Как-то мы решили поехать на Новый год на Мальту. Отчего же, в самом деле, не поехать на Мальту? Ведь там плещет морская волна, светит солнышко и можно ходить в майке. Но не это главное. Ведь это интереснейший микс, слоеный пирожок истории и культуры.
Удивительно, как Мальта все это переплавила. В мальтийском языке слились арабский, итальянский и английский. Почему? Потому что благодаря своему исключительно выгодному географическому положению и удобным гаваням этот маленький остров привлекал сюда завоевателей. Началось все с финикийцев, потом греки, римляне, потом арабы, турки ну и так далее. И все это наслаивалось, напластовывалось и дало к итогу уникальный симбиоз культур на крохотном кусочке суши. При этом он, этот кусочек, вообще на другие не похож, хоть и относительно недалеко от них находится.
Что ещё интересно - на Мальте около 30 мегалитических храмов. Один из них под названием Джгантия (что вам, кстати, в этом слове слышится?) построен около 7000 лет назад и считается самым древним отдельно стоящим зданием на земле. Он находится на острове Гозо - Мальта ведь не отдельный остров, это Мальтийский архипелаг. Входят в него 7 островов, Мальта и Гозо - крупнейшие. Между ними организовано паромное движение.
К сожалению, Гозо лишился одной из природных достопримечательностей, красивой природной арки под названием Лазурное окно. Она рухнула из-за шторма. А мне ещё повезло ее застать.
Ещё одной любопытной особенностью Мальты является плотная и однородная застройка. Гуляя по набережной, ты можешь оказаться в другом городе, о чем узнаешь по табличкам. Так, столица Мальты Валлетта плавно перетекает в город Флориана. Здания в основном построены из материала, добытого здесь же (что и логично) - мальтийского песчаника. Многие здания производят впечатление обветшалого великолепия, но в этом есть какое-то особое очарование.
Новый год мы отмечали в отеле, там был организован банкет. По декору, изысканности, оформлению банкетного зала и столов, подаче блюд и музыкальному сопровождению это был такой высочайший уровень, что мы часто вспоминаем этот праздник. На банкете играла ска-панк-группа с каверами известных хитов, и очень скоро гости пустились в пляс, ведь усидеть на месте было просто невозможно.
Ещё была забавная история - рекламные проспекты гласили, что в таком-то торговом центре открыт каток, мол, все сюда. Думаем, ну пойдём и мы, покатаемся. Приходим - а там каток ну реально 2 х 2, и счастливые мальтийские дети рассекают на этом пятачке, держась за пингвинчиков. Поржали мы и пошли в Хард Рок Кафе.