Против маслозавода там, где Большая улица делает поворот и переходит в улицу Хохлы, находилось здание почты.
Здесь всегда было многолюдно. Машины проезжающие Ромодан в любом направлении, не могли миновать почту. Поэтому ожидать попутку приходили именно сюда.
Здесь ежедневно, с раннего утра и до позднего вечера, ожидающие стояли в разных местах, в зависимости от того, в каком направлении нужно уехать.
В один из июньских дней, когда на улице была не выносимая жара, все желающие уехать, не зависимо от направления, собрались с теневой стороны здания почты.
Заслышав гул мотора, люди выглядывали из-за угла, что бы узнать, не в его ли направлении движется машина.
Три группы женщин, стоящих не далеко друг от друга и беспрерывно балаболя, каждая на свою тему, создавали сплошной гвалт.
Две группы мужчин молча курили в стороне, редко перебрасываясь словами.
Ещё несколько человек стояли отдельно, не примыкая ни к одной из групп.
Тут-же в тени стоял человек, которому ехать было абсолютно не куда. Это был старик лет семидесяти. Звали его дед Василий.
Рядом с дедом стоял молодой ишачок. Дед приходил сюда почти ежедневно, так-как только здесь он мог встретить новых людей, которых он мог бы удивить способностям своего питомца.
Жители села уже давно знали весь репертуар этой парочки и относились к нему равнодушно.
Василий Смирнов появился в Ромодане в двадцатых годах прошлого века. С молодой женой Ефросиньей и двумя сыновьями погодками приехал он с Семиречья.
Василий был очень весёлым, подвижным и разговорчивым. Любил он безобидную шутку, весёлую выходку, за что получил кличку Шубутной.
Ефросинья, в отличии от мужа, была спокойной и рассудительной. Сыновья Андрей и Степан, характерами и внешностью, пошли в мать.
Когда началась война, сыновей призвали в один день. С фронта они успели прислать всего-то по одному письму.
Вначале пришла похоронка на Степана, а двумя месяцами позже и на Андрея.
Первая похоронка свалила Ефросинью, а вторая, добила окончательно.
Оставшись один, дед ни как не мог смириться с одиночеством. Из большого когда-то хозяйства, он оставил десяток кур да петуха.
От огорода он оставил только половину. На нём он сажал все овощи и картофель.
Соседи уважали старика и помогали ему во всём, делились с ним молоком и другими продуктами.
Многие пожилые одинокие женщины предлагали деду сойтись для совместного проживания. Приводить в дом новую хозяйку он категорически отказался, ссылаясь на свой не уживчивый характер.
Однажды дед Василий сидел на лавочке, когда против его дома, остановились две машины.
Водители подошли к деду и попросили водички. Дед сходил во двор и принёс ведро воды из колодца и ковшик.
Напившись, водители присели рядом с дедом. Они рассказали, что едут из далека, с юга, что дорогой подобрали маленького ишачка, мать которого вероятнее всего сбила машина.
Водители рассказали, что уже предлагали ишачка жителям других деревень, но все от него отказались. Если они его сейчас ни куда не пристроят то, он в дороге погибнет.
Один из водителей сходил к машине и привёл маленького, слабенького ишачка.
Ишачок жалобно смотрел в глаза деда а потом, уткнулся мордой в его колени.
Дед не задумываясь сказал:
-Оставляйте его мне, вдвоём мы обязательно выживем.
Дед Василий быстро выходил ишачка. Поначалу поил его молочком, потом подкармливал заваренными зерновыми отходами и картошкой.
Ишачок быстро рос, становился резвым и игривым. Он ни на шаг не отставал от деда.
Однажды у магазина мальчишки окружили деда с ишачком, они гладили его и ласкали. Один мальчишка лет семи, спросил:
-А как его зовут?
-Дед подумал немного и, в свою очередь спросил:
-А тебя как зовут?
-Меня-то, Гавриил. А мама зовёт, Гаврик.
-Вот видишь, вы оказывается тёзки. Он тоже Гаврик.
С этих пор у ишачка появилось имя. Ишачок очень быстро начал реагировать на его. Вообще, Дед Василий обнаружил в Гаврике очень способного ученика. Он схватывал всё на лету.
Вначале как бы в шутку, а потом и специально, дед начал обучать его различны трюкам.
Продолжение следует. здесь