Если вы хотите увидеть божество, которое живет в живом ребенке, вы можете это сделать только в Непале. Речь о Кумари Деви – живой богине, которая считается реинкарнацией богини Таледжу. Культ Кумари это своего рода сочетание буддизма и индуизма.
Выбор кандидатки на роль живой богини это сложный процесс. Девочка должна выполнить ряд условий. Необходима незаурядная красота, интеллект и отсутствие страха (провести ночь с отрубленными головами буйволов и коз). Ее тело должно иметь тридцать две очень характерные особенности (например черные как смоль волосы, ресницы как у коровы, маленький язык, голос мягкий, словно утка, и т. д.). Гороскопы девочек, которые пройдут конкурс красоты, проверяются астрологами. Выбранная кандидатка заменяет предшественницу, когда придет конец ее божественности: из ее тела выйдет первая кровь – в связи с половым созреванием или в результате, например, пореза. После этого она покидает дворец и становится опять обычной девочкой.
Молодую богиню постоянно контролирует восемь нянь, готовых выполнить любое ее желание и занимающихся ее гардеробом – наряды всегда окрашены в красный цвет, прической и гигиеной. Кумари носит ежедневный декоративный макияж с нарисованным на лбу огненным глазом – знаком неимоверного восприятия. Сложная роль няни заключается также в том, чтобы подготовить девочку к церемонии и обязанностям, ничего не запрещая – богине нельзя приказать.
Культ живой богини очень важен для жителей Непала. По крайней мере часть из них верит, что её силы исцеляют и приносят удачу.
Простые смертные имеют шанс увидеть её только несколько раз в году. Наилучшим моментом является праздник Индра Джатра, мероприятия, связанные Индрой – богом дождя и молнии, являющегося также ответственным за плодородие и плодовитость. Тогда Кумари проезжает через город в золотой карете (или её проносят через молящихся в паланкине) и оставляет на лбу президента Непала знак, который должен принести ему благословение и благополучие в наступающем году.
Богиня живет в Kumari Bahal – дворец на Королевской Площади (Durbar Square) в Катманду, чьи врата охраняют два каменных Снежных Льва. Деревянные стены с окнами, дверями и балконами со стороны двора богато украшены картинами и скульптурами. Переплетаются в них индуистские и буддистские мотивы. В окнах на третьем этаже иногда можно увидеть саму богиню в сопровождении жриц.
Перед дворцом непальцы продают октрытки с изображением маленькой богини, с которых сомтрит серьезная девочка в ярком макияже. Трудно так угадать счастлива ли она, грустная или радостная. Она сама, наверное, об этом не думает.