Норман Дуглас – писатель, к творчеству которого прикоснулась впервые. Роман «Южный ветер» об упадке традиционной морали и религиозного сознания.
Роман состоит из серии рассказов древней истории Непентеса и описания жизни современного поколения местных и приезжих чудаков. Дуглас словно подслушивает и записывает разговоры шумной, болтливой компании. А южный ветер ловит самые яркие образные выражения и остроумные шутки.
Герой романа – епископ Томас Херд после неудачных попыток обратить африканцев в веру Христову обосновывается на средиземноморском островке Непентес.
Веселый и жизнерадостный Дон Франческо представляет епископа местному обществу, весьма пестрому. Американская герцогиня Сан-Мартино, русские религиозные фанатики с Бахакуловым, английская леди Уилберфорс – поклонница крепких спиртных напитков, ученый-историк Эрнст Имз, эпикуреец Фредди Паркер. Словом, клуб «Альфа и омега» пользуется дурной славой.
Кузина, к которой ехал еписком, принимает его довольно сухо. Зато празднование святого Додекануса – покровителя острова – кажется ему весьма забавным.
После пересыхания знаменитых целебных источников и выпадения густого пепла из вулкана тихому течению жизни приходит конец…
Фреди Паркер не может похоронить сводную сплетницу-сестру: надо ждать, когда перестанет пеплопад. Фредди теряет пост и ищет новые источники доходов. Хороши все средства, даже мольбы святому Додеканусу.
По прибытии яхты Корнелия Ван Коппена, распутного американского миллионера, каждый рассчитывает на свой куш: приходский священник ждет денег на нужды церкви, для мисс Уилберфорс построят санаторий.
Добродушный аристократ граф Каловегли любит две вещи: дочь Матильду и скульптуру. В поисках денег на приданое Матильде граф обещает миллионеру редкую статую фавна, а сэр Герберт Стрит убеждает, что скульптура – истинный классический шедевр. Сделка состоялась, граф получил приличную сумму.
Самый несчастный житель острова – студент Денис Фиппс, влюбленный в служанку Анджелину, на предпочитает Эдгара Мартена – хмурого, но напористого геолога. Как-то Денис приглашает епископа Херда на прогулку в горы. Мистер Кейт считает, что силы природы помогают увидеть будущее. Епископ с вершины утеса видит в кузину, гуляющую с мистером Мюленом.
Что она нашла в этом типе, промышляющем незаконными делишками?! Но мисс Мэдоуз сталкивает Мюлена с утеса, и тот погибает. Оказывается, фамилия ее первого мужа была Ретлоу. А Мюлен носил такое же тайное имя. Может, он шантажировал женщину? Получается: ее второе замужество незаконное? И незаконный ребёнок?! Епископ стоит перед неразрешимой дилеммой: должен или нет он доносить на свою двоюродную сестру-убийцу властям?
Раньше он поступил бы по совести, но теперь влияние южного ветра научило его хранить молчание, ведь жизнь не черно-белая, а полутона.
Исчезновение Ретлоу все воспринимают спокойно: он, очевидно, смылся, чтобы не платить оп счетам. Незаконно обвиняют в убийстве юношу, найдя у него контрабандную монету, но обвинение рассыпается в прах, справедливость торжествует. А свободная и счастливая Мэдоуз вне подозрений.
Вместе с двоюродной сестрой епископ готовится к отъезду. Он за две недели сильно изменился. Понял, что местная языческая религия дарит людям истинное счастье. Может, и не стоит людям постоянно велеречиво напоминать о грехах, позволить им жить, получая маленькие радости жизни? Вдруг именно в этом хаосе – счастье?
Странная это утопия: людям не стоит много трудиться и переживать, а надо жить в теплом и уютном месте и получать удовольствия. Жить легко, чувственно, интеллектуально в стиле язычников прошлого – призыв Нормана Дугласа.
А вы что думаете о таком подходе к жизни? Вас заинтересовал роман?
Поделитесь впечатлениями на канале «Фильмокнижие»
