Позвольте мне рассказать историю, когда два мира коснулись друг друга. В ночь, когда убили всю ее семью она осталась без дома, без страны, без своего мира. Он живет себе обычной жизнью, не зная о существовании других миров. За одну ночь две их реальности изменятся. Что это? Дружба? Любовь? Вера в чудеса? Что их ждет впереди, и смогут ли они разобраться в хитром сплетении тайны, что объединяет их?
Феникс
По мне пробегало электричество боли, ударяя меня в одно и то же место. С каждым ударом становилось больнее. Я несколько раз превратилась в птицу, потом в человека, и снова в птицу. Ничего не помогало. В последний раз превратилась в человека, и просто легла на каменный пол, сжимаясь. Как бы мне сейчас хотелось превратиться в обычный камень, чтобы ничего не чувствовать. Последний электрический удар в сердце. Удар дошёл до точки, слёзы крупными каплями текли по моим щекам, и вернулся воздух. Нет, этого не может быть. Не может так всё закончиться. Что будет с нами, если нет хранителя в этом мире? Что будет с братом и с сестрой? Надо их найти, и попытаться выбраться отсюда. Бегство не самый лучший вариант, но это была единственная моя идея. Я села, спиной опираясь о стену и чувствуя холод, что начал обнимать меня своими руками. Айли, пожалуйста, будь сильной. Ты сможешь оплакать бабушку, как только выберешься отсюда. Это больше не твой дом, здесь больше не безопасно.
Я встала, расправляя юбку своего платья. Сделала несколько вдохов и выдохов, стёрла слёзы с лица, и снова посмотрела в дыру в стене. Тронный зал был пуст. Сестру с братом куда-то увели, стражников и этой страной парочки не было. Бабушка продолжала сидеть в своем кресле. Не дам осквернить её тело.
Выбравшись из своего тайника, оглядываясь по сторонам, я прошла по залу с каждым тяжелым шагом приближаясь к бабушке. Тонкая старческая рука лежала на подлокотнике, такая хрупкая, дотронься, и она рассыплется. Я погладила её руку, закусила губу, чтобы не дать себе зарыдать. Милая моя, любимая, самая мудрая, самая умная. Родная, как же я буду без тебя? Куда мне идти, и что делать?
Глаза смотрели куда-то на потолок, с краешка губы текла тонкая струйка крови. Она всё ещё горячая. Может, бабушка ещё жива, и её можно спасти? Так хотелось верить в чудо. Его не было рядом со мной. Тело бабушки всё ещё было горячим, но её проткнули стрелой проклятия. Значит, они добрались до записей правителя Авенира. Это он писал об этих стрелах, и даже узнал, как их делать. Сколько Фениксов было убито этими стрелами. Безумный правитель, гнусный учёный записал как можно убить нас раз и навсегда. А остальные собрали, и хранили столько веков, не думая, к чему это может привести. Неужели нельзя было уничтожить раз и навсегда эти записи? История? Посмотрите, к чему привела нас такая история!
Я злилась на всех. И в первую очередь на себя. Чувство вины начало смешиваться со злостью, что захлестывала меня, пожирая изнутри, словно огонь. Не могла поверить, что для бабушки всё так закончилось. Если это был действительно её сын, то кто была та женщина? Она знала её. Знала, но не смогла уберечь ни себя, ни нас от этой безумной женщины.
Стрела не хотела вытаскиваться, пробив всё тело оно застряло в кресле. Что ж, бабушка умерла правителем. Значит с этим креслом она и уйдет в другой мир. Что же дать ей, чтобы она смогла заплатить дань за вход? Я посмотрела по сторонам. В этом зале ничего ценного не было для неё, я это знала. Значит я отдам ей то, что дорого мне.
На моём поясе всегда был спрятан маленький тонкий кинжал. Серебряная рукоятка украшалась зелёными камнями, а само лезвие было украшено разными узорами. Самое дорогое, что у меня есть. Ни капли не думая, я взяла кинжал и почти под корень обрезала свою косу. Положила свои волосы в руки бабушки, рядом кинжал, и начала превращаться. Мне нужен был огонь. Не простой огонь, а именно магический. Бабушка пришла в этот мир при помощи волшебства. Значит, похоронить её следовало так же.
Вспышка, и в ногах бабушки птица. Стало горько внутри, она заполняла всю меня, я открыла клюв, выпуская прощальную песню полную боли. Пламя жадно облизнулось, принимая в свои объятия старую женщину, укрывая от этого мира.
«Беги!»
Я обернулась. В зале было всё так же пусто, кроме меня никого не было. Крик сестры раздался в голове, причиняя мне страшную боль.
«Беги, ты меня слышишь? Они слышали песню. Беги!»
Боль потери пьянит, нет сил думать, и в этот момент ты не живёшь, твоё сердце, шипя, сгорает. И сейчас моё пламя требовало подпитки. Отмщение самое действенное топливо.
«Беги, прошу, ты не спасёшься, беги».
Плачь сестры раздаётся в моих ушах, голове, и только через минуту понимаю, что этот плачь слышу не только я, плачь настоящий. Крик врывается в зал, заполняя стены и разбиваясь на тысячи осколков. Меня это отрезвляет, злость уступает место страху, что приветливо стучится в мой разум. Что затеяли эти люди?
Первое, что приходит мне в голову – это спасти сестру. Времени мало. Напоследок поворачиваюсь к огню, в котором горит бабушка и вижу, как на золотом оперении стрелы отплясывают блики. Проклятая стрела из книг правителя Авенира. И тут, я понимаю, что задумали эти люди.
Записи хранились в библиотеке, под самым небосводом. Их непросто было достать.
В детстве я просыпалась рано, и с первыми лучами солнца прибегала на кухню, чтобы съесть еще горячую булку, которой меня кормили сердобольные кухарки. Стоило им услышать топот моих ножек, как они наливали мне стакан молока, доставали булку, усаживали за стол и начинали рассказывать разные истории. Самыми любимыми историями были как раз о правителе Авенире. Сердце каждый раз сжималось от холодного ужаса, и тело непроизвольно покрывалось перьями. Я чувствовала, как на загривке моей спины они топорщатся, при этом слушать не переставала. Служанкам и слугам всегда известно больше остальных. Всё, что от нас пытались утаить родители: я знала. И знала про записи жутких опытов Авенира.
Если бы я знала, к чему могут привести мои ночные вылазки в библиотеку, в поисках этих записей. Моей целью стало во что бы то ни стало найти их и прочитать. Детский разум понимал, что такую опасность не будут хранить на самом видном месте. Но любопытство брало вверх. На столько, что, испытав неудачу раз, я пробовала искать дальше. Для чего? Я хотела знать всю нашу историю. Лазая по библиотеке в поисках записей, я непроизвольно читала и остальное, что мне попадалось на пути. Все знали, где меня искать: библиотека была моим вторым домом. Но никто не знал, что я ищу на самом деле.
В одно утро я привычно спустилась на кухню, где меня поджидала моя любимая кухарка. Меня уже ждала свежеиспеченная булка со стаканом молока. Я ела, и под мирный голос женщины думала об этих записях.
— Все еще любите слушать истории о правителе, принцесса? – я вынырнула из своих раздумий, с любопытством смотря на кухарку.
— Вы прекрасно знаете, что меня интересует история нашей страны, — улыбнулась я, перестав жевать.
— Ходят слухи, что здесь появился странник, который интересуется записями. ТЕМИ САМЫМИ записями, — зловеще зашептала женщина, для пущей уверенности округлив глаза.
— Ой, зачем вы слушаете эти бредни? Все прекрасно знают, что этих записей нет, просто ходят легенды, не более.
— Вы меня, конечно извините, принцесса, но все знают, что они хранятся в небесной библиотеке. Поэтому они под защитой, туда никто не доберётся, ну если, это не вы, конечно. Мне матушка рассказывала, что туда могут добраться птицы, что не боятся огня. А вы же как раз из этого рода.
— Небесная библиотека?
— Ну да, что в самой библиотеке. Там свод заколдованный. Кажется, что нет ничего, но если лететь к самому центру, то можно попасть туда, — как ни в чём не бывало начала объяснять кухарка.
Если смешать щепотку любопытства и горсть глупости – получусь я. Не доев булку, но допив молоко, я первым делом побежала к бабушке. Утаив от неё свою истинную цель, я рассказала ей, что ходит странник, который ищет записи. Бабушка рассказала мне, что в небесную библиотеку может попасть только истинный феникс. Это была самая основная защита этих записей. Всем же понятно, что навлекать на себя смерть никто не захочет. И ни один более-менее соображающий феникс не полетит туда, ибо такое лучше уничтожить, чем показывать кому-то. Под эту характеристику я не подходила.
Ночью, как обычно, зайдя в библиотеку я добралась до своей цели. Превратилась в феникса и сделала всё, как сказала кухарка. Было страшно, что, влетев в потолок я как минимум поломаю себе клюв, а как максимум разобьюсь, но здесь не спасло и чувство самосохранения. Крыша библиотеки была в виде купола, я летела к самому центру. Только долетая, я увидела то, что скрывалось от глаз людей. Там была трещина, затянутая дымкой. Вот значит, где небесная библиотека?
Не было ни паники, ни криков, меня никто не заметил, а ту книгу с записями я принесла в свою комнату. Глупость восторжествовала. Она бегала и кричала, радуясь своему счастью, что птица феникс (самая мудрая птица по легендам) состоит из сплошной глупости!
Книга была большая, я её читала чаще всего по ночам, от чего прекратились мои утренние вылазки на кухню. Записи я прятала под своей кроватью (да здравствует глупость!), боясь, что кто-нибудь увидит её (двойное здравие глупости!).
В самой книге рассказывались не только опыты. Авенир часто записывал свои мысли. Читая их, я пыталась понять, что же двигало им, и не понимала. Было больно и мерзко. Каждый раз, читая, я чувствовала себя грязной. Но всё равно продолжала читать.
А теперь они нашли мою книгу. Теперь они добрались до неё. И если бы не я, то бабушка была бы жива. Я смотрела на неё, и понимала, что её смерть на моих руках. Что если бы не моё неуёмное любопытство в купе с глупостью, то сейчас ничего бы этого не было.
Я понимала, что уже ничего не исправить. Время нельзя повернуть, а ошибки совершены. Но спасти сестру и брата ещё в моих силах. И если получится, то и уничтожить книгу.
Добежать до своих покоев, надеть более удобную обувь, и собрать сумку. Понять, где держат Астрею с Акифом. Спасти их. Это всё, о чём я могла думать.
В мои покои ворвались в тот момент, когда я надевала обувь. Стражи схватили меня, не моргнув глазом. Стало страшно. Меня привели туда же, где уже верх ногами висела сестра, превратившаяся в птицу. Из её клюва капала кровь. Дядя стоял каменной статуей, на его лице не было ни одной эмоции. Рядом на столе лежал брат. Его руки и ноги были связаны, и я не понимала, что с ним собираются сделать. Золотоволосая женщина стояла возле его головы, перебирая волосы принца. Глаза Акифа были закрыты.
— Не смей трогать его, — ярость шипением вырывалась из моего горла. На сестру смотреть я не могла. Слёзы начинали застилать глаза, стоило только кинуть взгляд на полуживую птицу.
— Кто к нам пришел, — в квакающем голосе слышались нотки насмешки. – Мы ждали вас, принцесса. Или можно перейти на «ты», если ты позволила себе фамильярничать? Впрочем, какая разница, если без пяти минут перестанешь быть ею. Например, как твоя сестра.
— Что вы сделали с ней? Как вы посмели прикоснуться к ней? Она принцесса этой страны! Немедленно отпустите правителя!
— Ох, сколько смелости я слышу в этом голосе. Хотела поблагодарить тебя, кстати. Без тебя я не смогла бы достать эту книгу. А сколько времени мне пришлось пичкать тебя разными историями, м? – женщина повернулась ко мне: меня словно ударили. Передо мной была кухарка. Минута, и на меня смотрят ледяные голубые глаза на молодом лице. Длинные золотистые волосы переливаются в огнях факела, а шок не даёт сосредоточиться. Я с ужасом понимаю, в какую ловушку попала. – Ты не представляешь, как за это время ты мне надоела. Но я благодарна тебе. Поэтому ты сможешь умереть последней. Я вознагражу тебя. Ты своими глазами увидишь то, что было написано в этой книге. А так как твоя бабушка не была птицей, то спасибо тебе за то, что убрала мусор за нами.
Ярость душит. Никогда не думала, что кого-то можно так ненавидеть.
— Ну, ну милая, не смотри на меня так.
— Ты не сможешь быть фениксом. Для этого надо быть королевской крови, а у тебя её нет.
— Она есть у твоего брата. Ты думаешь, никто не знал, кто он на самом деле? Но все скоро узнают. А потом он станет самым настоящим правителем! Видишь ли, в книгах твоего предка есть одна заметка, почему у него ничего не получалось. У него не хватало одного ингредиента, который есть у меня, — она подходит к дяде и любовно проводит по его лицу пальцами. – Он из древнего рода, из такого же, откуда пришла твоя бабушка. Долго же она пыталась скрывать его от всех.
— Какая тебе выгода от всего этого? Зачем ты это делаешь? Акиф станет правителем, но ты так и останешься никем, — разговорить, заговорить, всё что угодно, чтобы выиграть время.
— Видишь ли, принцесса, твоя семья не отличается умом, это очевидно. Ваш мозг поглотила пучина глупости. Я смогла найти портал во дворе, где трусливо жила та женщина, которую ты называешь бабушкой, и пробраться в этот мир. Притворяться, жить среди вас, слышать каждую вашу тайну. Кстати, ты знала, что твоя бабушка тебе даже не родственница. Вас объединяет только то, что она и твои сородичи из древнего рода. И то, что вас не осталось. Но вот только разница в том, что её род ещё способен иметь наследников и быть источником магии, а ваш нет. Твой брат тому доказательство. Я смогла стать ему настоящим другом. Вы кормили его сказками, но несмотря на свой юный возраст – он понимал, что ему не стать правителем. Что дар есть только у твоей сестры и тебя. Как же этот малыш хочет править. Вы сами вбили ему это в голову. Я сделаю его полноценным, а потом смогу переселиться в него. И тогда сделаю то, о чём мечтала давно. Мои сёстры вернутся к жизни. Я смогу использовать магию, смогу использовать силу, чтобы пробудить их. Так уж получилось, что всю магию вы себе забрали. Придумали новую страну. А как же мы?! Твои предки забыли о других, о тех, кто не может жить без волшебства! Но я смогу это исправить.
— Кто ты?
— О, чувство приличия появилось? Ой, можешь не предлагать присаживаться, я уже чувствую себя как дома, я весьма самостоятельная, — девушка засмеялась квакающим смехом. – Раньше меня называли Берегиней. Нас было много. А потом твои предки вобрали всё волшебство в себя, и не осталось никого.
— Тогда ты откуда взялась, если никого не осталось?
— Твоя бабушка! Она поселилась там, где был мой дом. Её сила разбудила меня. А я смогу разбудить остальных. Любопытное дитя, ты всё узнала, что хотела? Ты мне надоела, из-за тебя я теряю время. Взять её!
Нет, придумать я ничего не успела. В меня воткнули иглу, жар прокатился по моей спине. Непроизвольно началось превращение. Не успев до конца трансформироваться меня подхватили за крылья. Что-то хрустнуло сзади спины, резкая боль в крыльях пронзила меня. Слёзы брызнули из глаз, я закричала.
— Твоя сестра пыталась улететь, пришлось сломать ей крылья. Сейчас мы не допустим такой ошибки, — вот почему так сильно кричала сестра!
Меня подвешивают так же, как Астрею, головой вниз рядом с ней. Покачиваясь, я задеваю её головой.
«Тебе нужно бежать. Мне уже не спастись. Глупая, почему ты не послушалась?»
Она ещё может говорить со мной, а значит не всё потеряно!
«Ты живая! Мы выберемся отсюда обязательно, сможем сделать это вместе».
«Или ты сбежишь, или мы погибнем обе. Вдвоём нам не выбраться».
Я понимаю, что она права. Как всегда, права. Но как её здесь оставить? Одну? Что с ней тогда сделают?
«Я уже не жилец. От меня осталась только оболочка, ты не видишь? Меня больше нет. Они высасывают меня. Используй огонь, тогда ты сможешь сбежать. Ты сможешь их отвлечь».
Слёзы мешают мне. Не осталось больше никакого чувства кроме боли. Крик вырывается, ремень с шипением лопается на моих ногах. Стражи не трогают меня, последняя дань уважения? Нет, они тоже загипнотизированы, как и дядя. Он не может самостоятельно командовать, а Берегиня не сразу понимает, что происходит. Плюю ей в лицо огнём, слышу шипение, но не обращаю на неё внимание. Я вижу перед собой книгу Авенира. И сжигаю её.
— Нет!
Моя цель окно. И только спрыгнув, я вспоминаю, что мои крылья сломаны. Пытаюсь ими махать, но больно настолько, что туманом застилает глаза. Сейчас разобьюсь. Не самый лучший вариант смерти, но летя камнем вниз ничего не сделать. Если только…
На лету превращаюсь в человека, падаю, при этом понимаю, что я живая. Поднимаю голову, и смотрю вверх. Вот в чём дело, я падала всего метра три, и упала на мостовую. Эти люди не стали искать самую высокую башню, похоже, выбрав комнату на первом этаже. И почему я сразу не обратила на это внимание?
«Беги!»
Встаю, смотрю с тоской на окна комнаты, где осталась Астрея, и делаю несколько шагов назад. Не время горевать. Надо бежать. И я побежала.
Русалка
Яна вполуха слушала Артура за ужином, пытаясь вспомнить события тех дней, что она не помнила. Пытаясь вспомнить, что было – Яна снова и снова возвращалась к озеру. Там она оставила что-то важное, но что это? Мысли путались, как путается трава на дне озера. Дно озера, холодное, темное, там было что-то, что не отпускало её.
— Эй, ты меня не слушаешь вообще. О чём задумалась? – парень наблюдал, как девушка ковыряет картошку вилкой. – И ты вообще не ешь, забыла, как это делать?
— Я слушаю тебя, не думай так, — слабая тень улыбки, девушка зацепила кусок картошки вилкой и положила в рот. – И я ем, видишь?
— Ты где-то не здесь. Меня не обманешь.
— Артур, ты сказал, что нашёл дом старушки. Знахарки или кого там. Помнишь, ещё в городе я говорила тебе, что в этой деревне живёт женщина, которая хранит все истории, легенды и сказки этого места.
— Да, ты тогда ещё была с зелёными волосами. Очень хорошо помню, — парень улыбнулся, заправляя синюю прядь волос девушки за ухо. – Только я не помню, чтобы ты говорила, что мы едем сюда из-за неё. И ты меня сама просила найти этот дом. Забыла и об этом?
— Извини, я использовала наш отпуск. Мне важно было приехать сюда, чтобы как раз послушать истории этой бабушки. Для моей работы. Я хотела издать эти истории в нашем журнале, мне правда, это важно.
— То есть, ты сюда приехала работать, а не отдыхать? Мы же договорились с тобой, что никакой работы.
— Не злись, пожалуйста. Я обещаю, что мы сходим к ней, я запишу её истории, и остаток отпуска мы проведём в другом месте. Съездим, например, ещё куда-нибудь, посмотрим другие города, хорошо?
— Ты мне обещаешь?
— Конечно обещаю! Всего два дня, и мы уедем.
— Тебе точно хватит эти два дня? Не затянется, как обычно? Вдруг, ты со своим любопытством решишь остаться здесь навсегда?
— М…дай подумать, — девушка сделала задумчивое лицо, и посмотрела в окно, за которым начало темнеть. Оранжевые краски начали окрашивать горизонт, мазок за мазком, смешиваясь с синими красками неба. – Я выбираю тебя. Но мне надо два дня!
Артур засмеялся. Торговаться было в стиле Яны, но она не знала, что он готов остаться здесь рядом с ней хоть на век, если это было для неё важно.
Утром девушка тщательно собирала свою сумку, в которой уже лежал блокнот, несколько карандашей, и зелёная ручка, на тот случай, если все карандаши неожиданно поломаются. Подумав, девушка закинула в сумку несколько яблок, бутылку с водой, тонкую куртку, и зачем-то юбку, которую нашла там же, где и платье. Зачем оно ей, Яна не стала думать. Сама же она надела джинсы, и белую футболку, понимая, что день обещает быть жарким. Девушка была в своих мыслях, ничего не замечая вокруг, в том числе и Артура, который подошёл к ней, зевая.
— Ты куда так собираешься? На все два дня собираешься там зависнуть? Или что? Мы оттуда сразу домой поедем? Мне, может, тоже стоит собраться тогда? – парень зевнул, и почесал щеку, что совсем заросла щетиной. Надо побриться, подумал Артур, продолжая наблюдать за сборами девушки. Яна не обратила на него внимания, продолжая копошиться в сумке, о чём-то думая.
— Эй, самая прекрасная девушка, уделите мне пять минут вашего времени, пожалуйста.
— Почему ты еще не оделся?
— Да ладно, эта дама разговаривает? А завтрак сегодня отменяется, или что?
— Давай, только быстро сегодня позавтракаем, а? Я вся в нетерпении, я хочу быстрее попасть к ней. Ты мне сам дал совсем мало времени.
— Ой, вот только не начинай заново торговаться. Это были твои слова насчёт двух дней. И у нас отпуск, в конце концов. А ты меня сюда обманом затащила, так что это я должен возмущаться, а не ты.
— Хорошо, завтракать второпях не будем. Уговорил, — девушка подошла к парню, приподнялась на цыпочках, обнимая его за шею. Поцеловала в уголок губ, прижимаясь к нему всем телом. – Мир?
Завтрак затянулся. Яна начала нервничать, ходя по комнате. Её не покидало чувство, что у неё времени меньше, чем она рассчитывала. К дому знахарки она не шла, а почти бежала, подгоняя парня. Артур был тучным, и быстрый шаг ему не нравился, под конец пути стало тяжело дышать. Он начал отставать. Девушка не стала дожидаться пока парень догонит её, и побежала вперёд.
«Быстрее, быстрее! Почему ты такая медленная? Быстрее!» Боль подступила, врываясь в голову ураганом, и взрываясь салютом. В глазах потемнело, а потом заиграли разные огоньки перед глазами. Нет, только не сейчас, она ещё не дошла.
— Мне нужно ещё немного времени, пожалуйста, не сейчас! – девушка тяжело задышала, из глаз полились слёзы, но Яна шла вперед. Белый каменный дом уже маячил перед глазами, еще немного, и вот она сможет зайти в него, и увидеть ту, кто ей был так нужен. Собрав остатки сил, Яна постаралась отогнать от себя тошноту, которая подкатила к горлу, от боли. Ей нужно успеть, и тогда знахарка сможет ей помочь, девушка это знала.
Возле забора стояла скамейка, на которой сидел мальчик лет десяти и болтал ногами. Он с любопытством смотрел на приближающуюся к нему девушку с голубыми волосами. Лицо у неё было бледное, она тяжело дышала, и было видно, что ей тяжело идти. Девушка приблизилась, и мальчик заметил, что на лбу выступил горошинками пот.
— Мальчик, ты здесь живешь?
— Да, а вы кто? Вы к бабуле? Позвать её? Ой, вам плохо?
— Мальчик, мне нужна помощь. Я сейчас упаду.
— А меня Марк зовут. А вас как? Давайте, я вас провожу.
— Я Яна. Проводи, пожалуйста. Дай мне руку, мне сложно, — девушка протянула свою руку мальчику. Марк посмотрел на неё удивлённо, но за руку взял. Она была холодная, и почему-то мокрая. Волна отвращения прокатилась по спине мальчика, но о том, что надо быть вежливым, он помнил. К бабушке приходили разные люди, в основном из деревни, но бабушка помогала всем. Марк привык к этому, поэтому попытался сдержать своё отвращение.
— Ба, к нам гости, — мальчик открыл калитку во двор, придерживая девушку за руку. Яна с благодарностью посмотрела на ребенка, и зашла во двор. Сделав несколько шагов, девушка отпустила руку ребёнка, дёрнулась, а тело её скривилось, словно изнутри что-то разрывалось. Марк отбежал от странной девушки, испугавшись не на шутку. Синеволосая женщина упала на землю, тело её скрючилось, а потом раскрылось, руки и ноги раскидались в разные стороны. Рот приоткрылся и вырвался громкий крик, от чего Марк в испуге забежал на крыльцо, громко зовя бабушку. Старая женщина выбежала из дома, пытаясь понять, что происходит. Увидев кричащую Яну на траве, женщина охнула и прижала к себе мальчика, который подбежал к ней. Девушка неожиданно затихла. Марк посмотрел на бабушку, собираясь спросить, умерла она, или просто ей плохо. Но не успел, Яна распахнула глаза, и повернула голову к женщине с ребенком. Марк сильнее прижался к бабушке, ледяной взгляд голубых глаз пронзил ребенка.
— Ох, Марк, что же ты наделал…
Артур услышал крик, когда был совсем рядом с домом. Ужас, охвативший его придал ему сил, и он влетел во двор. Картина, что предстала перед его глазами ему не понравилась. Девушка лежала на земле, ребенок в страхе прижимался к пожилой женщине, держа её за передник. Артур подбежал к Яне, желая ей помочь, но она оттолкнула его руку, стоило ему прикоснуться к ней. Парень непонимающе посмотрел на девушку.
— Уведи её отсюда, уведи! – женщина прижимала голову ребенка к себе, закрывая от происходящего.
— Ей нужна помощь, она больна! – Артур сделал ещё одну попытку, чтобы помочь Яне, но она оттолкнула его от себя, садясь на землю. Откинула волосы назад, повернулась к парню. Артур поёжился от взгляда, обдавшего его холодом голубых глаз.
— Её больше здесь нет. Ты сделал своё дело.
Глаза… Артур не понимающе смотрел на ту, кого любил, понимая, что перед ним не Яна.
— У неё были карие глаза…
— Жаль, что ты только сейчас это понял, — девушка улыбнулась, провела холодными руками по лицу молодого человека, а потом притянула его лицо к себе. Артур сделал движение, словно хотел отвернуться, но не успел. Губы русалки прижались к губам парня. Поцелуй жалил, стало холодно, Артур ещё раз дёрнулся, но безуспешно. Яна высасывала его жизнь, сил не осталось.
— Не смей этого делать здесь! – вспышка над головой парня, девушка оторвалась от него, он без сил упал. Артур смотрел в небо, и ему казалось, что нет ничего прекраснее.
— Что тебе надо? Зачем ты явилась ко мне?
— Ты прекрасно знаешь, что мне надо. Мне нужно, чтобы ты вернула волшебство в этот мир. Мне нужно, чтобы мои сёстры вернулись к жизни!
— Марк, иди в дом. Живо! – мальчик вбежал в дом, боясь оглянуться. – Ты зашла в мой двор, но не сможешь зайти в дом, Берегиня. Ты знаешь, что я не способна вернуть волшебство. Мир меняется, не в моих силах остановить это. Твой век закончился.
— Ты врёшь! Ты не заговоришь мне зубы! Я проснулась, а значит проснутся и мои сёстры! Если бы ты знала, сколько лет я пыталась попасть к тебе, пока мне не попались эти люди. Они сами виноваты, не стоило им трогать реку, — Яна пнула лежащего без сознания парня. Артур продолжал смотреть в небо. – А теперь я тут. И ты вернешь к жизни мой род.
— Даже убив меня тебе это не поможет.
— А если я убью твоего мальчика? – русалка захохотала.
— Что с тобой стало? Ваш источник силы была природа! Ты и твои сёстры берегли и хранили тайны реки, а что теперь?
— Что мне остаётся ещё? Существовать бестелесным духом? Ждать, когда заново начнут поклоняться? Я не мало ждала. Я высосу тебя, и тогда я стану хранительницей этого леса, я смогу разбудить своих сестер. Волшебство заново вернётся в этот мир.
— Ты ошиблась. У меня нет таких сил, — пожилая женщина спустилась с крыльца, не отрывая взгляда от русалки. Яна хмыкнула, видя, как огоньки начинают играть в глазах женщины. Знахарка сделала движение, над головой девушки вспыхнуло пламя. Комок огня упал, но русалка успела отбежать. Яна зашипела.
— Собираешься убить меня? А как же твоя клятва? – русалка засмеялась, наблюдая за старушкой. – Я всё знаю про тебя. И про твою клятву. Тебе нельзя убивать, пока ты являешься источником силы. Убьёшь меня, и будешь проклята.
— Ты умрёшь сама. Не будет здесь меня, не будет и тебя, — пожилая женщина сделала несколько шагов в сторону ограды, хлопнула над головой, и исчезла.
Ярость криком вырвалась из губ девушки. Она посмотрела в дом, где прятался мальчик, понимая, что туда не сможет зайти. Интересно, сколько ей времени ещё осталось? От души Яны ничего не осталось, душа Артура не сможет её долго подпитывать. Она умрет? Нет, не сейчас, когда цель была почти достигнута!
Она вернулась в дом, который на время отпуска сняли Артур и Яна. Надо подумать. Но мыслей не было. Девушка дождалась вечера, и доверяя своим инстинктам вернулась к дому знахарки. Во дворе было тихо, только где-то в доме был слышен плачь ребенка. Русалка спряталась за оградой, прислушиваясь.
— Парень при смерти, у него почти нет сил, — в женском голосе проступали нотки волнения.
— Его надо убрать отсюда. Марку нужно стереть память, — мужской голос был с хрипотцой, русалка прижалась к ограде стараясь не пропустить ни слова.
— Но как? Разве он не должен помнить, как это?..
— Нет, не должен. Матери нет, а значит нам опасно здесь оставаться.
Русалка улыбнулась. Значит, инстинкты привели её сюда не зря? Что ж, теперь осталось совсем немного. Она ждала очень много, но сможет подождать ещё немного. Это стоило того. Яна зажмурилась, предвкушая встречу. Кто же выйдет первый? Кто заплатит в этот раз? Калитка со скрипом отворилась. Сердце девушки забилось, ожидание затягивалось. На улицу вышла высокая женщина.
Дракон
Дверь прошлого широко распахнулась, с радостным криком картинки ярко вспыхивали, выбегая, крича, прыгая и создавая боль в сознании. Я словно просыпался от долгого сна, настолько долгого, что это была не моя жизнь. Её проживал кто-то другой, не я, а мне просто разрешили взглянуть на того мальчика, у которого были родители, бабушка, счастливое детство и большая тайна. Все слова бабушки и её действия стали понятными. Но тот мальчик был не я. Когда я успел так сломаться? Я смотрел и не верил, что там была моя жизнь.
Айли тихо сидела, потупив взгляд. Понимаю её. Мало кому хочется быть ключом для двери за которой хранится огромный снежный ком тайн и лжи.
— У тебя есть план? – девушка дёрнулась, испуганно смотря на меня. Потерялась в своих мыслях, милая?
— Какой план?
— По твоему рассказу я так понимаю, что тебе не стоит возвращаться в ту страну. Но что ты собираешься делать дальше? За тобой идет охота?
— Она не сможет выполнить свой план без меня. Из моего рода осталась только я настоящим фениксом. Сестра хоть и была моим близнецом, но весь дар достался мне. Брат родился обычным человеком. Остаётся ещё тот мужчина. Кажется, он твой отец…
— Я это понял. Я думал, что он умер. Давно похоронил их для себя. Как и бабушку. Чувствую себя идиотом. Столько лет прошло, а глаза открылись только сейчас.
— Твой отец не виноват. Его заколдовали, я видела. Он даже не понимает кто он. А бабушка ушла не потому, что так хотела. Она пыталась защитить вас, — Айли прижалась к моему плечу, заглядывая в лицо. – Не злись на них. Понимаю, что глупо защищать тебя от самого себя, но это они выбрали жить в этом мире. Не думал почему?
— А кто была моя мать?
— Не знаю этого. Она ничего не говорила о том, кто она была. Только то, что твоя мать была сильной, и её пришлось убить.
— Ты сказала, что она может превращаться в тех людей, которых «высосала»? Теперь понятно, почему после смерти бабушки мама была так холодна со мной. Она не знала, кто я, эта женщина, — я посмотрел на Айли, откинул руку, позволяя девушке прижаться ко мне, обнимая её. Вдвоём. Странные и сломанные. Говорить не хотелось, но нужно было понимать, что делать дальше.
— Думаю, для начала выпустить тебя настоящего из твоей оболочки.
— Меня всё ещё напрягает, что ты читаешь мои мысли, — покраснел я, вспоминая, что испытывал несколько часов к ней.
— Думаю, что это не столько зависит от меня, ты сам позволяешь открываться мне, — покраснела в ответ она, вставая. Ну вот, опять разочарование. – Пойдем в сад, к тому дереву, с которого ты упал. Самое время, чтобы ты перестал подавлять себя. Выпусти свои эмоции. Выпусти себя настоящего. Думаю, что это первое, что нам необходимо сделать.
Я смотрел на девушку, не узнавая. Когда она успела стать самым близким мне человеком? Какой-то частью головы, я понимал, что между нами точно есть связь, но не понимал откуда она. Ещё неделю назад жил другой жизнью, а теперь всё перевернулось. Мой мир перевернулся. На сколько градусов ещё может перевернуться всё, чтобы я окончательно не сошел с ума?
— Ты уже знаешь, что надо сделать?
— Думаю да.
В саду было прохладно, первый месяц лета забыл, что настало его время. Май искусно раскрасил цвета в зеленый, позволил жизни течь своим чередом, а вот его братец проспал. Вечерний туман окутывал мягкую зелёную траву, смешивая серые краски с яркими летними. Айли завороженно смотрела на это. Мне стало смешно. Ей разрешено было видеть мир в другом свете, в том, в котором не мог видеть я.
Шершавая кора дерева покрылась еще одним слоем, взрослея вместе со мной. Провел рукой по стволу дерева и повернулся к девушке.
— Рассказывай, что надо делать.
— Ты знаешь сам. Тебе нужно открыться. Заново пережить то, что было, чтобы освободить себя. Ты закрылся от всех, но это не поможет. Открой свои глаза. Прими, что было. Перестань скрываться от всех. От меня.
— Легко сказать.
— Я с тобой. Я рядом, — она подошла ко мне, я позволил ей обнять себя. Она прижалась ко мне, спрятала голову у меня в плечах. Поддаваясь порыву, я обнял её. Айли провела по моей голове, пальцы запустила в волосы. В области затылка заныло. Стало тепло, её руки укутывали, каждое её прикосновение становилось горячее. Захотелось отодвинуться.
— Не сопротивляйся, — шёпот в ухо, её губы прикасаются к моему уху. Всё тело начало болеть. Что-то рвалось наружу, в позвоночник впились тысячи иголок. Меня начало ломать, и тут волной накрыло всё то, что я чувствовал и скрывал от самого себя все мои двадцать пять лет. Меня начало выворачивать, крутить, тело было мне не подвластно. Страх, боль, злость, радость, ненависть, любовь – всё смешалось. Это был уже не я. Не тот парень, что был вчера точнее. Захотелось, чтобы скорее всё закончилось, но оно никак не заканчивалось. Годы, месяцы, часы, минуты проносились сквозь меня. Первые шаги, первый смех, первый поцелуй, первое разочарование – я переживал всё заново. Я рождался новым, живя совсем другой жизнью.
Когда всё это закончилось на улице было всё так же сумрачно. Только совсем не прохладно, как мне казалось совсем недавно. Тело горело, казалось, что я горю изнутри. Температура? Оглядываясь, заметил, что небо стало ближе.
— Небо упало? – кто это говорит? Это не мой голос! Голос был ниже моего, слышалась некая бархатность.
— Нет, это просто ты вырос. Не пугайся. Посмотри на меня.
Айли стояла в нескольких метрах от меня, похожая на Дюймовочку, на столько была крохотная. Ещё раз оглянулся. Дерево, с которого я упал в детстве стало намного ниже. Я провел рукой по кроне дерева, и дёрнулся. Движения стали хаотичными. Это не мои руки! Это какая-то лапа с когтями, огромная! Что она со мной сделала?
— Ты что сделала со мной?!
— Ты дракон, — ахнула она.
Дракон?
— Успокойся, — Айли миролюбиво выставила передо мной руки. – Всё хорошо, не бойся.
Успокоиться? Всё хорошо?
— В каком это месте всё хорошо? Посмотри на меня, я чудовище!
— Не надо к себе так грозно относиться. Мне нравится цвет твоей чешуи. Всё не так уж и плохо.
— Ты смеёшься надо мной? Что ты сделала со мной? Верни всё как было, немедленно!
— Для дракона в тебе слишком много истерики. И это ты всё сам, не я. Успокойся, иначе своим хвостом ты сейчас поломаешь все деревья в этом саду.
Хвостом?!
В носу стало щекотно, к горлу подступила горячая волна. Захотелось чихнуть.
— Стой, не делай этого! Терпи, пожалуйста! Иначе ты всю деревню сожжёшь. Посмотри на меня, посмотри. Марк, посмотри мне в лицо, пожалуйста. Ты видишь меня?
Я наклонился и увидел перед собой не девушку, а прекрасную птицу. Маленькую Жар-птицу.
«Ты меня слышишь?»
Опять разговоры в голове. Захотелось ответить также, не голосом. Собираясь с мыслями, я представил, как говорю ей.
«Я тебя слышу».
«Ух ты, ты тоже можешь делать так, значит?»
«Только что узнал об этом».
Звонким колокольчиком в голове раздался её смех. Теперь я знаю, как она смеётся.
Когда мы уже сидели в доме, то я не мог поверить, что я – дракон. Быть такого не может! Как такое вообще возможно? Возбуждение было настолько сильным, что я не мог усидеть на месте, ходя от одного угла до другого. Превратиться в человека мне помогла Айли. Самостоятельно у меня не получалось. Руки немного тряслись и несколько капель горячего чая пролились на пол из кружки, что мне дала девушка, для того чтобы я успокоился. Я посмотрел на капли на полу и протер их ногой. Айли проследила за моим движением, а потом посмотрела на меня.
— Так, сядь, пожалуйста. Тебе надо немного успокоиться. Ты сейчас похож на ребенка, который только что научился ходить, — Айли забрала из моих рук кружку, и насильно усадила на диван. В принципе, я и не сопротивлялся. Сравнение про ребенка было точным. Я чувствовал себя им. Счастливым, беззаботным, и с чувством, что весь мир перед моими ногами. Точнее под моими крыльями.
— Мне нужно будет учиться летать? Или я уже умею летать? – глупые вопросы мешали думать, требуя свободы. Айли посмотрела на меня как на дурака и захохотала. Обидно.
— Скажи, ты родился с умением ходить? С умением самостоятельно есть? Ты учился всему. И сейчас тебе придется учиться всему заново. Нам надо будет найти место, где никто не сможет помешать.
— А что нам мешает учиться здесь?
— Боюсь, что ты поломаешь всё. И тогда защита, что поставила бабушка пропадёт.
— Защита?
— Сюда никто не может войти, пока ты сам не пригласишь, или не приведёшь. Пока не разрешишь. Не чувствуешь? Поэтому нас до сих пор не нашли.
С каждой минутой я узнаю что-то новое. Прожить здесь столько времени и не знать, ничего о себе, о доме.
На следующий день было решено отправиться к лесу, где я мог бы попрактиковаться в превращениях. Самостоятельно я не мог этого сделать. Второй задачей было научиться летать, а вот уже потом попытаться не сжечь всё остальное. Или это было вторым пунктом? От информации, что Айли выливала на меня, разболелась голова. Она знала многое, похоже, у них была действительно обширная библиотека. Не просто обширная, огромная. Девушка же впитывала в себя как губка. Знала ли она, что это может понадобиться ей в будущем? Или это было предчувствие, о котором она говорила?
Я умолчал, не рассказывая Айли, что хочу попасть в её мир по собственным причинам. Если стояла защита вокруг дома, то значит я мог бы остаться здесь, в безопасности. Меня бы никто не нашёл, мне ничего не грозило бы. Но я хотел видеть отца. Меня не покидала мысль, что можно его вернуть в наш мир. Притворяясь перед девушкой, я притворялся перед собой. Отец – это была моя единственная семья, кто остался в живых. Чтобы не говорила Айли мне хотелось верить, что я смогу вернуть отца. Что это будет не только оболочка, но и он сам. Настоящий. Человек, что любил меня, мою мать, пытался сберечь нас ценой своей жизни. Переживаний было больше, чем действий. Мой разум кричал, что это опасно, но я уже принял решение, что во что бы то ни стало должен попасть туда, чтобы ещё раз поговорить с отцом. Хоть раз.
Утром мы отправились к озеру. С детства я помнил, что вокруг были камни, а местами возвышались скалы, превращая это озеро в отдельный прекрасный мир. Там всегда было красиво, солнце по-особому играло, отражаясь на зеркальной поверхности воды. Наблюдая за этой игрой, я вспомнил про ту, которая пятнадцать лет назад уничтожила мою семью. Ненависть проткнула мое сердце, лёгкие, всё мое тело насквозь, словно стрела. Я не сдержался и закричал. Кричал пока в лёгких не осталось воздуха. Мне уже было не важно, услышит меня кто-то или нет, я кричал, выпуская то, что держал всё это время. Из Айли получился бы неплохой психолог. Если бы только она была обычным человеком, живущая здесь, а не там.
— Посмотри на себя, — я обернулся. Айли стояла рядом, крохотная. Опустил голову и посмотрел на своё отражение в озере. Я смог сделать это сам. Превратился сам. Радость заполнила мой разум, внутри появилась щекотка, и я захохотал, выпуская на свободу маленькое пламя. Ого!
— Как я это сделал? – и как привыкнуть к этому голосу?
— Ты меня спрашиваешь? – Айли смеялась. – Это всё ты. Поверь в свои силы. Ты дракон! Ты многое умеешь. Прислушайся к себе. Слушай свой разум, сердце. Что ты чувствуешь сейчас?
Я закрыл глаза обращаясь к тому, кто сидел внутри меня. К маленькому мальчику. Именно этот мальчик был драконом, а не я. Я выпустил на свободу его, позволяя стать настоящим.
— Слушай своё сердце. Скажи, что ты чувствуешь? – рука Айли на моём теле была ничтожно крошечной, но удивительно, что я её чувствовал.
— Я чувствую твою руку. Твоё тепло и силу. И ещё твою боль. Зачем ты её запираешь, если сама учишь меня от неё избавляться? – мне не нужно открывать глаза, чтобы увидеть удивление девушки. Похоже, она пыталась подобрать слова. Солжет?
— Слишком мало времени прошло, чтобы я смогла забыть крик сестры. Я не могу забыть взгляд бабушки, и предательство принца. Ты видишь сейчас только то, что лежит на моей поверхности. Именно эти чувства позволяют мне держаться, иначе я сломаюсь. Я искренне хочу помочь тебе, но мне сейчас нужна помощь в другом. И если ты не поможешь мне, то мне никто не сможет помочь.
Усмешка внутри меня. Вот значит почему она мне помогает? Хочет, чтобы я помог ей избавиться от той женщины? Мальчик, что сидел внутри меня, завладел моими эмоциями. Появилась обида. Меня используют. Появилась злость. Никогда не думал, что я так ярко буду чувствовать и переживать свои эмоции. Чувство рвалось наружу, требуя выхода. И это не заставило долго ждать. Оно вырвалось огнем.
«Тебе нужно успокоиться!»
Но я не хотел успокаиваться. Я хотел освободиться от всего.
«Марк, пожалуйста, услышь меня!»
Нет, я уже достаточно наслушался этих сказок!
«Марк, милый, услышь меня. Я рядом с тобой, Марк. Я всегда буду рядом!»
Мальчик внутри меня заплакал. Он так хотел, чтобы его сейчас обняли. Слёзы текли, и я сам не понял, когда успел превратиться в человека. Айли сидела на коленях, я полусидел, полулежал. Девушка обнимала меня, поглаживая по голове. Я знал эти объятия. С самого детства знал. Словно, она меня уже обнимала так, успокаивая. А потом я вспомнил свой сон, который приснился в ту ночь, когда привёл её к себе домой.
— Когда я превращаюсь в дракона, то внутри меня сидит мальчик. Я чувствую его обиду, злость. Мной управляет он, а не я.
— Этот мальчик ты. Тебе придётся повзрослеть вместе с ним. Мальчик, что внутри тебя не научился быть драконом.
— Хочешь сказать, что мне придётся заново пройти весь этот пубертатный период, но в теле дракона? – я засмеялся, представляя первые прыщи на морде зверя. Айли смотрела на меня с непониманием.
— Ты сможешь повзрослеть быстрее, если не будешь долго зацикливаться на этом мальчике. Если дашь возможность повзрослеть ему.
— Это как? – я лег, кладя голову ей на колени, и наблюдая за облаками. Стало почему-то легко.
— Слушай его. Научись слышать его. Но не поддавайся его эмоциям. Ты должен научиться слышать его, — Айли ласково провела по моим волосам. Я закрыл глаза, прислушиваясь к себе. Странно, но я ничего не чувствовал. Мне было уютно и спокойно. Может, это работает только когда я в теле дракона?
— Так, пора, — Айли убрала мою голову с коленей, вставая.
— Я устал.
— У нас не так много времени осталось. Пора.
— К чему такая спешка? Давай я немного полежу, а потом заново буду учиться. Не будь такой строгой, — вставать не хотелось. Мне было хорошо и так, в своем теле. Возвращаться к ребёнку не хотелось.
— Если ты не научишься быть драконом сейчас, то боюсь, мы не успеем. Меня найдут, и что тогда?
— Тогда я смогу защитить тебя. Ты видела, как я умею выпускать огонь? Так никто не может, а я могу!
— Это единственное, чему ты смог научиться сейчас. А впереди у нас ещё много работы.
Меня накрыло разочарование. Айли как строгий учитель подгоняла меня, и мне это не нравилось. Пришлось всё же встать. Превращаться не хотелось, был какой-то барьер. Я сосредоточился на своих ощущениях, но ничего не выходило. Девушка смотрела на меня с какой-то надеждой и с разочарованием одновременно. Что, перестала верить в меня?
— Извини, что мне приходится подгонять тебя. Это важно. Из-за меня, она может знать, что ты не человек. И тогда может прийти за нами двоими, — Айли взяла меня за руку, продолжая вглядываться в лицо. Я улыбнулся, краем глаза замечая движение на другой стороне берега. Люди?
— Слушай, а может ещё кто-нибудь здесь проснуться?
— Что?
— Ты говорила, что Берегиня проснулась из-за бабушки. Сейчас ты «разбудила» меня. Но я же тоже, получается не из этого мира? Значит, может проснуться кто-то ещё?
— Я не понимаю.
— Там кто-то есть, — я указал головой в сторону деревьев, что росли на другом берегу. Я чувствовал на себе чей-то взгляд, и точно знал, что за деревьями кто-то стоит. Странно, что Айли не замечала этого. Она повернула голову в ту сторону, в которую я смотрел. А потом почувствовал, как её рука сжимает мою сильнее, её ногти впились в кожу. – Эй, ты чего?
— Марк…никто не проснулся. Нас нашли, — выдохнула девушка, сделала несколько шагов назад, тяня меня за собой. Её страх начал передаваться мне. Через несколько секунд я интуитивно почувствовал движение за нашими спинами, и резко обернулся. Руки девушки похолодели.
— Ваше величество, вас заждались дома. Пора возвращаться, — несколько высоких людей смотрели на нас. У них была странная одежда, я такую не видел. Что-то проткнуло мой позвоночник, стало очень больно, не осталось ничего кроме этой боли. А потом провалился в темноту.
Часть 1 - Часть 2 - Часть 3 - Часть 4 - Часть 5
_____________
© Автор: Варвара Лаптева
Опубликовано автором на сайте Литра.Онлайн.
Подпишитесь на наш канал , чтобы в вашей ленте ежедневно появлялись новые авторские произведения современных писателей!
_________________________