Остров Оук ,мелкий остров, расположенный в бухте Махон у Западного побережья Новой Шотландии (Канада).Остров покрыт дубовыми деревьями, из-за которых собственно и получил свое название.- О сколько же здесь погублено жизней и сломано судеб!
В 1795г. подростки (Дэниел МакГиннес, Энтони Воган ,Джон Смит) на ферме Джона МакГинесса дедушки Дениела, во время игры нашли вертикальную шахту ,можно сказать просто яму, засыпанную почти доверху песком. Пацаны сразу заинтересовавшись, стали копать и на стенах шахты увидели непонятные и загадочные значки, ещё больше заинтригованные продолжили , но на глубине в три метра обнаружили перекрытие из толстых дубовых бревен. Перекрытие удалось пробить, но «сокровищ» под ним не оказалось, а шахта уходила вниз на неизвестную глубину. Затея была временно заброшена.
Друзья вернулись к «кладу» уже в зрелом возрасте в 1813 году, к ним присоединился Джо Селлерс, капитан Британских ВМС в отставке. . На этот раз дела пошли успешнее, докопавшись до глубины 13 метров , кладоискатели с удивлением обнаружили прослойку из угля. Такие же «сюрпризы» они обнаружили, продолжив копать на глубине в 16 метров из корабельной шпаклевки и 19 метров из кокосовой мочалки. И вот на глубине 28 метров пройдя очередное перекрытие из плотной глины , был найден камень с зашифрованной надписью.
Работы в это время продолжались. Четверо кладоискателей в тот момент не интересовались расшифровкой надписи, но торопились копать, чтобы вынуть сокровище, лежащее буквально под ногами. Им, однако же, пришлось столкнуться с новыми трудностями. В шахту проникала вода, и буквально в тот день, когда стальной щуп сумел определить на глубине порядка 30 м нечто небольшое и твердое (сундук с сокровищами!) шахта чуть не до краев заполнилась непонятно откуда взявшейся морской водой.
После кропотливых изысканий, оказалось, что Денежная шахта является всего лишь одной из частей гигантского гидротехнического комплекса, со стороны бухты на северной оконечности острова, к ней подведены как минимум несколько водоотводных туннелей, которые постоянно заполняли нижние уровни морской водой, препятствуя таким образом добраться до содержимого. Ещё несколько лет прошло в попытках закупорить туннели и наконец 23 августа1813 года (как указывает чудом сохранившийся дневник Джо Селлерса) на поверхность была извлечена некая дубовая бочка.
Следы кладоискателей после этого теряются. Официально о находке чего-либо заявлено не было, дальнейшая судьба основных героев этой истории также неизвестна. Исключение составляет Энтони Воган, чьи следы удалось разыскать в Лондоне (Великобритания) где ему принадлежали огромные поместья в Канаде и Англии, а сын Энтони Вогана, Сэмюэль, на одном из аукционов купил своей жене драгоценности на сумму около 50 тыс. фунтов стерлингов (на те времена огромная сумма).
История получила своё продолжение в 1848 г. когда двое жителей городка Труро, расположенного на западном побережье Новой Шотландии — Джек Линдсей и Брендон Смарт, неизвестными путями попавшие на остров, обнаруживают в хижине Джо Селлерса случайно забытый им дневник, Немедленно появляются желающие продолжить раскопки, справедливо полагающие, что ради одного бочонка, даже полного золота, никто не стал бы строить столь головоломное сооружение, это «сообщество» вошло под названием «Синдикат Труро» Основателями Синдиката, выступают те же Линдсей и Смарт, в содружестве с неким Джеймсом МакКалли, искателем приключений из Бостона.
«Синдикат» смог приступить к работам на острове лишь четыре года спустя. Выяснилось, что стенки Денежной шахты давно обвалились. За две недели ее отрыли заново до глубины 26 метров, а затем... в одно прекрасное утро колодец вновь затопило. Воду откачивали до умопомрачения — безрезультатно. Решили бурить. Укрепили в шахте над водой помост, на нем установили простенькую буровую установку, Работы продолжаются в течение 20 лет, причем производятся они бессистемно и весьма безграмотно с точки зрения геологии, в результате чего ни закупорить туннели ни откачать воду до конца не удается. Рядом с Денежной шахтой появилась еще одна, впоследствии шахт на острове стало так много, что их пришлось пронумеровать и только тогда они поняли, что вода соленая. Денежная шахта соединялась с морем! Пришлось исследовать побережье бухты, что, конечно же, следовало бы сделать уже давно.
Вот когда начал открываться хитроумный замысел неведомых строителей Денежной шахты. Расчистив на берегу метровую толщу песка и гальки, рабочие, нанятые «Синдикатом Труро», обнаружили слой кокосовой мочалки толщиной в пять сантиметров, а под ним — в два раза более мощный слой бурых водорослей. Через несколько дней кучи дурно пахнущих водорослей — вес их исчислялся тоннами! — усеяли берег бухты. Обнажились плотно вбитые в песок плоские камни — словно кто-то вымостил полосу литорали, как городскую площадь. Получалось, что на берегу — между отметками самого высокого прилива и самого низкого отлива — таинственные гидротехники устроили гигантскую водосборную «губку», которая охватывала 45 метров пляжа. Во время высокого прилива губка насыщалась водой и отдавала ее в сточный колодец, соединенный с Денежной шахтой наклонным подземным туннелем 150-метровой длины. Впоследствии, когда этот туннель нашли, выяснилось, что он тоже сработан на совесть: высота его достигала метра, ширина — семидесяти пяти сантиметров, стенки были облицованы гладкими камнями.
Неужели «Синдикат Труро» не задумывался о колоссальном труде, затраченном кем-то на строительство оукских подземных сооружений? Неужели никто не понял, что перед ним не просто захоронение клада, а удивительное достижение инженерной мысли? Нет. На Оуке долгое время вообще сначала действовали, а потом думали.
Чуть позднее, в октябре 1856 г. сведения о раскопках на острове Оук проникают на страницы газет. Первой сообщает об этом «Ливерпульская Хроника» (Liverpool Transcript), затем новость подхватывает «Газета Новой Шотландии» (the Novascotian) и «Британский колонист» (British Colonist). Раз и навсегда история Денежной шахты становится достоянием общественности.
«Синдикат» выстроил в бухте мощную дамбу, надеясь отсечь морские воды от подземного тоннеля. Не вышло: дамбу снес необычайно высокий прилив. Тогда, словно обезумев, кладоискатели бросились копать новые шахты — № 4, № 5, № 6... От последнего колодца повели в сторону Денежной шахты очередную горизонтальную штольню. Только перерыв на обед спас рабочим жизни. Шахта обвалилась, штольню засыпало.
Выводы
Кто построил шахту неизвестно.
Когда построена шахта неизвестно.
Зачем построена шахта неизвестно.
Что именно хранится или хранилось в шахте неизвестно.
P.S. В шестидесятых годах двадцатого столетия образец, часть найденного в бухте материала, была отправлена в Смитсоновский Институт (США) где было окончательно подтверждено, что он представляет собой кокосовую губку. Радиоуглеродный анализ показал для волокон кокоса возраст около 600—800 лет, но это лишь свидетельствует о том, что пальма, из которой добыто волокно, была срублена в 1200-1400 году, но нет никаких свидетельств, когда волокно было доставлено на остров.( Напомню что остров Оак расположен на северо-западе Канады и до ближайших пальм Флориды и Кубы около двух тысяч километров.)