Этот небольшой клочок суши, затерянный в океане, был населён людьми ещё в незапамятные времена. И всегда его история была овеяна шлейфом тайн и загадок.
Одна из них, затрагивающая вопросы водоснабжения, давно уже будоражила умы учёных.
И в самом деле: если посмотреть на карту острова Пасхи, то не увидишь ни полноводных рек, ни больших озер. Правда, в кратере одного из вулканов скапливается дождевая вода. Но, во-первых, все жители острова поголовно не могут ходить к такому "колодцу". А, во-вторых и в самых главных, этот источник пресной воды никак нельзя было бы назвать надёжным. Достаточно дождям на какое-то время прекратиться, и всё, водоём высохнет до дна. А если этого и не случится, вода станет грязной и очень мутной, в ней даже может начать размножаться не самая полезная для людей фауна и флора.
"Нет, однозначно: у древних обитателей острова Пасхи должен был быть какой-то другой источник пресной воды", - решили учёные. И в самом деле: не верить же местным легендам о том, что местные жители брали воду для питья прямо из океана?
И всё-таки, после того, как американские археологи провели исследование данного вопроса, им удалось разгадать эту загадку. Причём к удивлению ученых выяснилось, что жители острова Пасхи и вправду могли пить воду из океана. Но это не потому, что их физиология несколько отличается от физиологии всей других людей. А по причине того, что почти весь остров покрыт пористой вулканической почвой, имеющей обыкновение очень быстро впитывать влагу.
Только вот и отдаёт она воду с той же скоростью, как и поглощает. Грунтовые воды под землёй ищут себе путь к океану и вливаются в него. Местные же жители догадались найти места, где грунтовые воды соприкасаются с солёным океаном и вычерпывали там пресную воду быстрее, чем она успевала смешаться с солёной водой.
Со временем люди забыли этот способ пополнения запасов питьевой воды. Так что в настоящее время на острове Пасхи хоть и действует централизованное водоснабжение, источник живительной влаги всё-таки один. И это — не что иное, как тот самый вулкан, в жерле которого скапливается дождевая вода.