Якутская лошадь (сылгы як.) — аборигенная порода лошади распространенная в Якутии
Порода по многочисленным исследованиям выведена народной селекцией под сильным влиянием естественного отбора.
Особенностью этой породы является то что она находится в круглогодичном свободном выпасе, то есть находятся в полудиком состоянии. Лошади живут на открытом воздухе круглый год (при температурах летом до +40 °С и в зимнее время до −60 °С) и пищу ищут самостоятельно. Каждый вожак держит свой табун: от 10 до 24 кобыл и жеребят, такой семьей животные и пасутся.
Как отмечают ученые, - это наиболее морозостойкая порода лошадей в мире, имеющая подшёрсток и шерсть длиной 8 — 15 сантиметров. Даже зимой она может кормиться травой из-под снега, разгребая его копытами, — тебеневать.
В 1988 году на участке тундры в 160 км² было выпущено стадо якутских лошадей, которое успешно прижилось, и увеличилось.
Якутская лошадь используется для апробации теории о возможности частичного восстановления экосистемы «мамонтовых тундростепей» плейстоцена вместе с занесенными туда же североамериканскими бизонами.
По сравнению с близкими к ней по типу монгольскими лошадьми, якутская лошадь отличается бо́льшим ростом и массивностью.
Традиционно существуют два направления использования «якутских лошадей»:
Верховое. При всей малоростости и коренастости якутских лошадей они часто используются в качестве верховых лошадей. Они неприхотливы, выносливы и сообразительны, хорошо ориентируются на бегу по пересечённой местности. Фураж для небольших походов на 100-200 км. не требуется. Пропитание она добывает сама. При этом вспоминается очень лестные слова знающих породу ветеранов Великой Отечественной о якутской лошади, которая дошла до Берлина. В войну было мобилизовано более 50 тысяч якутских лошадей.
Есть поговорка: Якут - Саха без лошади не Саха, и эта поговорка отражает отношение народа к лошади. Якутия занимает первое место в стране по поголовью лошадей – около 184 000 единиц.
По поверьям народ Саха возник от лошади. Сперва появились полу-люди полу-лошади, а от них народ Саха. Ни один праздник Ысыах не обходится без поклонения лошади, без ритуала кумысопития, напрямую связанного с культом лошади, без конных состязаний, при этом верховых лошадей никогда не используют для других целей.
Мясо-молочное направление. Наиболее массовое. Молоко кобылицы используется для изготовления традиционного национального напитка кумыс, а мясо якутских лошадей является национальным блюдом и считается деликатесом.
Отличительной чертой мяса якутской лошади является так называемая мраморность мяса, то есть вкрапления жира в мясе, из-за которых мясо приобретает особый вкус и мягкость, чрезвычайно ценимую гурманами.
Несомненно, уникальному вкусу якутской конины способствует то, что для этого используются только лошади никогда не знавшие ни седла, ни уздечки. Мясо якутской лошади очень жирное и калорийное, его производство сейчас поставлено на поток.
В общем-то это неудивительно, поскольку в северных условиях это один из немногих приспособленных к разведению видов домашних животных, не требующих больших финансовых затрат.