Сочельник — это своеобразная дверь в праздник, то есть день перед праздником. Конечно, он имеет свои традиции — как по церковному уставу, так и народные.
В течение дня в церквях идут предпраздничные богослужения. По уставу, трапезничают в этот день только единожды — после окончания вечернего богослужения (до первой звезды). На стол подаётся праздничное сочиво или кутья. Это постная рассыпчатая каша с орехами, сваренная из цельного зерна и приправленная мёдом и растёртым маком.
Где-то этот вечер принято проводить в кругу семьи, где-то — с вечера начинают поздравлять с наступающим праздником знакомых, родственников и друзей.
В сельской местности было принято перед вечерней трапезой выходить во двор, чтобы высмотреть путеводную звезду, а также приметить погоду:
· если небо чистое и на нём много звёзд — ожидается большой урожай лесных ягод и гороха, а также приплод у скота будет большой;
· метель сулит хорошее роение пчёл;
· снег идёт — к большому урожаю злаков;
· капель — неурожай огурцов и проса, а вот гречиха наоборот — уродится.
Также вечерняя трапеза была обставлена определёнными обрядами — пол и лавки застилались соломой или сеном, на стол стелили чистое полотенце, перед иконами размещали необмолоченный ржаной сноп и миску с сочивом. Перед трапезой семья молилась. Затем хозяин дома с горшком кутьи трижды обходил стол, выбрасывал немного за порог (для духов) и приглашал, широко открывая дверь, Мороз откушать, прося при этом не губить посевов по весне. Затем снова следовала молитва. Есть полагалось спокойно и в тишине. Кутью ели из общей миски и оставляли в ней ложки. В некоторых местах во время трапезы, чтобы куры хорошо неслись и выводили много цыплят, маленьких детей отправляли под стол, где они цыкали, как цыплята.
После главной церковной службы начинались святки с весёлыми колядками, когда ряженые (дети и взрослые) ходили по домам славить хозяев, получая за это вознаграждение.
А какие вы знаете обычаи, присущие рождественскому сочельнику? Поделитесь.