Да, мы рады началу сезона 2020/21, за что весьма благодарны лиге. Но здесь речь идёт о ряде факторов. Пандемия всё ещё актуальна и она несёт главную опасность в условиях игры не в «пузырях», а на собственных аренах команд. Отказ от варианта с «пузырями» имеет как плюсы, так и минусы. Новое разделение команд по дивизионам и плей-офф, вплоть до 2 раунда в них выглядит на фоне этого адекватно. Однако, велик риск того, что игрок любой команды (может и топ-игрок) выбыть на 2 недели, которые предстоит провести в карантине. Сюда же добавим игры-серии по 2-4 матча и в случае ряда команд – без болельщиков. Некоторые команды получают право на количество зрителей в определённом отношении, но отказываются от этого, как, например, «Нэшвилл». Временами это может быть удручающим зрелищем – даже для просмотра.
Для 2 команд такой вариант может быть выигрышным. Речь о «Тампе» и «Флориде». Их очный матч – это флоридское дерби, но оно не такое значительное, как, скажем, битва при Альберте, Пенсильванское дерби, битва при Онтарио или же матчи «Бостона» с «Монреалем». По факту, матчи команд штата Флорида выглядят как обычный матч регулярки. Возможно, на фоне нового формата некая искра в дерби «Пантерс» и «Лайтнинг» таки проскользнёт.
Некоторым командам, например, «Ванкуверу», придётся преодолевать длительные расстояния, выезжая на Восток, особенно, добираясь в Онтарио, Квебек и Манитобу, где базируются «Торонто», «Оттава», «Монреаль» и «Виннипег». Потенциально это может сказаться на форме и восстановлении игроков, особенно в случаях, когда клубу предстоит играть 2 матча за 2 дня.
Тем не менее, игра возвращается на хоккейные арены Северной Америки, и я очень надеюсь, подарит болельщикам множество незабываемых моментов!