Комикс в том самом виде, который знаком нам сегодня, возник в США в конце XIX века. До появления полноценных комиксбуков рисованные нарративы печатались на страницах американских газет, и были очень популярны. Подобную любовь американцев к комиксам можно объяснить тем фактом, что американская культура - это культура мигрантов, для которых важно было социализироваться и как можно быстрее адаптироваться к новым условиям. Яркие и веселые картинки на последних полосах прессы способствовали этому - незатейливо и просто рассказывали о местном быте, ценностях и т.д.
В конце XIX-начале XX вв. комиксы становятся отражением социальной и политической жизни американцев. Постепенно стала складываться целая индустрия производства комиксов.
Супергерои, благодаря которым в большей мере и знамениты американские комиксы, появились как реакция на события в истории США, требовавшие от граждан наибольшей мобилизации - Великая депрессия и Вторая мировая война.
В 1938 году появилась первая история про Супермена. На ранние истории об этом персонаже оказала влияние разразившаяся Великая депрессия - мировой экономический кризис, начавшийся в США и охвативший многие страны западного мира. Супермен стал своего рода социальным активистом, борющимся с нечестными бизнесменами и политиками. В годы Великой депрессии подобные персонажи имели среди американской публики несомненный успех. Супремен стал защитником американской нации.
В 1940-ые гг. на долю Супермена выпала непростая задача - спасти мир от мирового зла в лице немецких нацистов во главе с Адольфом Гитлером.
В феврале 1940 года вышел комикс, в котором Супермен остановил Вторую мировую войну, захватил Гитлера и Сталина и передал их под суд Лиги Наций.
Однако, через какое-то время политическая ситуация изменилась. В 1941 году Германия напала на Советский Союз, и по этой причине Сталин больше не составлял компанию Гитлеру. На его месте появился японский император Хирохито - союзник Германии по Антикоминтерновскому пакту.
Но даже Супермену сложно одному противостоять мировому злу. В марте 1941 года на свет появился еще один американский супергерой - Капитан Америка. Новый персонаж, в отличие от Супермена, которому так уж выпало сражаться с нацистами, был создан целенаправленно. Фактически, Капитан Америка стал политическим проектом, воплощением национальной пропаганды. Он получил свой щит из рук Рузвельта - самого популярного за всю историю США президента, а значит, практически принял благословение от лица всей нации.
Объяснение тому, почему американцам необходимо ввязаться в военный конфликт, можно обнаружить на столе, на который летит сокрушенный ударом Гитлер. Там мы видим карту и рядом блокнот с надписью "Планы по саботажу США".
Капитан Америка был наиболее тиражируемым в США персонажем в период Второй мировой войны. После 1945 года Капитан Америка стал сражаться с другим врагом западного мира - коммунизмом. Но постепенно интерес к нему, как и к другим супергероям, на время угас - они выполнили свою функцию.
