До начала 19 века Рождество было не слишком популярным праздником в Англии и отмечали его очень скромно.
Только во время правления королевы Виктории и её мужа, немецкого принца Альберта, Рождество стало настоящим праздником, который с размахом отмечается и по сей день. Таким образом, именно викторианской эпохе мы обязаны появлением самых популярных рождественских традиций, таких как раздача открыток, сувениров и подарков.
Однако, в викторианскую эпоху также существовали традиции, которые сегодня нам показались бы довольно странными. Большинство из них, к счастью, не сохранилось.
Викторианство славилось своей необычностью, начиная от фотографий мертвых младенцев, торговли трупами, страстью к спиритуализму и заканчивая этими неоднозначными рождественскими открытками.
В викторианскую эпоху была создана самая первая рождественская открытка. Её нарисовал английский художник Джон Калкотт Хорсли по просьбе его богатого друга сэра Генри Коула. В один прекрасный день Коул понял, что слишком занят, чтобы написать собственное рождественское поздравление для всех членов семьи, друзей и коллег, и его посетила гениальная мысль. Коул был уверен, что открытка с рождественским поздравлением станет гораздо более простым способом поздравить всех родственников и друзей, и оказался прав.
В 1843 году Коул напечатал и выставил на продажу первую тысячу новых рождественских открыток. Но популярность они приобрели не сразу. Сторонники трезвого образа жизни даже ругали их, считая, что изображения застольных сцен, которые были на некоторых экземплярах, пропагандируют алкоголизм.
Однако, через год рождественские открытки стали пользоваться невероятным успехом. Вскоре они стали чрезвычайно разнообразными, ведь у каждого художника был свой взгляд на то, какой должна быть идеальная рождественская открытка.
Некоторые новые открытки были нарисованы в стиле викторианского Валентина — херувимы, цветы и другие символы весны и новой жизни.
Но были и другие, более странные и пугающие: с изображениями зловещих клоунов, гигантских смертоносных ос, преследующих детей, и кровожадных снеговиков.
Мёртвых птиц часто можно увидеть на викторианских открытках. Странный символ светлого праздника, не правда ли? Считается, что они символизируют замерзших насмерть в лесу детей и подобные открытки должны были вызывать чувство сострадания. По другой версии, это было своеобразное пожелание счастья и удачи, потому что убить дрозда или другую птичку в декабре считалось весьма хорошей приметой.
Глядя на эти открытки возникает только один вопрос: почему? Почему викторианская эпоха была такой жуткой? Однозначного ответа нет, но есть несколько гипотез. Во-первых, продолжительность жизни в викторианской Англии была невероятно низкой: средний класс жил около 45 лет, рабочие - вполовину меньше, а дети были счастливчиками, если им удавалось пережить пять дней рождения.
Ежедневные похоронные процессии были чем-то обыденным, невозможно было напугать викторианца смертью или теми ужасными чувствами, которые следовали за ней.
Помимо высокой смертности, викторианские люди были очень сексуально подавлены и смущены. Настолько, что женщинам не разрешалось кататься на лошадях, как мужчинам, чтобы не вызывать у себя чувство удовольствия и женской страсти.
С другой стороны, викторианские мужчины пребывали в постоянном возбуждении настолько, что даже изогнутые ножки столов казались сексуальными и часто покрывались специальной тканью, чтобы не вызывать ненужных мыслей.
Смесь смертельного очарования и сексуального разочарования, вероятно, сделала викторианскую эпоху такой жутковатой, каковой она была.
В Англии открытки стали недорогим и продуманным способом рассказать или намекнуть о любви.
Закон о почтовых услугах 1839 года помог регулировать британские почтовые расходы и удешевить доставку почты. Год спустя, с принятием закона Uniform Penny Post, любой в Англии мог послать что-нибудь по почте всего за один пенни. Затем, в октябре 1870 года, прямо перед праздничным сезоном, британское правительство ввело полпенни, сделав почтовые услуги доступными почти для всех слоёв общества.
С тех пор открытки уверенно вошли и в нашу жизнь и не собираются уходить оттуда.
Какую из этих открыток вы бы хотели найти в своём почтовом ящике?
Если вам понравилась статья, вы можете подписаться на канал ЗДЕСЬ👍