Аргентина во второй половине 19-го века представляла собой молодое государство, в котором еще не устоялась внутренняя структура власти, что приводила к многочисленным восстаниям и гражданским войнам. Кроме того неопределенными были и внешние границы. Республика долго и упорно боролась с соседями за территорию будущего Уругвая. то воюя с Бразилией, то воюя вместе с Бразилией против Парагвая. На юге страны шел долгий и постоянный конфликт с Чили за Патагонию, неосвоенные земли юга континента.
Местные индейские племена Патагонии (арауканы и прочие) в это время освоили новый экономический уклад- они угоняли у аргентинцев скот, который продавали чилийцам, меняя на огненную воду и оружие для новых набегов. Попытка аргентинцев создать на границе оборонительные позиции проблему не решила.
Чилийцам собственно вся Патагония была не нужна, их интересовали в основном проливы, контролирующие судоходство между Атлантикой и Тихим океаном. Но аргентинцы опасались, что в случае войны с Чили, прикормленные и припоенные индейцы поддержат победоносных чилийцев, а от них до Буэнос-Айреса рукой подать.
Границы надо было отодвигать подальше и аргентинцы начали кровавое завоевание Патагонии.
В начале 80-х, пользуясь тем, что Чили была отвлечена войной с другими своими соседями-Перу и Боливией, Аргентина отжала самую южную провинцию Патагонии, Санта-Крус. Чтобы избежать войны сразу на три фронта, чилийцы пошли на договор 1881 года, по которому большая часть Патагонии доставалась Аргентине, раздел прошел по оси Анд до 52° ю. ш.
Однако в северной части остались значительные спорные территории. Чили, военная история которой наполнена только победами, уступать не собиралась (в 1885 году, напомню, Чили грубой военной силой вынудила даже США отказаться от аннексии Панамы). После разгрома Перу и Боливии основным противником для Чили на континенте стала Аргентина.
Обе стороны понимали, что в случае конфликта главным фактором победы станет флот. Почти 20-летняя гонка морских вооружений между двумя странами стоила сторонам баснословные 80 миллионов долларов того времени. Нажились на этом только иностранные подрядчики, строившие корабли для обеих стран-в основном англичане, но также и французы с итальянцами.
Аргентинцы к началу 80-х годов могли рассчитывать только на "отряд Сармьенто", построенные по программе 1872 года президента Сармьенто корабли-два монитора «Ла-Плата» и «Лос-Андес», канонерские лодки "Парана","Уругвай", 4 ренделовские модифицированные канонерки ( Bermejo, Pilcomayo, Republica и Constitucion ) и еще несколько судов. Аргентинский флот по сути еще оставался речным.
Чили же обзавелись парой приличных броненосцев, «Альмиранте Кокрен» и «Вальпарайсо». В ответ Аргентина в 1878 году обратилась к британской верфи Samuda Brothers (Лондон) с заказом первого крупного броненосца Аргентинской Армады в соответствии с программой увеличения флота 1875 года. Контракт на строительство был подписан 5 июля 1879 года на 190 тысяч ф.ст.( с вооружением и оборудованием он обошелся в 270 тысяч ф.ст.). На испытаниях 14 июня 1881 года броненосец достиг контрактной скорости в 14 узлов. Это был первый капитальный корабль линейного флота Аргентины.
Ему было присвоено имя «Альмиранте Браун».
Уильям Браун (также известный по-испански как Гильермо Браун или Альмиранте Браун ) (22 июня 1777 - 3 марта 1857) аргентинский адмирал ирландского происхождения . Победы Брауна в Войне за независимость , Цисплатинской войне и в англо-французской блокаде Рио-де-ла-Плата заслужили уважение и признание аргентинского народа, и он считается одним из национальных героев Аргентины. Создатель и первый адмирал морских сил страны, он широко известен как «отец аргентинского флота ».
Строился корабль быстро и был спущен на воду 6 октября 1880 года . Крестной матерью стала мисс Хосефа Мартинес де Ос. 16 июня 1881 года корабль был официально принят, а 9 июля был поднят аргентинский флаг. Со смешанным экипажем, с большим процентом европейцев(инженеров и моряков), он отплыл из Англии 14 сентября 1881 года под командованием коммодора Кордеро и встал на якорь в Пунта-Лара 26 октября.
Аргентинский флот, наконец, стал преображаться из речного в морской. Кроме того, в Аргентине началось строительство большого военного порта ( сегодня это Северный док и северный сектор плотин Пуэрто-Мадеро), была начата добыча угля на побережье Патагонии и был создан военный порт Байя-Бланка (сегодня Пуэрто Бельграно) с его батареями береговой обороны.
Сам броненосец, в то время классифицированный как броненосный корвет, отличался от чилийских визави схемой размещения артиллерии-помимо казематных бортовых орудий, две 203 мм пушки были установлены на носу и корме, корабль мог вести довольно сильный погонный и ретирадный огонь.
Из-за своей формы броненосец получил прозвище "Plancha de Sastre"(портновский утюг).
Для противостояния двум чилийским броненосцам одного корабля было, конечно, мало, но чилийцы ответили на аргентинский броненосец еще одним новым, причем очень мощным-«Капитан Прат». Аргентинцы ответили асимметрично, выйдя на время из гонки броненосцев.
«Альмиранте Браун» в 1898 году был модернизирован на французской верфи с полной заменой вооружения по образцу крейсера « Патагония». По вооружению, со своими 120 и 152 мм скорострельными пушками Канэ он мог сравниться только с крейсерами, но при чудовищно некрейсерской скорости в 14 узлов.
Самая острая фаза военно-морской гонки пришлась на 90-е годы. Чили в это время обладала мощным броненосным (Cochrane, O'Higgins, Huáscar, Prat и Blanco(погиб в 1891) и крейсерским (Errázuriz, Pinto, Chacabuco, Zenteno и Esmeralda) флотом. За это время и бронепалубный крейсер Esmeralda чилийцы "поменяли" на броненосный (старый продали японцам, а у британцев построили новый Esmeralda).
Аргентинцы "переметнулись" от английских судостроителей к итальянским, основную силу флота составляли четыре броненосных крейсера типа « Пуэйрредон »( "гарибальдийцы" итальянской постройки). Кроме того добавились два небольших броненосца береговой обороны- « Либертад» и « Индепенденсия», крейсера "25 мая" , "9 июля" и "Буэнос-Айрес" и легкие силы- минный крейсер « Патрия», четыре эсминца Yarrow типа Corrientes.
Начало 20 века обе стороны встретили во всеоружии, кроме того по заказам Чили в Англии строились два эскадренных броненосца, а по заказу Аргентины в Италии два усовершенствованных "гарибальдийца".
В 1902 году ситуация вплотную подошла к войне, Аргентина провела масштабные морские маневры всего флота, демонстрируя силу и несгибаемую волю к победе. Но последовал строгий окрик из-за океана (тогда-из Лондона), оба присмиревших противника заняли место за столом переговоров. Арбитром выступил сам британский монарх, не мудрствуя он разделил спорные территории пополам между двумя своими подопечными, а Аргентину и Чили заставил заключить "майские пакты", подтверждавшие границы и прекращавшие гонку вооружений.
«Альмиранте Браун» ARA Almirante Brown Samuda Brothers, Лондон. Спущен на воду 6 октября 1880 года. Введён в эксплуатацию 1882 год. Продан на слом в 1930 г. Сдан на слом 17 ноября 1932 года
Водоизмещение 3400 стандартное/4200 длинных тонн (4300 т)полное. Длина 73-73,2 м. Ширина 15,2 м. Осадка 6,25 м при полной нагрузке, средняя 4,95 м.
Бронирование(сталежелезная броня)-пояс: в средней части 229—152 мм, 190—37 мм в оконечностях; каземат 203— 152 мм, закрытый с боков траверсами 190—140 мм; палуба над казематом 14 мм, броневая палуба в оконечностях 31 — 37 мм; рубка 203 мм.
Двигатели-8 цилиндрических котлов 2 вертикальные паровые машины компаунд, 5400 л. с. Движитель 2 гребных винта. Скорость хода 14 узлов. Запас угля 650 тонн. Дальность плавания 4300-4500 миль( по др.данным 3000 миль на 10 узлах). Экипаж 520 человек ( с 1898 года -380 человек).
Вооружение-8 × 1 203-мм/26 Armstrong A , 6 × 1 120-мм/24 Armstrong, 4 × 1 пулемёта, 2 × 1 - 9-фунтовые пушки, 2 × 1 - 7-фунтовые пушки;
с 1898 г. десять 152-мм и шесть 120-мм скорострельных пушек Канэ, 4 37 мм револьверных пушки
В 1894 году прошёл частичную модернизацию.
В 1897—1898 году прошла вторая модернизация, в ходе которой тяжёлая артиллерия была заменена на скорострельные пушки Канэ калибром от 120 до 152 миллиметров, а также малокалиберными орудиями.По состоянию на 1897 г. после модификации на верфи "La Seyne" во Франции артиллерия состояла из 10 орудий "Canet", 150 мм., 50 калибров; 4 пушки "Кане" калибра 120 мм., 50 калибров; 8 45-мм пушек "Кане". Экипаж: 30 офицеров и до 300 членов экипажа.
«Альмиранте Браун» представлял собой казематный броненосец со стальным корпусом, двойным дном, таранной носовой частью. Подводная часть корпуса во избежание обрастания была обшита деревом и цинковыми листами. Корабль имел одну трубу и две боевые мачты ближе к оконечностям. Полное водоизмещение броненосца-4200 длинных тонн (4300 тонн).
Экипаж корабля состоял из 520 матросов и офицеров.
Силовая установка включала две вертикальные паровые машины компаунд, работающие на два гребных винта, восемь угольных цилиндрических котлов мощностью 5400 л.с. Машины размещались в отдельных помещения, а котлы- в четырех котельных, разделенных водонепроницаемыми перегородками. Расчетная скорость броненосца-14 узлов. Запас угля в 650 метрических тонн (640 длинных тонн; 720 коротких тонн) угля обеспечивал дальность в 4300 миль. Кроме того корабль имел парусное вооружение для автономного плавания с площадью парусов в 930 кв. метров.
Броненосец имел сталежелезное бронирование, сталь производства немецкой фирмы Siemens. «Альмиранте Браун» стал одним из первых крупных боевых кораблей в мире, где в бронировании была использована сталь. Это позволило значительно снизить вес брони при той же прочности.
Бронепояс имел толщину от 230 мм на миделе до 190 мм в оконечностях, он был высотой 1,2 м ниже ватерлинии и до 0,9 м выше. Нижняя часть-до 152 мм. Каземат(центральную батарею) защищала броня 203 мм в нижней части и 152 мм в верхней. Над центральной батареей шла бронепалуба толщиной 16 мм, в оконечностях -до 38 мм. Боевая рубка имела стенки в 203 мм брони.
Основная батарея броненосца из восьми нарезных казнозарядных орудий Armstrong, размещенных в отдельных казематах. По три каземата на борт и по одному на нос и корму. Казнозарядные орудия Армстронга для того времени были последним писком артиллерийской моды, громадным шагом вперед по отношению к предыдущему поколению.
Еще шесть 120 мм орудий в одиночных установках устанавливались на верхней палубе, четыре в носовой части т две в корме, по обе стороны от каземата 203 мм кормового орудия.
За ближнюю защиту отвечали два 9-фунтовых ( использовались для вооружения десантных катеров) и два 7-фунтовых 63 мм орудия( против миноносцев и для салютов).
Карьера «Альмиранте Браун» оказалась исключительно мирной. Около 15 лет он был крупнейшим боевым кораблем аргентинский ВМС, пока не были куплены в Италии броненосные крейсера типа "Гарибальди".
Прибывший в страну корабль в 1882 году посетил президент республики генерал Д. Хулио А. Рока и произнес пафосную речь, назвав его: «... Самый мощный корабль, который ходил по морям Южной Америки ...».
В начале 1882 года на броненосец установили два торпедных аппарата и два 90 см прожектора.
28 января 1889 года «Альмиранте Браун» принимал участие в церемонии открытия южного бассейна в гавани Буэнос-Айреса.
Во время большого шторма 13 июля 1892 года броненосец «Альмиранте Браун» и бронепалубный крейсер «Вейнтисинко де Майо», новейшие корабли аргентинского флота, находившиеся в море, ошибочно посчитали погибшими. К счастью корабли уцелели, потери аргентинского флота в тот день ограничились миноносцем « Росалес».
В 1892 году броненосец вместе с бронепалубным крейсером «Вейнтисинко де Майо» представлял Аргентину в Испании (Уэльва), Италии(Генуя) и снова в Испании (Кадис) во время празднования 400-й годовщины открытия Америки Христофором Колумбом.
По параду 11 октября в Кадисе диспозиция кораблей была такой:
1-я колонна: крейсера «Пьемонт», «Везувий» и «Бауссан» (Италия); броненосец «Альмиранте Браун» и крейсер «25 де Майо» (Аргентина); броненосцы «Адмирал Буден» и «Форбин» (Франция); крейсер «Сарагоса» (Мексика) и крейсер «Бартоломе Диас» (Португалия).
2-я колонна: крейсер «Ньюарк» и канонерка «Беннигтон» (Северная Америка); броненосцы «Кайзер Рудольф» и «Принцесса Стефания» (Австро-Венгрия); крейсера «Австралия»; «Амфион», «Аврора» и «Скаут» (Англия); крейсер «Память Азова» (Россия); крейсер "Де Рейтер" (Голландия).
Испанский отряд замыкал строй кораблями «Пелайо», «Виттория», «Рейна Регенте», «Альфонсо XII», «Исла де Куба», «Исла Лусон» и другими.
Испанский крейсер «Конде Венедито» нес королевский штандарт, и каждый корабль встречал его 21 залпом.
После парада «Альмиранте Браун» доставил в Англию экипаж для строящегося броненосца "Либертад".
Во время радикальной революции 1893 года броненосец остался на стороне центрального правительства и принял участие в подавлении мятежников.
В 1897 году «Альмиранте Браун» отправился во Францию на модернизацию, порученную верфи La Seyne (FC de la Mediterranée) в Тулоне. Орудия главного калибра были заменены десятью 150-мм/ 50-мм пушками Канэ M1896 (6 выстрелов в минуту): шесть вместо бортовых пушек в центральной батарее, а остальные четыре -по две вместо носового и кормового орудий. Старые 4,7-дюймовые орудия были заменены новыми скорострельными моделями Канэ 120 мм/50 M1896. Установлены также 2 x 1 - 47 мм /40 скорострелки Гочкис и два торпедных аппарата 450 мм. При этом экипаж сократился до 380 матросов и офицеров. Выросло водоизмещение и до 6,4 м увеличилась осадка.
В 1900 году во время гидрографических работ в проливе Бигл неожиданно начавшийся шторм потопил лодку, занимавшуюся промерами. Погибли все шестеро моряков.
С 1911 года корабль числится в береговой обороне, на его борту проходят обучение курсанты школы артиллеристов.
К началу первой мировой войны корабль полностью устарел и был практически небоеспособен, его использовали в качестве учебно-артиллерийского судна. С 1917 года переклассифицирован в учебные корабли.
17 декабря 1921 года экипаж броненосца принял участие в первой м единственной боевой операции. Сводный отряд моряков высадился на берег для уничтожения бандитской группировки в 250 человек в Мата-Тапере.
В 1927 году практически полностью разоружен, экипаж сокращен. В августе 1927 года строящемуся в Италии крейсеру было присвоено имя «Альмиранте Браун», а броненосец переименован в «Estationary Los Pozos».
Несмотря на дряхлость, он числился в составе флота до начала 30-х годов. Окончательно Указом № 12 695 от 17 ноября 1932 года его исключили из военно-морского регистра. В том же 1932 году он был доставлен на Военный металлургический завод на переплавку.
систематизированный каталог статей канала-по ссылкам:
Флоты мира 1860-1945. Справочник.
Флот 21-го века.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам