвец с пробитой головой объяснить военным, что он хороший? Сильно сомневаюсь. Им на уровне устава чужда толерантность в отношении врага.
Меня так мотало несколько дней, пока среди одной из последних новостей нашего региона я не нашел короткую заметку о том, что ее госпиталь эвакуируют в охраняемую зону. Совсем маленькую заметку, написанную в последние часы работы связи перед всеобщим хаосом. Видимо, поэтому я и не нашел ее сразу. После этого, знаете ли, отлегло. Ее вместе с персоналом отправили в военный городок. Пусть вероятность и не стопроцентная, но высокая. Пришлось разумно рассудить, что там ей будет лучше, чем сидеть дома с трупом родного брата. Тяжелое решение, о котором она, скорее всего, никогда не узнает.
- Слушай, а нам точно сюда? - голос Егора вырвал меня из собственных мыслей.