Общепринятой версией происхождения названия Чистые пруды является версия о том, что пруды назывались Погаными, потому что в них сбрасывали отходы продавцы мясных лавок, располагавшихся в районе Мясницкой улицы, а Александр Меншиков, всемогущий фаворит Петра I, когда купил дом в этой местности, приказал пруды очистить и запретил выбрасывать туда отходы. Тем более, что именно через улицу Мясницкую и мимо Поганого пруда часто проезжал Петр I, когда следовал в Немецкую слободу в районе нынешнего Лефортова. С тех пор Поганые пруды стали называть Чистыми. Кстати, покупка Александром Меншиковым дома в районе Поганого пруда и возведение храма с огромной колокольней - Меншиковой башней, теперь тоже получает свое объяснение - дом Меншикова как раз находился на пути следования царя.
Есть еще варианты происхождения названия от населявших это место язычниках или об убийстве боярина Кучки и сбросе его тела в этот пруд, но есть еще одна весьма интересная, с моей точки зрения, версия москвоведа Сергея Романюка о том, что Поганым пруд назывался из-за населявших этот район несущих службу при царском дворе неправославных иностранцев, которые селились друг рядом с другом, чтобы иметь привычный круг общения. Это были англичане, ирландцы, шотландцы и немцы, большинство из которых были военными. И вот из-за этого поселения и стали называть пруд Поганым (от слова paganus – язычник, так называли и иноверцев в том числе). Этот Поганый пруд обозначен среди объектов на "Сигизмундовом плане" Москвы.
Также поселение иностранцев возле Поганого пруда упоминается и данных переписи 1620 года, а также в предписании встречи представителя датского короля, которого бояре должны были сопровождать в его дом на Поганом пруду.
Постепенно иностранцы обживались в своем районе и даже начали ставить свои храмы недалеко от церквей православных, что не могло не вызвать недовольство церковнослужителей. Поэтому при царе Михаиле Федоровиче был дан указ эти "немецкие" храмы сломать, а при Алексее Михайловиче иностранцы, не принявшие православие, должны были переселиться за черту города. Так и обрадовалась немецкая слобода на Яузе, знаменитый Кукуй, в котором любил бывать Петр I.
Именно этот Поганый пруд, располагавшийся внутри стен Белого города, между Мясницкими и Покровскими воротами, и был очищен по указанию Александра Меншикова, а не тот, который мы с вами видим сейчас.
А нынешние Чистые пруды, точнее пруд, появился позднее. При сносе стен Белого города был разработан план обустройства территорий и появился пруд, который мы видим сейчас. Правда, в то время берега пруда не были укреплены камнями и бетоном, это было сделано в 60-е годы 20 века.
В дореволюционное время на этом пруду был каток и именно на нем тренировались российский спортсмены-конькобежцы. Один из них - Яков Мельников оставил о себе память не только как выдающийся спортсмен, но и автор названия спортивного клуба "Торпедо". Но это уже совсем другая история.
Еще заметки по истории Москвы:
Московский Китай-город - еще один рубеж укреплений древней столицы
От какого врага защищал Москву Камер-Коллежский вал?
Что осталось от укреплений Белого города в Москве?
Где в Москве Балканы?
Земляной город - еще одно исчезнувшее Московское укрепление
Прогулки по Подмосковью:
Русская готика - Никольский собор в Можайске.
Ссылка на путеводитель по каналу.
