Большинство специалистов считает, что некогда Вселенная представляла собой крохотную пылинку, содержавшую в себе всю материю, но миллиарды лет назад эта пылинка разлетелась вдребезги. Это могучее потрясение назвали Большим Взрывом. С тех самых пор Вселенная разрастается, а галактики разлетаются в разные стороны. Быть может, расширение будет продолжаться вечно, а возможно, достигнув определенных размеров, Вселенная такой и останется - или начнёт сжиматься. Тогда все планеты, звезды, галактики и остальная материя начнут сжиматься, чтобы образовать крохотную пылинку, устроив взамен Большого Взрыва Большую Давку.
Что такое Большой Взрыв?
Это самое начало существования Вселенной: момент, когда вся материя начала распространяться вширь от микроскопической, но невероятно тяжелой, насыщенной немыслимой энергией сердцевины, где царила невообразимо высокая температура. Существовало ли ещё что-нибудь до Большого Взрыва? Неизвестно. Может статься, что и не было никакого "до". Возможно, до Большого Взрыва не было ни пространства, ни материи, ни энергии.
Хоровод галактик
Наша галактика - лишь одна из миллионов галактик Вселенной. Вместе с некоторыми другими, к числу которых относится и галактика Андромеда, наша галактика входит в так называемую местную группу - скопление галактик, кружащих в космосе вместе. Местная группа, в свою очередь, входит в группу скоплений галактик, называемую метагалактикой. Метагалактика объединяет огромное количество галактик, и её размер определяют в 300 миллионов световых лет.
На сколько далеко во Вселенную мы можем заглянуть?
Теперь, когда телескопы стали не только намного мощнее, но даже запущены в космос и кружат по орбите вокруг Земли, они могут уловить слабый свет и другие волны, идущие к нам от дальних звёзд и галактик. Квазар (квазизвезда) 4С41.17 - самый далёкий из обнаруженных астрономических объектов. Он так далёк, что сейчас до нас только-только дошёл свет квазара, отправившийся в путь, когда Вселенная была впятеро моложе!
С днем рождения!
Большинство ученых сходится во мнении, что Вселенная "родилась" в Большом Взрыве около 14 миллиардов лет назад. Некоторые полагают,что её возраст приближается к 17 миллиардам лет, а другие - что он составляет "всего-навсего" 10 миллиардов лет. Точный возраст Вселенной пока остаётся под вопросом.
