Белка и Стрелка
Скромные обаятельные беспородные Белка и Стрелка стали не просто первопроходцами, а в буквальном смысле слова покорительницами космоса.
Белка и Стрелка стали одними из двенадцати собак, которые участвовали в проекте. Как настоящие космонавты, они подвергались суровым тренировкам – их учили переносить перегрузки, подолгу находиться в изоляции в замкнутом пространстве, принимать специальную пищу, не реагировать на высокий уровень шума. Они успешно справлялись с задачей, но вначале стали лишь дублерами. Честь первой попытки досталась другим собакам – Чайке и Лисичке, чей полёт, к несчастью, закончился так толком и не начавшись – на девятнадцатой секунде после старта их ракета взорвалась.
Спустя всего месяц после этого, 19го августа 1960 года, Белка и Стрелка отправились в космос, чтобы провести на орбите более суток, сделав вокруг Земли семнадцать витков. Их благополучное приземление не только стало мировой сенсацией, но и наглядно доказало возможность благополучного возвращения с орбиты. Оказавшись на Земле, собаки быстро реабилитировались после стресса, и дальнейшую жизнь в покое и достатке провели при Институте Авиационной и Космической Медицины.
Балто
Балто — угольно-чёрный сибирский хаски, ездовая собака из упряжки, перевозившей медикаменты во время эпидемии дифтерии в 1925 году в городах штата Аляски, США, назван в честь норвежского исследователя Сэмюэля Балто.
В начале 1925 года в поселении Ном разгорелась дифтерия. Больницам требовалась противодифтерийная антитоксическая сыворотка, которую необходимо было доставить из города Анкоридж, лежащего за тысячу миль от поселения.
Снежная буря не позволяла взлетать самолётам, поэтому сыворотку доставили поездом в город Ненана, а оставшуюся часть пути — 1085 километров — лекарство предстояло перевезти на собачьих упряжках — единственном возможном транспортном средстве в таких погодных условиях.
Упряжка достигла Нома в 5:30 утра 2 февраля, пройдя 85 км за 7,5 часов. Сыворотка замёрзла, но не испортилась, и с её помощью дифтерия была остановлена за 5 дней. Обессиленные и полузамерзшие, Балто, остальные собаки и сам Гуннар Каасен были тут же признаны героями в США.
И по сей день в школах Аляски проходят историю Балто, его поступок не забыт: каждый год по тому же пути, пройденному Гуннаром, Балто и знаменитой упряжкой хаски, проводятся гонки собачьих упряжек — Iditarod Trail Sled Dog Race.
В Центральном парке Нью-Йорка стоит бронзовая статуи хаски, которая изображает собаку, смотрящую вдаль, её задние ноги напряжены, а на туловище надета упряжь. Статуя установлена на камне, в котором выбита низкорельефная доска, изображающая собачью упряжку, мчащуюся против ветра. На доске выгравированы слова: «Выносливость, преданность, разум».
Хатико
Хатико прославившийся бесконечной преданностью. Пёс породы акита-ину из Токио посвятил свою жизнь терпеливому ожиданию умершего хозяина у входа на станцию Сибуя.
Его владелец, Хидесабуро Уэно, был профессором Токийского университета и, собираясь на работу, брал собаку с собой. Возле станции пёс отставал, а в три часа пополудни возвращался и встречал хозяина с работы.
21 мая 1925 года у профессора в университете случился инфаркт и он скончался в больнице. Собаке было тогда всего восемнадцать месяцев, однако, не дождавшись хозяина, Хатико проявил упорство и вернулся к станции на следующий день, чтобы снова ждать до позднего вечера. Не смотря на попытки друзей покойного забрать пса с улицы, он неизменно возвращался к станции, а ночевал на пороге дома, где раньше жил профессор.
Эта история так и осталась бы одной из многих безвестных печальных историй, если бы в 1932 году он не попался на глаза журналисту одной из крупнейших токийских газет. Расспросив местных торговцев и услышав историю Хатико, журналист написал статью, глубоко тронувшую души японцев «Преданный старый пёс ожидает возвращения своего хозяина, умершего семь лет назад». К станции Сибуя устремились люди, влюбленные пары хотели своими глазами увидеть живое воплощение преданности, а Хатико продолжал ждать профессора Уэно – до самой своей смерти в 1935м году, когда по дороге к станции его верное сердце перестало биться.
Памятник Хатико воздвигли еще при жизни, а его история послужила сюжетом для создания культового японского фильма, который в 2009 году пересняли в Голливуде с участием Ричарда Гира в роли хозяина Хатико.
Лесси
Пушистая колли по имени Лесси- вымышленный пес, приключениям которого посвящено бесчисленное количество рассказов, фильмов и телесериалов.
Этот образ создал американский писатель Эрик Найт, автор рассказа «Лесси возвращается домой», который впоследствии превратился в повесть, популярную настолько, что переводили её на двадцать пять языков. Первый фильм о дружбе мальчика с умной и преданной собакой вышел в 1943м году, и роль Лесси («Девушка») сыграл, как это ни странно, кобель по кличке Пэл.
Красавец и умник Пэл настолько удачно справился с ролью, что стал её бессменным исполнителем, а в продолжениях, которые снимали после его смерти, в роли Лесси отметились целых девять его потомков по прямой линии – тоже кобели.
Это несоответствие объясняется тем, что кобели колли при должном уходе практически не линяют, и могут щеголять своей длинной шелковистой шерстью круглый год. В то время как колли-«девушки» дважды в год линяют, и в съемках приходилось бы делать перерывы.
Существует не менее тридцати фильмов и сериалов о Лесси, действия которых происходят в разное время и в разных местах. Неизменным остаётся только образ умной, ласковой и бесконечно преданной собаки.