В канун Нового года на предприятии, где работал Роман было оживлённо. На работу пришли все, но никто не работал. Женщины обсуждали новогоднее меню да свои наряды, в которых намерены блеснуть своей красотой. Мужчины тоже о чём-то разговаривали. Всё же, хороший это праздник – Новый год! Но на работе в канун Нового года толку от работников нет. Все ждали, когда же их отпустят.
Наконец, пришла секретарша Верочка и сообщила, что начальство разрешило всем, у кого нет срочной работы, разойтись по домам. Да какая там срочная работа? Всех, как ветром сдуло! Собирался уходить и Роман. Ему торопиться было некуда. Поедет к родителям, с ними и встретит Новый год. Так было каждый год и так будет и сейчас.
Но нет, уж в этот раз так не получилось. Роман уже сел в машину, когда раздался звонок мобильника.
- Ромка! Выручай! – узнал он голос закадычного дружка, с которым дружит ещё со школы, - Машу мою скорая забрала, в роддом повезла!
- О, друг, поздравляю! Скоро папой станешь, - Роман знал, что жена друга беременная и должна скоро родить..
- Ну, поздравлять ещё рановато. Я вот, что хочу тебя попросить, я же, как всегда Дед Мороз на Новый год, хожу и детишек поздравляю, подарки им вручаю. И, понимаешь, три адреса не успел охватить. Только три адреса … и не успел. А для меня это важно. Иначе мне не оплатят мои труды тяжкие. Проходил три дня с мешком и посохом и ничего не получу…
- Я понял тебя, - прервал его Роман, - ты хочешь, чтобы я за тебя сходил по этим трём адресам? Можешь не продолжать. Я не пойду. Я такими делам и не занимаюсь. Да я даже в школе под ёлочкой хоровод не водил и ни каких идиотских песенок про ёлочку не знаю. Сам иди!
- Да ты пойми, я в роддоме должен быть! Жена рожает! – умолял Геннадий.
- Нет, нет и нет!
Но как не отказывался Роман, а выручить друга ему пришлось.
Было уже половина шестого, когда одетый в доспехи Деда Мороза, Роман на своём опеле-олене уехал по адресам. Первый адрес нашёл благополучно и всё получилось там замечательно. От него ничего и не требовалось, главное, детям дать возможность стихи рассказать и песенки спеть, ну и, конечно, подарок получить из мешка. Первая семья оказалась многодетной, наперебой рассказывали стихи и пели песенки. Роман не мог остановить их, задержался, в два раза больше времени потратил, чем было отведено на это посещение.
На втором адресе повезло меньше. Встретили Деда Мороза с негодованием.
- Вы посмотрите который час! А во сколько должны были прийти? Детское время закончилось и мы детвору отправили к бабушке, а у нас уже взрослые гости и Дед Мороз им не нужен, - сказала хозяйка, а хозяин стоял и поддакивал.
Роман знал о последствиях этого, знал и то, что для друга это хороший источник подработки, у него всегда были проблемы с финансами, а как женился, эти проблемы удвоились. Потому Роман и попытался решить вопрос с заказчиками Деда Мороза. Помогло, когда назвал истинную причину.
- Ладно, - сказала хозяйка, - пойдём вам навстречу. Бабушка в соседнем доме живёт, мы ей сейчас позвоним, а вы сходите к ней. Дети будут рады, что их и там нашли.
Роман так и сделал.
Но время бежит так быстро! Уже десять. Третий адрес не очень далеко, с полчаса езды. Успеть бы потом к полночи к родителям добраться.
А вот и нужная квартира. Позвонил и услышал вопрос: «Вы кто и к кому пришли?» - спросил приятный женский голос и тут же ворчливый старческий: «Ну кто может по ночам шастать? Не открывай! Хулиганы, наверное!»
Роман ответил, что он заказанный Дед Мороз, пришёл поздравить девочку Катю с Новым годом, Пока взрослые спорили, надо ли открывать дверь так поздно, Катюша прыгала и радостно кричала:
- Дед Мороз! Я тебя давно жду!
Ну как тут не открыть? Роман вошёл в квартиру и Катюша сразу же повисла у него на шее.
- Я тебя так ждала! Так ждала!
- Ты, Катюша, наверное, стихотворение мне хочешь рассказать и подарок получить? – спросил Роман девочку.
- Нет! Я не буду рассказывать тебе стихотворение, и подарков мне не надо… Мне только подари… , - Катюша посмотрела на маму, которая стояла рядом и обратилась к ней, - а ты, мама, иди на кухню, у меня секретная просьба.
Жанна вышла вслед за бабушкой Михайловной, а Катюша подошла к Роману и тихо, в самое ухо попросила:
- Ты мне подари папу, пожалуйста. Я так хочу, чтобы у меня был папа. Ты же настоящий Дед Мороз, значит, сможешь исполнить это моё желание.
- А полегче желания у тебя нет? – спросил Роман.
- Есть! Есть! А ещё подари мне братика или котика!
- Для исполнения твоих желаний надо время. Ты уже большая девочка и понимаешь, что это враз не делается. Надо подождать…
- Я подожду! До завтра! - согласилась Катюша и позвала мать, - Мама! Дед Мороз пообещал исполнить моё секретное желание и завтра у меня будет папа! Правда, дедушка Мороз?
Что мог ответить Роман? Как он мог выйти из такой ситуации? На помощь пришла бабушка Михайловна:
- А ты , Жанна зови Деда Мороза за стол, будем Старый год провожать.
- Проходите, пожалуйста…, - пригласила Жанна, - у нас только скромненько всё.
Роман прошёл. Стол оказался не то, что скромным, а можно сказать, бедным. Да и по обстановке в квартире было видно: здесь поселилась бедность. А девочка такая хорошая. А её мама… Это был именно тот тип женщин, которые нравились Роману. Да и вообще… Роману показалось, что именно её он искал долгое время и именно из-за неё не имел женщин.
