Бхопал:
Крупная химическая авария
3 декабря 1984 года в индийском городе Бхопал произошла самая крупная по числу жертв техногенная катастрофа. В результате аварии на химическом заводе по производству пестицидов погибло более 18 тысяч человек.
Предпосылками произошедшей катастрофы стали недостаточный уровень квалификации персонала, на котором сильно экономила компания-владелец, а также износ оборудования завода и систем безопасности, которые не смогли предотвратить аварию.
Истинная причина катастрофы в Бхопале не установлена и по сей день. Известно лишь только то, что из-за попадания воды в резервуар с метилизоцианатом произошло закипание этой жидкости. Аварийный клапан не выдержал давления и разорвался. В течение следующего часа в атмосферу было выброшено 42 тонны ядовитого газа. По причине того, что эти события произошли ночью, когда местное население мирно спало, авария привела к массовой смертности уже в первые часы после случившегося. Более 3000 человек погибли в первый же день катастрофы от удушья ядовитыми парами. Ещё 15 000 человек погибло в последующие годы от воздействия химикатов на организм. Всего количество пострадавших от аварии оценивается в более 500 000 человек. Также пострадала природа: животные и растения массово погибали, а вода в местных водоемах и почва остались отравленными, что привело к экологической катастрофе.
Основными версиями случившейся трагедии являются саботаж работы предприятия и грубое нарушение техники безопасности. Первая версия подвергается серьезной критике, так как корпорацией, которая владела заводом, не было представлено достаточных доказательств того, что это быт действительно саботаж. Некоторые источники считают, что эту версию выдвинули для того, чтобы спасти репутацию фирмы.
Несмотря на принципиальную возможность саботажа, нельзя оставить без внимания тот факт, что система безопасности была в ужасном состоянии. Тотальная экономия на оборудовании и персонале привели к тому, что последствия аварии не были локализованы в кротчайшие сроки, а местное население не оповещено о выбросах ядовитого пара.
В 1987 году компания Union Carbide выплатила пострадавшим в катастрофе 470 миллионов долларов в обмен на отказ от судебных исков.
Ужасные последствия произошедшей аварии на химическом заводе в Бхопале дают основания говорить о том, что это самая крупная техногенная катастрофа в современной истории.