Объяснить Прану так же сложно, как объяснить Бога. Прана - это энергия, пронизывающая вселенную на всех уровнях. Это физическая, умственная, интеллектуальная, сексуальная, духовная и космическая энергия. Все вибрирующие энергии - это Прана.
Все физические энергии, такие как тепло, свет, гравитация, магнетизм и электричество, также являются праной. Это скрытая или потенциальная энергия всех существ, высвобождаемая в максимальной степени во время опасности. Это главный двигатель всей деятельности. Это энергия, которая создает, защищает и разрушает. Сила, сила, жизнеспособность, жизнь и дух - все это формы праны.
Согласно Упанишадам, прана - это принцип жизни. Прана - это дыхание жизни всех существ во Вселенной. Они рождаются и живут им, и когда они умирают, их индивидуальное дыхание растворяется в космическом дыхании. Прана - это центр Колеса Жизни. Она пронизывает животворное солнце, облака, ветры (ваюдж, землю (притхви) и все формы материи. Это бытие (сат) и небытие (асат). Это источник всего Знания. Это Космическая Личность . Поэтому йог находит прибежище в пране.
Прана обычно переводится как дыхание, но это только одно из многих ее проявлений в человеческом теле. Если дыхание прекращается, останавливается и жизнь. Древние индийские мудрецы знали, что все функции тела выполняются пятью видами жизненной энергии (прана-вайю). Они известны как прана (здесь общий термин используется для обозначения конкретного), апана, самана, удана и вьяна. Это особые аспекты одной жизненной космической силы (жизненного ветра), изначального принципа существования всех существ. Бог Един, но мудрые называют Его разными именами, и то же самое с праной.
Прана движется в грудном отделе и контролирует дыхание. Поглощает жизненно важную атмосферную энергию.
Апана движется в нижней части живота и контролирует выведение мочи, спермы и фекалий.
Самана разжигает желудочный огонь, помогая пищеварению и поддерживая гармоничное функционирование органов брюшной полости. Она объединяет все грубое тело человека.
Удана, воздействуя на горло (глотку и гортань), контролирует голосовые связки и поступление воздуха и пищи.
Вьяна пронизывает все тело, распределяя энергию, полученную из пищи и дыхания, по артериям, венам и нервам.
В пранаяме прана-вайю активируется внутренним дыханием, а апана-ваю - выдохом наружу. Удана поднимает энергию от нижнего отдела позвоночника к мозгу. Вьяна необходима для функционирования праны и апаны, поскольку она является средой для передачи энергии от одного к другому.
Согласно Аюрведе, Вата, которая является одним из трех дош, является еще одним названием праны. Чарака Сартихита объясняет функции ваты так же, как тексты йоги объясняют прану. Единственное заметное выражение функционирования праны ощущается в движениях легких, активируемых внутренней энергией, вызывающих дыхание. Читта и прана находятся в постоянном общении. Там, где есть читта, сосредоточена прана, а где прана, там сосредоточена читта.
Читта подобна колеснице, приводимой в движение двумя мощными силами, праной и васаной (желаниями).
Если преобладает дыхание (прана), тогда желания контролируются, чувства сдерживаются, а ум успокаивается. Если сила желания преобладает, дыхание становится неравномерным, и ум возбуждается.
Со временем возросшая энергия сублимируется для более высоких и благородных занятий. Затем она достигает состояния урдхва-ретас (урдхва = вверх; ретас - семя), того, кто сублимировал свою сексуальную энергию и свою читту, чтобы слиться с Чистым Сознанием.
Пранаяма - это искусство, в котором есть техники, которые заставляют органы дыхания двигаться и расширяться намеренно, ритмично и интенсивно. Она состоит из длительного, устойчивого тонкого потока вдоха (пурака), выдоха (речака) и задержки дыхания (кумбхака).
Пурака стимулирует систему; речака выбрасывает испорченный воздух и токсины; кумбхака распределяет энергию по телу. Движения включают горизонтальное расширение, вертикальное восхождение и расширение по окружности (висслата) легких и грудной клетки. Процессы и техники пранаямы это дисциплинированное дыхание, оно помогает уму сконцентрироваться и позволяет достичь крепкого здоровья и долголетия.
Пранаяма - это не просто автоматическое привычное дыхание, позволяющее удерживать тело и душу вместе. Благодаря обильному поступлению кислорода с помощью его дисциплинированных методов тонкие химические изменения происходят в теле людей, кто уже практикует пранаяму.
Практика асан устраняет препятствия, мешающие потоку праны, а практика пранаямы регулирует этот поток праны по всему телу. Он также регулирует все мысли, желания и действия, дает уравновешенность и огромную силу воли, необходимую для того, чтобы стать хозяином самого себя.