Околометал – ещё одно неформальное определение для упаковки разных жанров в один топ. По сути, здесь представлены имена и альбомы, которые используют метал как внешнюю оболочку, в то время как корни их лежат пусть и в родственных, но всё же иных субкультурах.
Expander «Neuropunk Boostergang»
Не сказать, что я ностальгирую по 90-м, но этот альбом-портал бесцеремонно утащил меня в до-нюметал эру MTV и Headbanger’s Ball. И это не ранний Machine Head и Fear Factory, а гораздо круче.
Expander – погрязший в постиронии квартет отморозков из Техаса с панк-бэкграундом и запредельным чувством стиля. Банда, суммарный вес участников которой способен потягаться с Crowbar времён ремиссии, валит грубый, шумный и (!) футуристичный кроссовер хардкора, нойз-рока и трэш-дэта с явным намерением оглушить слушателя. Любители Napalm Death времён «Utopia Banished» и особенно «Fear, Emptiness, Despair» сразу оценят этот альбом за особый разухабистый стиль риффовки в стиле Шейна Эмбери и Митча Харриса. Добавьте сюда индустриальный кранч первых альбомов Pitch Shifter, ритмические оплеухи Unsane, и получите «Neuropunk Boostergang» – уродливого франкештейна, сшитого из лучших кусков 90-х, о которых мы успели напрочь забыть.
Body Count «Carnivore»
Вот уже несколько лет скандальная лос-анджелесская группировка наращивает мощь на альт-метал сцене, шаг за шагом возвращая себе былую силу. После того, как часть оригинальных музыкантов Body Count ушла в мир иной, Айс-Ти и Эрни Си кардинально обновили состав и нашли идеального продюсера Уилла Патни, начав следующую главу в жизни проекта.
Именно рука молодого Патни сделала брейкдауны на «Carnivore» самыми убийственными в 2020 году. Во времена, как мошкор полностью выдохся, Body Count, как бы невзначай, влили в это бездыханное тело цистерну свежей крови. Для этого потребовался непредвзятый взгляд со стороны, донорская поддержка близкой по духу субкультуры (в данном случае им стал олдскульный рэп), самый современный саунд и порция звёздной силы. Именно флоу и харизма Айса детонируют незатейливый по сути музыкальный коктейль альбома, делая материал свежим и злободневным.
Говоря об отдельных трэках, любимыми я назову «Point The Finger», одновременно ставший пророческим накануне майских протестов Black Lives Matter и последним фитом Райли Гейла из Power Trip, раскачивающийся подобно шаровому тарану «Another Level» и пушечный сингл «Bum-rush». Но настоящий жир – это бэнгеры «Thee Critical Beatdown» и «The Hate Is Real» с энергией первородного металкора начала 00-х в каноне All Out War. Если вы любите убивать митохондрии в клетках своей гладкой мускулатуры – перед вами идеальный саундтрэк.
Oranssi Pazuzu «Mestarin Kynsi»
Эксцентричный квинтет из Тампере попал в этот список не случайно – закрепившийся за ними тэг «психоделик блэк-метал» всегда виделся мне притянутым за уши. Команда наряжается в экстремальный саунд как в страшный костюм, но суть её лежит в иных, отдалённых от метала измерениях – в сюрреализме и космизме.
Впрочем, надо отдать группе должное – от альбома к альбому Oranssi Pazuzu звучат всё жёстче и мрачней, и уже не позволяют себе былой иронии. «Mestarin Kynsi» – солидное продолжение блокбастера «Värähtelijä» 2016 года, альбома-погружения за горизонт событий. Привычные басовые пульсации и гипнотические линии здесь набирают свою тяжесть и скорость от песни к песни, густо заполняясь синтезаторной психоделией берлинской спейс-школы. Это давящая волнообразная музыка, синусоиды которой завораживающе-опасны, в то время как тяжесть альбома константна как гравитационное поле.
Краут-блэк – вполне уместное определение для гибридного саунда «Mestarin Kynsi» с его искажёным моторик-битом, стабильно прерываемым причудливыми тактовыми размерами, панорамным гулом и тотальной одержимостью холодом и темнотой космоса. Альбом исключительно для глубокого погружения, не совместимого ни с каким иным видом деятельности.
Napalm Death «Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism»
Причина попадания нового альбома легенд в мои топы очевидна – он слишком крут, чтобы остаться без внимания. Причина попадания альбома именно в этот топ также вполне очевидна – Napalm Death уже давно не имеют ничего общего с дэт-металом, к которому их продолжают относить по старой привычке.
Прадеды грайндкора, хранители панк-идеологии и обладатели несметных регалий, эти бирмингемские ветераны сквозь годы сумели сохранить репутацию, при этом страшась экспериментов с условно-мейнстримовым саундом. Если вы хорошо знакомы с материалом «Apex Predator», неординарного альбома 2015 года, то без труда заметите значительные отличия в музыкальной палитре новой работы. В то время как риффы «Contagion» и «Zero Gravitas Chamber» полны хорошо знакомой нам и ярости, целый ряд трэков, например психотический «Joie De Ne Pas Vivre» или понурый «Amoral», демонстрируют интерес группы к пост-панку и нойз-року 80-х. И, помимо того, что этот неожиданный интерес адекватно адаптирован в музыкальном плане, он также представляется своего рода культурным посланием, рисующим параллели между п****цом, происходившим в 80-х и п****цом, происходящим в 2020. На моей памяти Napalm Death ещё никогда не звучали так горько и апокалиптично, как на «Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism».
Zeal & Ardor «Wake Of A Nation»
Ещё один опус, обращённый к социальной политике современного западного мира. Его автор – темнокожий космополит Мануэль Ганье, громко дебютировавший в 2014 году с альбомом «Devil Is Fine». Его ноу-хау было скрещивание госпела с блэк-металом, подкреплённое повесткой на бомбящую ныне тему расовой дискриминации. И независимо от индивидуальной левопереносимости, каждый чуткий слушатель мог распознать в авторе хорошо обученного и талантливого блюзмена.
На «Wake Of A Nation» Ганье значительно расширил поле для музыкальных экспериментов – все 6 трэков этого EP звучат как отдельные студийные опыты, не имеющие много общего. Так, сингл «Tuskagee» – один из моих фаворитов года – видится мне генной модификацией блэка Taake и саузерна Clutch, сдобренного любовью к ранним Cradle Of Filth. Другой супер-хит «Trust No One» комбинирует свойственный ранним работам Zeal & Ardor госпел с брейкдаунами со дна дэткорового колодца.
Субтильные поп-мелодии делают этот мини-альбом наряду с индустриальной тяжестью, шумом, скомпрессированными гитарами и эмоциональным блюзовым вокалом, представляя собой вполне удобоваримый коллаж со слегка пластмассовым привкусом пост-модернисткого суррогата.
По традиции, добиваю этот обзор плейлистом с лучшими околометалическими трэками года. Буду рад узнать ваши мысли, персональные топы!