Светлой и теплой звездочкой сверкнула актриса Мария Зубарева в кромешной мгле начала 90-х, но затем сгорела, исчезнув без следа. Расцвет актерской карьеры этой незаурядной девушки наложился на излом эпохи, однако, в условиях царившей в творческой среде моральной деградации актрисе удалось найти свое место в кино, не скатившись в откровенную чернуху и безвкусицу. В ролях актрисы как в зеркале отразились метания людей ее поколения в поисках простых истин, взамен порушенным устоям.
Родители Марии были творческими людьми. Мать работала на телевидении режиссёром, отец был артистом и детским писателем беллетристом. Девочка росла творческим ребенком, с друзьями по детским играм она ставила во дворе написанные специально для нее папой простенькие пьесы.
В раннем детстве девочка мечтала стать актриса, но родители, знавшие неблаговидную изнанку богемного бытия, были резко против, и как им казалось, отвадили дочь от этой профессии. Мария училась в английской спецшколе, занималась в школе Юного Журналиста, и готовилась к поступлению в институт иностранных языков. Умную трудолюбивую и обаятельную девушку могла ждать неплохая карьера журналиста международника. Но все же тяга к искусству взяла верх, и девушка поступила в Щукинское училище.
Мария училась на курсе у одного из лучших театральных педагогов страны Юрия Катина-Ярцева. Зрителям этот выдающийся деятель культуры знаком как Джузеппе-Сизый нос из «Приключений Буратино» и слуга барона Томас в «Том самом Мюнхгаузене». Уже на первом курсе юная прелестница стала в училище всеобщей любимицей. Всем нравились ее доброжелательность и веселый нрав.
Среди множества ухажеров ее расположения добился старшекурсник Борис Кинер. Они поженились, однако, несмотря на рождение дочери, брак этот просуществовал около года. Вторым мужем стал актер Игорь Шавлак, он был сокурсником Марии и был тайно влюблён в красавицу актрису со студенческой скамьи. Но и это брак долго не продлился.
В отличие от личной жизни, творческая жизнь складывалась вполне удачно. После училище она вошла в труппу театра имени Пушкина и стала звездой популярного в среде московской интеллигенции спектакля «Блэз», по пьесе Клода Манье. Исполнила череду небольших, но запоминающихся ролей в кино. Как, например: воспитательница детского сада Алёна, фильм «Третий в пятом ряду» и невеста Ивана Наташа в «Возвращении Будулая».
Затем настал 1990 год, ознаменовавшийся для актрисы двумя очень сильными в исполнительском плане ролями в неоднозначных по содержанию, но прекрасно отражающих свое время фильмах «Мордашка» и «Сукины дети». Фильмы, особенно «Мордашка», были встречены обществом не очень благожелательно, а мнения критиков разделились. Обвинения аморальности в адрес этих картин в наши дни выглядят забавными, а сами произведения стали творческим отображением состояния умов на момент ментального и культурного слома.
Вскоре актриса обрела и женское счастье, третий брак оказался удачным, Мария родила двух близнецов, сына и дочь, и жила с супругом в полном согласии. В творческом плане все тоже было неплохо, Зубарева играла главную роль в очень милом сериале начала 90-х «Мелочи жизни».
Женщина находилась в самом расцвете жизненных и творческих лет, и была счастлива, когда над ее головой сгустились тучи, Марии диагностировали рак. В своей повседневной жизни девушка была не только интересным в общении, но еще добрым и отзывчивым на чужие несчастья человеком. И многочисленные друзья не оставили ее в самые страшные дни недолгой жизни. Все помогали как могли и дежурили по очереди в больнице не оставляя одну ни на минуту. А впоследствии близкие люди оказывали поддержку ее детям.
Прекрасная как актриса и как человек Мария Зубарева ушла 23 ноября 1993, ей был 31 год.