«Поверьте, что Вы сим приобретением бессмертную славу получите и такую, какой ни один государь в России еще не имел. Сия слава проложит дорогу еще к другой и большей славе: с Крымом достанется и господство в Черном море; от Вас зависеть будет запирать ход туркам и кормить их или морить с голоду».
Из письма светлейшего князя Потёмкина императрице Екатерине II
На протяжении многих веков Крымское ханство было для России постоянной головной болью. Ежегодные набеги крымчан на окраины страны каждый раз оканчивались угоном в рабство многих тысяч человек, а иногда и разорением и уничтожением целых городов. Подобные походы могли осуществляться чуть ли не ежегодно и далеко не всегда инициировались самим ханом: так, любой из представителей крымской знати мог организовать свой личный набег, целью которого всегда была нажива – русские пленники-рабы. Для обороны страны от крымчан строились засечные черты: укрепления и валы (непроходимые завалы из деревьев). Противостояние Москвы и Крыма шло много десятилетий и забирало на себя огромное количество ресурсов, и со временем стало очевидно: так просто решить вопрос о безопасности южных границ невозможно. В этой статье мы разберёмся, как многолетняя борьба с крымскими набегами окончилась фактически бескровным присоединением территории Крымского ханства к Российской Империи, узнаем, какую роль в этом событии сыграл светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин, а также выясним, что стоит за мифом о «потёмкинских деревнях».
К XVIII столетию крымские набеги стали происходить реже, однако оставались серьёзной проблемой для Российской империи. В 1774-ом году по окончании четырёхлетней войны России с Турцией был подписан Кючук-Кайнарджийский мирный договор, по условиям которого Крым и северное Причерноморье признавались независимыми, а русские суда получали право беспрепятственного прохода через Черноморские проливы, подконтрольные османам. Несмотря на это, сами турки условия эти регулярно нарушали, останавливая русских купцов, а также стараясь свергнуть правительство независимого крымского хана Шахин-Гирея, сторонника сближения с Россией. Именно тогда фавориту императрицы и высокопоставленному государственному деятелю князю Григорию Александровичу Потёмкину приходит мысль о присоединении Крыма к России. Осуществление такого рискованного и трудного плана Екатерина II возлагает на самого Потёмкина. Именно под его чутким руководством за следующие несколько лет Крым из разорённой степи превратится в процветающую Новороссийскую губернию, но обо всём по порядку.
Среди многих фаворитов императрицы Екатерины II светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический занимает место особое. Князь Потёмкин родился 24 сентября 1739 года в семье поместного дворянина. Ещё в ранние годы (образование он получил в гимназии московского университета) он проявил себя юношей амбициозным и трудолюбивым. В 1755 году он поступил в Московский университет и уже через два года, летом 1757, был представлен императрице Елизавете Петровне в числе 12 лучших учеников университета, однако к началу 1760 года был исключён из университета за лень в учёбе.
Службу он начал заочно: в 1755 году был зачислен рейтаром в Конную гвардию. Переломным моментом в карьере Потёмкина стало его участие в дворцовом перевороте 1762 года. Именно тогда он был «замечен» самой Екатериной II и получил 10 тысяч рублей, 400 душ крепостных и чин подпоручика (значительно больше своих товарищей - других участников переворота). Встреча и личное знакомство с императрицей дали толчок стремительному развитию карьеры князя. Потёмкин поступил на службу в Конно-гвардейский полк. В 1767 году он работает в законодательной комиссии, через год за успехи в работе по личному указу Екатерины II получает чин камергера и переходит на службу ко двору императрицы.
В 1768-ом году Потёмкин отправляется добровольцем на русско-турецкую войну. Доблесть князя, отличившегося в битвах под Хотином, а так же на Ларге и Кагуле, отмечали генералы Голицын и Румянцев. 7-ого августа 1770-ого года генерал-майор Григорий Александрович Потёмкин награждён орденом Святого Георгия третьей степени. В 1773-ом году по личному настоянию императрицы «не рисковать понапрасну своей жизнью» князь, назначенный полковником лейб-гвардии Преображенского полка, прибывает в Петербург.
Уже в эти годы Потёмкин ведёт переписку с Екатериной II. По возвращении в Петербург он становится её новым фаворитом и фактически «самым влиятельным лицом в России». Современники по-разному описывали князя. Так, австрийский дипломат в России Шарль-Жозеф де Линь говорил о Потёмкине следующее: «Показывая вид ленивца, трудится беспрестанно… унывает в удовольствиях; несчастен от того, что счастлив; философ глубокомысленный, искусный министр, тонкий политик и вместе избалованный девятилетний ребёнок… Какая же его магия? Гений, потом и ещё гений; природный ум, превосходная память, возвышенность души, коварство без злобы, хитрость без лукавства, счастливая смесь причуд, великая щедрость в раздаянии наград, чрезвычайная тонкость, дар угадывать то, что он сам не знает, и величайшее познание людей…». В то же время многие придворные говорили о властолюбии и небрежности князя. Английский дипломат Витворт писал о нём, что «нет возможности найти человека более ленивого, небрежного, более равнодушно относящегося к делам», а Иосиф II, император Священной Римской империи, отмечал, что Потёмкин «…человек ленивый, беспечный и слишком холодный для того, чтобы заняться каким-либо делом последовательно».
Подобное различие в отношении современников к личности князя можно объяснить завистью к тому, как быстро тщеславный авантюрист Потёмкин не только добился внимания императрицы, заменив ей Григория Орлова, но и стал её новым любимцем и ближайшим советником. Поговаривали даже о тайном браке Екатерины и Потёмкина, заключённом в июне 1774-ого года, но документов, подтверждавших достоверность того, не сохранилось. Сама же императрица после смерти светлейшего (в 1791-ом году) писала о нём следующее: «В нем были качества, встречающиеся крайне редко и отличавшие его между всеми другими: у него был смелый ум, смелая душа, смелое сердце. Благодаря этому, мы всегда понимали друг друга и не обращали внимания на толки тех, кто меньше нас смыслил. По моему мнению, князь Потемкин был великий человек, который не выполнил и половины того, что был в состоянии сделать».
Тут нам стоит вернуться к плану Потёмкина о присоединении Крыма к России – именно обустройство Новороссийского края стало апофеозом государственной деятельности светлейшего князя. Весной 1778-ого года Потёмкин обращается к генерал-поручику А.В. Суворову и поручает ему осуществление плана по добровольному переселению большого числа ремесленников из Крыма в южные районы страны. По замыслу князя, переселение крымского православного населения в Россию должно было нанести серьёзный урон экономике ханства, тем самым поставив Крым в прямую зависимость от Российской Империи. В скором времени количество переселенцев из Крыма достигло числа более 30 тысяч человек - цифра для того времени весьма внушительная.
В ответ на это Османская Империя отправляет к берегам полуострова свои корабли. Главной задачей Суворова, командующего войском, находившимся в то время в Крыму, состояла в том, чтобы сдержать войска осман, ни в коем случае не вступая в бой. Используя большое количество отстроенных на побережье почтовых станций, он умело перебрасывает русские войска к месту предполагаемого десанта осман. Каждый раз при подходе турецких войск к берегу их уже ожидают превосходящие в числе силы противника, что мешало им начать высадку. В конце концов, турецкий флот покидает прибрежную акваторию Крыма. Суворов поставленную перед ним задачу выполняет на отлично.
Обстановка внутри ханства накаляется до предела. Властная верхушка разделяется на два противоборствующих лагеря, первый из которых отстаивает необходимость перехода Крыма под власть Османской Империи, а другой – присоединение полуострова к России. Сам Шахин-Гирей является сторонником сближения с Россией. Политика хана вызывает в стране ряд мятежей и даже становится поводом к началу короткой гражданской войны. Все вооруженные выступления крымчан, недовольных действиями Шахин-Гирея, подавляются русскими войсками под командованием Суворова.
К осени 1782-ого года, понимая необходимость действовать решительно, Потёмкин пишет императрице письмо с предложением о включении полуострова в состав России и получает согласие. Екатерина II предлагает Шахин-Гирею добровольно передать Крым под власть Российской империи, обещая ему хорошее содержание и переселение в Херсон, где за его безопасность должен был отвечать лично светлейший князь Потёмкин.
8-ого апреля 1783-его года Екатерина издаёт манифест о присоединении Крымского полуострова, острова Тамани и всей Кубанской стороны к России.
В том же году представители крымской знати и высшие чины духовенства приносят торжественную присягу императрице российской Екатерине Романовой и её верному помощнику Григорию Потёмкину, получившему титул «Светлейшего князя Таврического».
Вторую часть читайте по ссылке: "Времён Очаковских и покоренья Крыма". Часть 2