Третий век н.э. вошел в европейскую историю как "Кризис III века". А ведь второй век после Рождества Христова был временем, когда, как говорится, "ничто не предвещало".
Хотя... ну как не предвещало. Каждый второй из правителей страдал от бездетности, а те, у кого о дети были, завидовали бездетным.
Судите сами.
Хороший император Траян
Начинается этот уютный II век с правления Марка Ульпия Нервы Траяна, который присоединил к империи огромные территории, в частности Армении (которая тогда была Великой) и Месопотамии.
При нем площадь Империи достигла максимальных размеров.
Наследником своим он назначил двоюродного племянника, Адриана.
Плохой император Адриан
Этот Адриан вернул Месопотамию (и Ассирию впридачу) "законным" владельцам, Армении дал статус протектората вместо римской провинции. Вообще занимался больше своими личными делами.
Наследником назначил то ли любовника, то ли внебрачного сына, но тот умер молодым. Пришлось искать другие варианты. Тогда Адриан усыновил одного из близких друзей с условием, что тот передаст власть сыну того самого рано умершего.
Злой император Антонин
Этот друг, Антонин Пий, не особенно торопился отдать власть.
Но надо сказать, римлянам при нем длилось неплохо. Именно он:
- создал благотворительный фонд помощи девочкам-сиротам в память об умерший жене,
- разрешил учитывать пожелания дочерей при заключении брачного договора,
- ввел презупмцию невиновности,
- и даже приравнял убийство раба к убийству обычного человека.
При этом римских граждан он по войнам не гонял, ибо жил тихо-мирно на загородной вилле. Но римские граждане все равно помнили, что власть должна перейти к тому наследнику, кого назначил Адриан перед смертью.
Хороший император Луций Вер
Этот наследник, Луций Вер, все же дождался своей очереди. Правда, ему пришлось стать соправителем кандидата, назначенного Антонином.
Возможно, потому он и не успел сделать ничего плохого...
Плохой император Марк Аврелий
Этот кандидат, Марк Аврелий, приходился Антонину родичем, но не кровным - племянником жены. Ну ок, Антонин жену любил, так что и интересы Марка мог блюсти из невинных побуждений.
Настораживает другое. Терпеливый Луций Вер и удачливый Марк Аврелий соправительствовали недолго. Луций чертовски неожиданно скончался от непонятной болезни. Марк приказал Сенату его обожествить, выдохнул и продолжил рулить империей один.
Правда, потом у него подрос сын, Коммод, и они разделили обязанности: в провинции было неспокойно, варвары бунтовали.
Злой император Коммод
Наконец скончался и Марк, настало время Коммода выдохнуть. Он прекратил все военные действия и занялся тем, к чему душа лежала - конкретно пьянками и развратом.
Нет, у него было, конечно, ощущение, что суровые римляне должны его за это презирать... это ощущение натолкнуло его на мысль убить жену (а то вдруг она заговоры плетет).
И - вот такая ирония судьбы - был отравлен любовницей.
Любовница, понятно, в императрицы не метила, а предназначала этот пост своему д р у г о м у любовнику, префекту Рима Пертинаксу.
Император не император
Но тут и произошел первый сбой, как бы намекавший на то, что сажать на трон человек в, которого к этому не готовили с детства, - дело пропащее.
Пертинакс ударился во все тяжкие и три месяца пропивал деньги, предназначенные на выплаты гвардейцам. Те терпели недолго, взял и и прикончили его прямо во дворце.
И все бы ладно, но ни у Коммода, ни тем более у Пертинакса наследников не было. Не ждали они своей быстрой смерти.
Какая-то умная голова из гвардейцев предложила: ребят, а давайте выставим должность императора на аукцион? И деньги пропьем! - радостно заржали гвардейцы. Так и сделали.
Император в рассрочку
28 марта 193 года императором стал Дидий Юлиан, выложивший за вакансию солидную сумму. Его менее богатые конкуренты дали римлянам время увидеть, что Дидию трон как корове седло, и тихонько его грохнули 1 июня того же года.
А народу показали нового императора - популярного у простого люда военачальника по имени Луций Септимий Север.
Хороший император Септимий Север
На самом деле он себя провозгласил императором еще 4 апреля, и до 1 июня, видимо, просто добирался с мест службы до столицы. Чтобы обеспечить себе поддержку во всех слоях общества, назвал себя сыном Марка Аврелия.
Многие верили.
Хотя легенда просто трещала по швам: Север был по происхождению финикиец. Манерам был не получен, на латыни всю жизнь говорил с чудовищным акцентом. Но это еще ничего. Так, например, сестренка его так и не научилась говорить по латыни - и он ее сослал назад в провинцию.
Ну а плохим и злым императором стали сыновья Севера: Каракалла и Гета.
***
У простого мужика-финикийца, в отличие от развращенных римлян, с деланием детей все получалось. Поэтому Луций Септимий Север оставил целых двух наследников, родных сыновей.
Это были Септимий Бассиан Каракалла (старший) и Публий Септимий Гета (младшенький).
Умирая, Север назначил их соправителями, но парни так ненавидели друг друга, что было лишь вопросом времени, когда у Империи останется один правитель.
Каракалла опередил брата.
Гета не пробыл императором и года, как старший братец его самолично убил.
Кстати, потом Каракалла вообще ушел в отрыв, тем самым и приведя империю в состояние жесточайшего, затянувшегося на целый век, кризиса.
Но это уже совсем другая история.
