"Открытие кислорода состоит не просто в том, чтобы выделить некое его количество и поместить в закрытый сосуд. Оно включает ещё и правильную идентификацию того, что содержится в сосуде"
Мюсгрейв
Вступление
Именно с этой цитаты хочется начать данную тему, так как открытие данного элемента присваивается разным людям. Кто отдаёт авторство Лавуазье, кто Пристли, кто Шееле. Давайте же рассмотрим почему так происходит.
Алхимики
Ещё в далёком 1604 году, задолго до Шееле и его современников, польский алхимик Михаил Сендивогий сделал предположение о существовании так называемой "воздушной селитры". В своих опытах он писал, что обнаружил Эликсир Жизни, "без которого ни один смертный не может жить и ничто в мире не растёт и не производится".
Свои знания Сендивогий мог передать Корнелиусу Дреббелю. Последний же – забытый гений науки эпохи Возрождения. Сам факт того, что он был первым, кто сконструировал подводную лодку, даёт ему повод зваться героем науки своего времени. Но интереснее был способ снабжения гребцов свежим воздухом. Для замены "жизненно важной" части воздуха он использовал бутыль с газом, в которой содержался кислород.
"Дреббель считал, что для дыхания нужен не весь кислород, а лишь некая "душа", квинтэссенция воздуха..."
Роберт Бойль о Дреббеле
В бутыль Дреббель мог собрать газ в ходе реакции разложения селитры, собственно, так же делал его наставник – Михаил Сендивогий.
Современник и коллега Бойля – Джон Мейоу продвинулся куда дальше. В его идеях, несмотря на архаичность языка, отражались современные представления о кислороде.
"Не сам воздух, а лишь его наиболее активная и тонкая часть является пищей для огня"
Джон Мейоу
Джозеф Пристли
Он был приверженцем теории флогистона и в этом был совсем не одинок. Теория флогистона на добрую часть столетия остановила исследование воздуха. Те, кто считает, что Пристли открыл кислород в 1773 – 1775 году, соглашаются, что его ослепила идея флогистона.
"...Избавленный от флогистона воздух может быть очень полезным в медицинских целях..."
Джозеф Пристли
Карл Вильгельм Шееле
Учёный также как и Пристли изучает воздух. Но шесть лет не может опубликовать свои труды и примерно в 1776 году появляются его труды, в которых он открывает водород, кислород и азот. Однако ни труды Пристли, ни Шееле не смогли выйти за пределы теории флогистона.
Что Пристли, что Шееле считали, что кислород – это чистый газ, воздух лишенный "флогистона".
Антуан Лоран Лавуазье
Антуан Лоран Лавуазье использовал труды своих коллег в своей работе по развеиванию мифа о флогистоне. По представлению Лавуазье кислород характеризовался как "принцип кислотности воздуха".
Идея Антуана Лорана заполучила большую популярность в научном сообществе, чем идеи его коллег и предшественников, напрочь разрушив идею флогистона.
Выводы
Так кто же открыл кислород? Историки науки так и не сходятся в едином мнении. Сам процесс признания открытия сложный и неоднозначный. Но, как мы можем заметить, о кислороде было известно людям задолго до того периода, который ученые считают периодом открытия этой молекулы (1774-1777 гг.).