Темой данной статьи является один из самых странных бронетранспортёров в истории – венесуэльская «Тортуга». Информации по машине очень мало, но пройти мимо рассмотрения такого экспоната нельзя.
В начале 1930-х гг. Венесуэла была обеспокоена результатами колумбийско-перуанской войны. Колумбийцы в результате победы настолько поверили в себя, что стали нападать на границы Венесуэлы. Чтобы немного охладить их пыл, 23 декабря 1934 г. на сельском аэродроме Маракай был проведён военный парад, в котором приняли участие в том числе бронетранспортёры «Тортуга». Помимо них, бронетанковую мощь государства демонстрировали два итальянских танка – первые танки страны.
Парад должен был продемонстрировать жителям Венесуэлы и руководству Колумбии, что у страны есть, чем ответить на внешнюю агрессию. На деле же, «Тортуги» были далеки от совершенства.
Бронетранспортёры построили на военно-морской верфи «РТК-белья» под руководством инженера-любителя Томаса Пока. Вот как описывается броневик в одной из книг: «Это был весьма запоминающийся БТР, корпус которого напоминал фуражку лондонского полицейского. Экипаж страдал от плохой вентиляции и ужасного обзора. У броневика было большое «мёртвое» пространство. А механику-водителю приходилось прилагать усилия, чтобы кого-нибудь не раздавить».
Броневик был, по сути, грузовиком Ford 1934 г., который венесуэльцы «обмазали» бронеплитами. Задние колёса сцеплялись гусеницей, что превращало «Тортугу» в полугусеничный БТР. Точных данных о вооружении машины не сохранилось. Предположительно, на неё устанавливали 7-мм пулемёт «Виккерс». Он размещался во вращающейся куполообразной башне. Судя по сохранившимся фото, с углами наводки у машины также всё было плохо.
Всего венесуэльцы собрали 5 экземпляров броневика. Надолго на службе ввиду существенных конструкционных недостатков они не задержались, а их высокие корпуса ещё долго использовались на территориях воинских частей в качестве уборных.