К 1880-м годам уже существовало несколько образцов многозарядных винтовок. Но все они не отвечали высоким требованиям. Либо точность и мощность были недостаточными, либо использовался дымный порох, либо просто винтовки не могли похвастать надёжностью. Задача по разработке принципиально новой винтовки была продиктована временем...
Сергей Иванович Мосин входил в комиссию по магазинным винтовкам как рядовой член, но его уже тогда знали как талантливейшего оружейника. В своё время он был одним из лучших студентов Михайловской артиллерийской академии. Происходил он из народа, его дед был простым рекрутом, сумевшим дослужиться до дворянства.
С 1875 года Мосин работал в Туле, где набирался опыта в оружейном деле. Его называли "сухарём" за излишне технический склад ума и сухость характера. Хотя он был и довольно вспыльчив. Влюбившись в замужнюю женщину, он трижды вызывал на дуэль её мужа, который отказывал в разводе.
К 1880-м годам Мосин уже приобрёл известность большого оружейника. Примерно тогда же он самостоятельно приступил к переделке однозарядки Бердана в магазинную винтовку. Это был один из первых подобных опытов в нашей стране. Государственная комиссия перепробовала множество моделей оружия, всего испытали около 120 винтовок. В итоге осталось два варианта — трёхлинейка Мосина (трёхлинейка означа калибр оружия, равный 7,62 миллиметра) и ружьё знаменитого бельгийца Нагана (создателя знаменитого револьвера).
Кстати, французы предлагали Мосину миллион франков за право использовать для французской винтовки изобретённый им реечно-прикладной механизм. Но он отказался, считая государственные интересы выше личных.
Осеью 1890-го года начались широкомасштабные сравнительные испытания. Сначала комиссия отдала предрочтение системе Нагана, но, разобравшись, поменяла мнение. Как писалось в отчёте комиссии, система капитана Мосина имела громадные преимущества — русская винтовка и стреляла дальше, и в производстве стоила в 1,6 раза дешевле модели бельгийца, а главное — она имела революционный механизм затвора, изобретённый Мосиным.
В результате, в 1891 году на вооружение был принят русский вариант. Правда, у Нагана позаимствовали устройство магазина, а пулю создал русский оружейник Роговцев. Поэтому итоговое название оружия звучало так: "трёхлинейная винтовка образца 1891 года".
Винтовка Мосина стала одной из самых известных и надёжных в мире. В 1902 году она получила гран-при на всемирной выставке в Париже. Она прошла через все войны России первой половины XX века, именно она после модернизации 1930-го года верой и правдой служила Красной Армии во время Великой Отечественной. Наши солдаты прозвали легендарную трёхлинейку "верной подругой солдата". На вооружении некоторых стран она состояла до 1970-х годов, пока её не сменило детище другого русского оружейника, ещё более знаменитый автомат Калашникова.