Распоряжением №1593-р от 01.10.2010 премьер-министр Владимир Путин безвозмездно передал Саратовской епархии комплекс зданий военного училища химической защиты. Официально уникальное учебное заведение называлось Саратовский военный институт биологической и химической безопасности, а в народе звали просто «химдым».
Может и была историческая справедливость в возвращении церкви территории уничтоженного в 1920-е годы Мужского Спасо-Преображенского монастыря, но горожан очень возмущало варварское разрушение добротных зданий курсантских казарм с отлаженными коммуникациями, в то время как люди в городе ждут расселения из аварийного жилья.
Подобную картину я наблюдал в Тамбове на территории военного городка училища спецназа ГРУ, планы создания которого стоили маршалу Жукову поста министра обороны. Территорию предали церкви, но то ли в силу меньшей площади, то ли в силу других финансовых возможностей епархии, объект застроен и поражает своим благолепием.
Саратовская епархия за 10 лет не смогла превратить руины военного училища в «город-сад», что в целом характерно для ситуации всего города.
Территорию бывшего мужского монастыря военные заняли, вероятно, практически сразу после его ликвидации. Перед войной здесь дислоцировался артиллерийский полк, а с февраля 1942 года Саратовское пехотное училище.
18 мая 1954 года на учебно-материальной базе пехотного училища создается Саратовское училище химических войск. С 1984 года в стенах училища химической защиты стали готовить ещё и специалистов радиационной безопасности. Главным испытаем для курсантов и преподавателей училища стало участие в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году.
В постсоветский период Саратовское высшее военное инженерное училище химической защиты было преобразовано в Саратовский военный институт радиационной, химической и биологической защиты с присоединением к нему Центра Министерства обороны Российской Федерации по подготовке специалистов для объектов по уничтожению запасов химического оружия.
В связи с приближающимся полным (официально в 2017 году) уничтожением в России запасов химического оружия необходимость в подготовке специалистов химзащиты отпала, и 24 августа 2009 года военный институт был ликвидирован.
Фотографии автора