Клод Моне прожил долгую и творчески насыщенную жизнь. Он дожил до своего триумфа и признания. Однако до 40 лет его картины в стиле импрессионизма вызывали недоумение и даже смех. К тому же он женился на девушке не из своего круга. За что отец лишил его содержания.
И вот около 10 лет Моне метался между двух огней. То уступит отцу и бросит жену Камиллу с сыном. То вернётся к жене и ребёнку, чтобы жить впроголодь. Потому что его картины никто не покупал.
Однажды Моне был вынужден с семьёй выехать из очередного отеля в Аржантее. Случилось это в 1878 году. Денег на уплату долга за жильё не было. Тогда Моне оставил владельцу отеля картину “Завтрак на траве”.
Её он написал в 1866 году. Писал он её специально для Парижского салона (главной художественной выставки континентальной Европы). Чтоб поразить публику и жюри выставки, задумал Моне полотно поистине огромным. 4 на 6 метров. Однако свои силы не рассчитал. За несколько дней до выставки он посчитал, что уже не успеет её довести до нужного ему качества. Так картина и не попала на выставку.
И вот владельцу отеля досталось это огромное полотно. Он не счёл его ценным. Свернул и забросил на чердак.
Через 6 лет, когда положение Моне выправилось, он вернулся в тот отель. Картина была уже в плачевном состоянии. Часть её покрылась плесенью. Моне отрезал испорченные куски. Сейчас уцелевшие части картины хранятся в Париже, в музее д’Орсе.
Владелец отеля мог бы оставить себе картину или продать её за несколько тысяч франков. Достаточно было навести справки и понять, что работы художника начали хорошо продаваться. Увы, и владелец отеля упустил свой шанс.
