Для немцев Норвегия была как ключом к Северному морю, так и путём транзита шведской руды. 14 декабря 1939 года командование вермахта получило задание от Гитлера исследовать возможность захвата Норвегии.
Первоначально Генштаб скептически отнёсся к необходимости и возможности выполнения этой цели, однако 27 января всё же был создан отдельный штаб для разработки плана под кодовым названием «Учения на Везере», который 16 февраля ослабил позиции противников операции, и с этого момента подготовка к ней была форсирована.
24 февраля штаб 21-ого корпуса под руководством генерала Николауса фон Фалькенхорста начал детальную разработку операции, а через 5 дней уже представил Гитлеру готовый проект. Принципиальной чертой плана было стремление осуществить молниеносные одновременные десанты в ключевых городах, по возможности, без применения оружия.
Редер посоветовал осуществить десант до 7 апреля, то есть до окончания полярной ночи. На совещании 2 апреля Гитлер назначил «днём Везер» (высадки) девятое число. Были установлены контакты с лидером малопопулярной норвежской партии Видкуном Квислингом, хотя на проведение военной операции это никак не сказалось.
Вначале операция планировалась исходя из одновременного наступления на Западном фронте, поэтому для неё выделялось минимальное количество сухопутных подразделений:
3-я горнострелковая дивизия генерала-майора Эдуарда Дитли и некоторые резервные полк. Позже было решено разделить операции по времени, чтобы сохранить оперативную и политическую свободы, и поэтому северной кампании были приданы значительные силы. Первым эшелоном на норвежском побережье должны были высадиться 69-я и 169-я пехотные и 3-я горнострелковая дивизии; вторым — 181-я и 196-я; третьим — 214-я. Хотя нарушение нейтралитета ещё одной страны являлось нежелательным в политическом плане, в операцию включили также захват Дании: для снабжения «норвежского» десанта нужны были аэродромы Ютландии; необходимо было обеспечить безопасное движение морского транспорта по датским проливам. Для Дании выделили 170-ю и 198-ю пехотные дивизии и 11-ю моторизованную бригаду.
В результате правильного распределения сил, Германия за короткий срок смогла в ходе крупной операции «Везерюбунг» удачно завершить кампанию, оккупировав Данию и Норвегию. Германия получила стратегически важный плацдарм на севере Европы, улучшила базирование германских подводных лодок и авиации и обеспечила подвоз стратегического сырья из скандинавских стран. Однако, существенные потери германского флота привели к недостатку сил для десантной операции в Британии.